Lingue ufficiali della Cina: Status nazionale, regionale e delle RAS

Le lingue ufficiali della Cina dipendono da quale parte del paese e da quale istituzione riguarda la questione. Per la Cina continentale, lo standard nazionale è il cinese standard, legalmente chiamato Putonghua, insieme ai caratteri cinesi standardizzati come standard scritto. Le aree autonome etniche, Hong Kong e Macao hanno norme linguistiche aggiuntive, quindi un unico elenco di lingue della Cina può essere fuorviante. Questa guida spiega le categorie legali, dove viene usato il cinese standard, il ruolo delle lingue regionali e minoritarie, i sistemi di scrittura in uso e il motivo per cui le percentuali di parlanti e il conteggio delle lingue richiedono definizioni accurate.

Quali sono le lingue ufficiali della Cina?

La risposta breve è chiara solo dopo aver identificato la giurisdizione. La Cina continentale ha uno standard linguistico nazionale comune parlato e scritto, mentre diverse regioni dispongono di accordi aggiuntivi per le lingue locali o altre lingue istituzionali.

La risposta breve per la Cina continentale

Per la Cina continentale, la risposta più breve e accurata è che il Putonghua, o cinese standard, è la lingua parlata comune nazionale, mentre i caratteri cinesi standardizzati sono lo standard scritto nazionale. La legge sulla lingua parlata e scritta cinese standard stabilisce questi standard e ne prevede l'uso da parte degli organi statali e nei principali ambiti formali. La legge riconosce inoltre ai cittadini il diritto di apprendere e utilizzare la lingua standard. Il Ministero dell'Istruzione pubblica una traduzione in inglese di questo quadro giuridico.

Questa è una risposta basata sullo standard nazionale, non l'affermazione che la Cina abbia una sola lingua parlata. Il più ampio quadro costituzionale e di autonomia protegge l'uso e lo sviluppo di altre lingue parlate e scritte. In termini pratici, il Putonghua è la lingua intesa a supportare la comunicazione tra le regioni continentali, ma le comunità linguistiche locali continuano a usare molte altre lingue e varietà in case, comunità, istruzione, media e istituzioni regionali.

La risposta cambia anche al di fuori del normale quadro continentale. Le aree autonome etniche possono disporre di accordi sulle lingue di lavoro locali. Hong Kong prevede un accordo basato sulla Legge Fondamentale per il cinese e l'inglese, mentre Macao ne ha uno per il cinese e il portoghese. Questi accordi non dovrebbero essere ridotti a un unico elenco nazionale di lingue usate in egual misura.

Perché la risposta cambia a seconda della giurisdizione

Diversi termini sono spesso trattati come sinonimi nonostante descrivano idee legali o istituzionali differenti. Un lingua comune nazionale è una lingua promossa per la comunicazione in tutto il paese. Un lingua ufficiale è una lingua che una legge autorizza o impone a un'istituzione di utilizzare. Una lingua di lavoro è la lingua utilizzata in un'organizzazione o amministrazione per svolgere le proprie funzioni. Una lingua ufficiale o co-ufficiale regionale ha un ruolo istituzionale all'interno di un territorio definito anziché automaticamente in tutto il paese.

Il seguente confronto mostra il modello principale. Si tratta di un riepilogo funzionale, non di un elenco esaustivo di ogni regolamento locale o eccezione istituzionale.

La parola cinese nelle Leggi Fondamentali di Hong Kong e Macao è più ampia dell'etichetta di lingua parlata Putonghua. Identifica una categoria linguistica legale e non indica di per sé quale varietà cinese sia dominante nella conversazione quotidiana. Tale distinzione è importante quando si confronta lo status giuridico con l'effettivo uso della lingua.

Come viene definita per legge la politica linguistica cinese

Il sistema linguistico della Cina combina uno standard nazionale con diritti linguistici costituzionali e disposizioni sull'autonomia regionale. Leggere una sola di queste fonti può produrre una risposta incompleta.

La Costituzione e i diritti linguistici

La Costituzione stabilisce i principi generali alla base di questo sistema. L'articolo 4 stabilisce che tutti i gruppi etnici hanno la libertà di usare e sviluppare le proprie lingue parlate e scritte. Questo principio inserisce la lingua nel più ampio impegno costituzionale per l'uguaglianza etnica e lo sviluppo culturale.

L'articolo 121 riguarda gli organi autonomi. Nello svolgimento delle loro funzioni, gli organi di un'area autonoma etnica devono utilizzare la lingua o le lingue parlate e scritte comunemente usate a livello locale. Questa disposizione crea spazio per la pratica amministrativa regionale invece di richiedere che ogni area autonoma operi esattamente nello stesso modo.

L'articolo 134 riguarda i procedimenti giudiziari. I cittadini di tutti i gruppi etnici hanno il diritto di usare la lingua parlata e scritta del proprio gruppo etnico nei procedimenti giudiziari, e i tribunali devono fornire un servizio di interpretariato per i partecipanti che non hanno familiarità con la lingua comunemente usata nella località. Il Consiglio di Stato fornisce una traduzione in inglese della Costituzione.

Questi sono diritti e principi legali. Non significano che ogni regione disponga di servizi di traduzione, sistemi scolastici, moduli amministrativi o istituzioni linguistiche identici. Una dichiarazione sulla tutela costituzionale va quindi tenuta distinta da una dichiarazione sul funzionamento di una particolare scuola, ufficio, tribunale o organizzazione mediatica.

La legge sulla lingua parlata e scritta cinese standard

La legge sulla lingua parlata e scritta cinese standard, promulgata nel 2000, costituisce la base normativa centrale per lo standard nazionale. Essa definisce la lingua comune parlata e scritta come Putonghua e caratteri cinesi standardizzati. Il Putonghua è definito attraverso lo standard basato sulla pronuncia di Pechino, mentre i caratteri cinesi standardizzati costituiscono la norma scritta.

La legge riconosce a tutti i cittadini il diritto di apprendere e utilizzare la lingua parlata e scritta standard e assegna allo Stato la responsabilità di promuoverla. Essa individua nel Putonghua e nei caratteri standardizzati lo standard linguistico per gli organi statali e la lingua di base dell'educazione e dell'insegnamento. Riguarda inoltre la comunicazione formale in settori quali la radiodiffusione, i servizi pubblici e l'informazione pubblica.

Questo standard normativo non abolisce le lingue locali. La legge include eccezioni e deve essere letta insieme ai diritti linguistici costituzionali, alla legislazione sull'autonomia etnica e ad altre disposizioni che consentono o supportano l'uso delle lingue parlate e scritte locali. La distinzione chiave è tra uno standard nazionale utilizzato per collegare le istituzioni tra le regioni e il continuo uso legale o sociale di altre lingue.

Autonomia etnica regionale e lingue di lavoro locali

La legge sull'autonomia etnica regionale fornisce il quadro nazionale per l'uso della lingua nelle aree autonome etniche. Essa sostiene l'uso e lo sviluppo delle lingue parlate e scritte dei gruppi etnici e consente agli organi autonomi di utilizzare la lingua o le lingue comunemente usate a livello locale nello svolgimento dei doveri ufficiali. Fornisce inoltre un quadro per i regolamenti di autogoverno e altre norme locali. Il Legge sull'autonomia etnica regionale è quindi rilevante per la posizione giuridica delle lingue locali.

Una base legale nazionale per l'uso della lingua locale non significa che ogni area autonoma abbia lo stesso accordo di lingua co-ufficiale. Una regione può utilizzare una lingua locale nell'amministrazione o nell'istruzione in modo più estensivo rispetto a un'altra. Le regole possono anche differire tra uffici governativi, scuole, tribunali, organizzazioni di radiodiffusione e segnali pubblici.

La Regione Autonoma del Tibet, la Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang, la Regione Autonoma della Mongolia Interna e la Regione Autonoma del Guangxi Zhuang sono esempi utili, ma i loro nomi da soli non rispondono a ogni domanda linguistica pratica. La lingua esatta utilizzata in un ufficio o in una scuola locale dipende dai regolamenti regionali pertinenti, dall'istituzione e dal periodo.

Cinese standard: cos'è e dove viene utilizzato

Il Putonghua è la principale lingua ponte della terraferma, ma i termini Putonghua, mandarino, cinese standard e cinese non sono intercambiabili in ogni contesto.

Cosa significa Putonghua e come si relaziona con il mandarino

Il Putonghua è la forma nazionale standardizzata del cinese parlato. Il suo standard di pronuncia si basa sulla pronuncia di Pechino ed è usato come lingua parlata comune per la comunicazione tra le regioni della terraferma. Cinese standard è il termine inglese consueto quando si parla insieme dello standard nazionale parlato e scritto.

Il mandarino può avere un significato più ampio. Nelle descrizioni linguistiche, può riferirsi a un grande gruppo di varietà regionali correlate. Nell'istruzione internazionale, nei media e negli affari, il mandarino indica spesso specificamente il Putonghua. Tali usi sono comprensibili, ma una discussione giuridica precisa dovrebbe usare Putonghua o cinese standard quando si fa riferimento allo standard nazionale.

Una persona può parlare una varietà di mandarino senza parlare la forma standardizzata esattamente nello stesso modo. Allo stesso modo, qualcuno può leggere caratteri cinesi standardizzati pur usando una varietà parlata locale a casa. L'articolo utilizza quindi Putonghua per lo standard nazionale e mandarino come etichetta inglese più ampia quando il contesto lo richiede.

Dove viene usato il cinese standard

La legge linguistica nazionale rende il Putonghua e i caratteri cinesi standardizzati gli standard predefiniti per molti ambiti formali. Ciò crea una lingua istituzionale comune anche se il discorso informale varia ampiamente da regione a regione.

Queste regole fanno del Putonghua la lingua franca nazionale, ma l'uso legale non deve essere confuso con lo status di prima lingua. Un residente può usare il Putonghua per la scuola o il lavoro e una lingua locale con la famiglia o i vicini. L'esistenza di uno standard nazionale non significa nemmeno che ogni cartello, conversazione, classe o servizio pubblico in ogni luogo utilizzi solo il Putonghua.

Quanto è parlato il Putonghua?

Una cifra nazionale citata di frequente necessita di un'etichetta chiara. China Daily ha riportato una stima ufficiale secondo cui l'80,72% della popolazione della Cina parlava il Putonghua nel 2020, con un aumento di 27,66 punti percentuali rispetto al 2000.

La cifra dovrebbe essere letta come una quota di parlanti dichiarata per l'anno di riferimento, non come una misura atemporale dell'uso della lingua madre. Una misura di parlanti o di abilità è diversa dalla percentuale di persone che hanno imparato il Putonghua per prime, lo usano ogni giorno, lo parlano a un livello avanzato o lo usano come unica lingua.

• Abilità o competenza: se una persona è in grado di comunicare in Putonghua a un certo livello.
• Prima lingua: la lingua appresa o utilizzata come lingua domestica primaria.
• Uso quotidiano: quanto spesso una persona sceglie il Putonghua nella vita di tutti i giorni.
• Totale parlanti: un conteggio della popolazione che può includere parlanti di prima lingua e di lingua aggiuntiva.

Una percentuale nazionale di parlanti di Putonghua non può mostrare la vitalità di una particolare lingua regionale o minoritaria. Ciò richiede informazioni separate sulla comunità, sulle fasce d'età, sui domini d'uso, sull'istruzione e sulla definizione utilizzata dall'indagine.

Lingue ufficiali regionali e minoritarie nella Cina continentale

La politica linguistica della terraferma non è uniforme nella pratica. Le aree autonome mostrano come le lingue locali possano avere ruoli istituzionali o culturali regionali accanto allo standard nazionale.

Il tibetano nella Regione Autonoma del Tibet

La Regione Autonoma del Tibet illustra l'importanza di distinguere la legislazione regionale storica da una norma nazionale generale. Un rapporto datato del Consolato cinese descriveva i legislatori tibetani che approvavano una legge speciale nel maggio 2002 per incoraggiare l'uso e la protezione della lingua tibetana. Il rapporto discuteva del tibetano in aree tra cui istruzione, amministrazione, tribunali, media e informazione pubblica. Il Consolato cinese resoconto è utile come prova storica di un quadro giuridico regionale.

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L'esempio mostra come il tibetano e il Putonghua possano avere ruoli istituzionali differenti. Il Putonghua appartiene al quadro dello standard nazionale, mentre il tibetano può essere disciplinato da regolamenti regionali e istituzioni locali. Ciò è più preciso che descrivere la relazione come una semplice scelta tra una lingua ufficiale e una non ufficiale.

Il rapporto del 2002 non deve essere trattato come prova che i medesimi accordi siano rimasti invariati oggi. Chiunque valuti una scuola, un ufficio governativo, un tribunale, un servizio mediatico o un avviso pubblico attuale nella Regione Autonoma del Tibet dovrebbe consultare le norme regionali vigenti e le informazioni dell'istituzione stessa.

Uiguro e mongolo nelle regioni autonome

L'uiguro nella Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang e il mongolo nella Regione Autonoma della Mongolia Interna sono importanti esempi di lingue associate alle istituzioni delle regioni autonome. Ognuna ha una grande tradizione culturale e scritta, ma il riconoscimento formale, l'uso amministrativo, l'istruzione, la presenza nei media e la vitalità quotidiana sono questioni distinte.

La legge sull'unità etnica della Cina: cosa significa per tibetani e uiguri

• Luogo: L'uiguro è associato allo Xinjiang, mentre il mongolo è associato alla Mongolia Interna e ad altre comunità di lingua mongola.
• Base giuridica: Entrambi gli esempi rientrano nel più ampio quadro costituzionale e di autonomia etnica, con norme regionali che forniscono dettagli rilevanti.
• Ambiti istituzionali: Il lavoro amministrativo, la scolarizzazione, i tribunali, i media e l'informazione pubblica possono avere assetti linguistici differenti.
• Sistema di scrittura: L'uiguro e il mongolo hanno tradizioni scritte consolidate, ma la scrittura utilizzata in una particolare istituzione o periodo è una questione di fatto distinta.
• Pratica attuale: Un rapporto su una singola scuola, ufficio o periodo non dovrebbe essere generalizzato a un'intera regione autonoma.

Questa struttura è utile per comprendere qualsiasi lingua regionale. Una lingua può avere riconoscimento legale ma un uso limitato in un'istituzione, o un forte uso comunitario senza essere la lingua principale di tutta l'amministrazione regionale.

Zhuang e altre lingue delle aree autonome

La Regione Autonoma del Guangxi Zhuang fornisce un altro esempio locale. Un resoconto del 2018 del Ufficio Informazioni del Consiglio di Stato ha descritto gli sforzi per preservare lo zhuang e sostenere l'educazione bilingue. Ha osservato che il Consiglio di Stato aveva approvato un piano per preservare la lingua nel 1952. Questa è una prova datata su presunti sforzi di conservazione ed educazione nel Guangxi, non una statistica nazionale attuale.

Altri esempi rappresentativi includono il kazako e il kirghiso, che sono lingue turche; il coreano; lo yi; e diverse varietà tibetane. Questi esempi dovrebbero essere considerati come un gruppo non esaustivo. Una lingua può avere un ruolo in un'amministrazione locale, in una scuola bilingue, in un servizio radiofonico, in un programma culturale, in una rete familiare o in un contesto religioso senza avere lo stesso status in tutti questi ambiti.

È quindi utile identificare il tipo specifico di status di cui si sta discutendo. Uso ufficiale riguarda la legge e le funzioni di governo. Educazione bilingue riguarda la lingua di istruzione o le materie linguistiche. Uso nei media riguarda la radiodiffusione e l'editoria. Conservazione culturale riguarda la documentazione, i festival, la letteratura, l'attività comunitaria e la trasmissione intergenerazionale. Queste categorie si sovrappongono, ma nessuna dimostra automaticamente le altre.

Hong Kong e Macao: diversi accordi sulle lingue ufficiali

Hong Kong e Macao hanno norme linguistiche ai sensi delle rispettive Leggi Fondamentali. I loro accordi giuridici dovrebbero essere descritti separatamente dalla politica linguistica nazionale della terraferma e separatamente dai modelli di parlato quotidiano.

Hong Kong: cinese e inglese

L'articolo 9 della Legge Fondamentale di Hong Kong stabilisce che, oltre al cinese, l'inglese può essere utilizzato come lingua ufficiale dalle autorità esecutive, dal legislativo e dal giudiziario. La Legge Fondamentale di Hong Kong definisce pertanto un ruolo istituzionale per l'inglese nei rami principali del governo.

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Questo status giuridico non significa che il cinese e l'inglese siano egualmente dominanti in ogni contesto o che tutti i residenti abbiano la stessa competenza. La categoria legale riguarda quali lingue le istituzioni possono usare. Non misura la lingua domestica, la prima lingua, la preferenza sul posto di lavoro o la capacità di condurre un'intera conversazione.

Il cantonese è generalmente descritto come la varietà cinese parlata dominante nella vita quotidiana di Hong Kong, mentre la Legge Fondamentale usa il termine legale più ampio cinese anziché nominare il cantonese o il Putonghua. Il Dipartimento del Censimento e delle Statistiche di Hong Kong ha condotto indagini tematiche sull'uso della lingua parlata e scritta, inclusa un'indagine che ha coinvolto persone dai 6 ai 65 anni tra settembre e dicembre 2021. Tali dati dovrebbero essere sempre letti tenendo presenti l'anno dell'indagine, la fascia d'età, le domande e la definizione della popolazione.

Macao: cinese e portoghese

Macao ha un diverso accordo per la seconda lingua. La Legge Fondamentale di Macao stabilisce che, oltre al cinese, il portoghese può essere utilizzato come lingua ufficiale dalle autorità esecutive, dal legislativo e dal giudiziario. Un'analisi dell' Università di Macao discute questo quadro sino-portoghese.

Il portoghese ha quindi un ruolo istituzionale a Macao, sebbene ciò non significhi che sia la lingua quotidiana dominante per l'intera popolazione. Lo status co-ufficiale legale descrive il funzionamento delle istituzioni pubbliche, non un numero uguale di parlanti o un uso identico in ogni quartiere, luogo di lavoro, scuola o famiglia.

Il cantonese è comunemente descritto come la principale varietà cinese parlata nella vita quotidiana di Macao. Tale descrizione sociolinguistica dovrebbe rimanere distinta dall'uso del termine cinese nella Legge Fondamentale. Il Putonghua può essere importante in particolari contesti educativi, commerciali o transfrontalieri, ma l'etichetta legale cinese non significa automaticamente Putonghua.

Perché cinese non significa sempre Putonghua

Gli accordi di Hong Kong e Macao dimostrano perché la lingua legale, la varietà parlata, la convenzione scritta e il ruolo istituzionale debbano essere confrontati separatamente. La tabella seguente combina il punto strutturale condiviso preservando la differenza tra l'inglese a Hong Kong e il portoghese a Macao.

Hong Kong e Macao non sono linguisticamente separate dalla Cina. I loro accordi linguistici riflettono i rispettivi sistemi legali e amministrativi separati. La domanda corretta non è quindi semplicemente quale lingua abbia la Cina, ma quale lingua una particolare giurisdizione e istituzione sia autorizzata o tenuta a usare.

Lingue parlate in Cina oltre lo status ufficiale

Lo status ufficiale copre solo una parte del panorama linguistico della Cina. Il paese include importanti varietà cinesi regionali, lingue minoritarie non sinitiche, lingue comunitarie e lingue con diversi livelli di supporto istituzionale.

Perché il conteggio delle lingue varia

Non esiste un unico numero universalmente corretto per il numero di lingue parlate in Cina. Il risultato dipende da come una fonte distingue una lingua da un dialetto, se le varietà strettamente correlate sono raggruppate insieme e quali categorie di lingue vive, indigene, minoritarie o consolidate sono incluse.

Un inventario può trattare diverse varietà sinitiche come lingue separate. Un altro può raggrupparle sotto il cinese o il mandarino. Una classificazione può anche differire nel modo in cui gestisce i continui linguistici, le piccole comunità, le lingue in pericolo, le lingue dei segni o le varietà con identità sovrapposte. Si tratta di decisioni di classificazione, non semplicemente di errori di conteggio.

Spesso vengono confuse tre diverse domande:

• Quante lingue ci sono in un inventario? Questa è una questione di classificazione.
• Quante persone parlano una lingua? Questa è una questione di popolazione che richiede un anno di riferimento e una definizione di parlante.
• Quante lingue hanno lo status ufficiale o di lavoro? Questa è una questione legale e istituzionale che dipende dalla giurisdizione.

Una stima numerica responsabile dovrebbe indicare la fonte, l'anno e la definizione. Senza questi dettagli, un singolo conteggio linguistico può creare una falsa precisione. La stessa cautela si applica alle classifiche dei parlanti e alle percentuali.

Principali varietà sinitiche e comunità linguistiche regionali

I principali gruppi sinitici comunemente discussi in Cina includono le varietà di mandarino, il wu, lo yue o cantonese, il min, lo xiang, il gan, l'hakka e il jin. I confini e le etichette variano a seconda della classificazione e alcune fonti trattano il jin diversamente da altri raggruppamenti legati al mandarino.

Le varietà di mandarino sono distribuite in una vasta area settentrionale, sud-occidentale e nord-occidentale, con il Putonghua che funge da forma nazionale standardizzata. Il wu è fortemente associato alla regione del basso Yangtze. Lo yue include il cantonese ed è associato al Guangdong e a Hong Kong. Il Fujian è un importante centro geografico per le principali varietà min, mentre le comunità hakka si trovano in alcune parti della Cina meridionale. Lo xiang è associato allo Hunan e il gan allo Jiangxi e alle aree vicine.

Queste descrizioni geografiche sono mappe ampie piuttosto che esclusive. La migrazione, l'urbanizzazione, l'istruzione e il lavoro interregionale fanno sì che le comunità linguistiche siano presenti ben oltre i loro centri storici. Molte varietà comunemente chiamate dialetti non sono reciprocamente intelligibili tra loro e possono avere sistemi di pronuncia, grammatica, letteratura e identità locali distinti.

Per questo motivo, il mandarino non dovrebbe essere trattato come identico al Putonghua in ogni frase. Il Putonghua è la forma nazionale standardizzata, mentre il mandarino può riferirsi a una famiglia o a un gruppo più ampio di varietà regionali.

Lingue minoritarie e indigene non sinitiche

Le lingue non sinitiche della Cina rappresentano diverse famiglie linguistiche e tradizioni storiche. Esempi rappresentativi includono l'uiguro e il kazako tra le lingue turche, le lingue tibetane all'interno del gruppo tibetico, il mongolo all'interno del gruppo mongolico e lo zhuang all'interno del raggruppamento Tai-Kadai o Kra-Dai. Il coreano e lo yi sono ulteriori esempi di importanti comunità linguistiche.

Questi esempi sono rappresentativi, non un inventario nazionale esaustivo. Alcune lingue hanno ruoli istituzionali regionali, mentre altre sono usate principalmente in famiglie, comunità, attività culturali, contesti religiosi o media locali. L'importanza di una lingua per una comunità etnica non le conferisce automaticamente lo stesso status formale in ogni area autonoma o istituzione pubblica.

Anche i termini minoranza, etnico e indigeno non sono automaticamente identici. Il loro significato dipende dalla fonte e dal contesto. Un gruppo etnico ufficialmente riconosciuto può includere persone con diverse prime lingue e non tutti i membri di un gruppo etnico parlano necessariamente la lingua d'origine associata.

La descrizione più utile identifica quindi sia la lingua che il suo dominio d'uso. Una lingua può essere forte nella comunicazione familiare ma limitata nell'istruzione formale, o ampiamente insegnata in una regione mentre l'uso quotidiano differisce tra comunità urbane e rurali.

Sistemi di scrittura usati in Cina

Il panorama linguistico della Cina include anche diversi sistemi di scrittura. I caratteri cinesi standardizzati sono centrali per l'uso ufficiale nella terraferma, mentre Hong Kong e Macao sono comunemente associati ad ambienti scritti con caratteri tradizionali. Le lingue minoritarie utilizzano scritture e ortografie aggiuntive. Un sistema di scrittura non è la stessa cosa di una lingua e il solo uso della scrittura non stabilisce lo status ufficiale.

I seguenti esempi sono rappresentativi piuttosto che esaustivi.

Un sistema di scrittura può essere utilizzato per più di una lingua e una lingua può avere più di un sistema di scrittura nel corso del tempo o delle istituzioni. Le regole ortografiche, i sistemi di input digitale, i materiali scolastici e la segnaletica pubblica possono variare anche per regione e periodo. I lettori che necessitano di uno standard di scrittura o di documento attuale dovrebbero fare affidamento sui requisiti attuali dell'istituzione competente.

La lingua nell'istruzione, nella vita pubblica e nell'apprendimento delle lingue straniere

Lo standard nazionale è fondamentale nei contesti formali in cui le persone di diverse regioni necessitano di un mezzo condiviso. Allo stesso tempo, l'istruzione e la politica pubblica non eliminano la distinzione tra lingua istituzionale e lingua comunitaria.

Il Putonghua nell'istruzione e nella mobilità sociale

Il ruolo statutario del Putonghua nell'istruzione e nell'amministrazione statale lo rende importante per lo studio interregionale, gli esami, l'occupazione e la comunicazione pubblica. Uno studente che si sposta tra province o fa domanda presso un'istituzione nazionale probabilmente incontrerà il Putonghua nell'insegnamento formale, nei documenti, nelle valutazioni e nell'interazione amministrativa.

Questo ruolo riguarda l'accesso a una lingua comune nazionale. Non dimostra che il Putonghua sia la prima lingua di ogni studente o che le lingue regionali siano scomparse. Molte persone usano una lingua per la scuola o il lavoro ufficiale e un'altra per la comunicazione familiare, comunitaria, culturale o locale.

Per uno studente o un professionista internazionale, la questione pratica è spesso più specifica rispetto al fatto che il cinese sia ufficiale. Verifica se il programma, l'esame, il modulo di domanda, il luogo di lavoro o il servizio pubblico richiedono il Putonghua, il cinese scritto, l'inglese o un'altra lingua. Una politica linguistica nazionale non crea un unico requisito di competenza universale per ogni istituzione.

Istruzione bilingue e in lingua minoritaria

Nelle regioni minoritarie possono esistere diversi modelli educativi. Non dovrebbero essere trattati come un'unica politica nazionale:

• Insegnamento in lingua minoritaria: una lingua locale o minoritaria viene utilizzata per alcune o la maggior parte delle materie, con il Putonghua insegnato come materia o utilizzato in ambiti selezionati.
• Istruzione bilingue di transizione: l'insegnamento può utilizzare una lingua locale nelle fasi iniziali e aumentare il ruolo del Putonghua nel corso del tempo.
• Insegnamento in Putonghua con insegnamento della lingua locale: Il Putonghua è la principale lingua in classe mentre la lingua locale viene insegnata separatamente o utilizzata in attività selezionate.

La legislazione storica sulla lingua tibetana discussa sopra e il resoconto datato del Guangxi sulla conservazione dello zhuang e sull'istruzione bilingue mostrano perché il luogo e il periodo siano importanti. Essi forniscono esempi di quadri linguistici regionali e programmi segnalati, non una descrizione di ogni scuola in Tibet, Guangxi, Mongolia Interna o Xinjiang.

Se la lingua di insegnamento influisce su una decisione di studio o trasferimento, esamina le norme attuali della scuola o dell'istituzione specifica. Soprattutto nella Mongolia Interna e nello Xinjiang, un'etichetta regionale da sola non identifica il mezzo di insegnamento, le materie linguistiche offerte o la lingua utilizzata per ogni processo amministrativo.

Inglese e altre lingue straniere: status versus disponibilità

L'inglese è una lingua straniera nella Cina continentale, non una lingua ufficiale nazionale. Il suo ruolo nella scolarizzazione, nell'istruzione superiore, negli affari, nel turismo e nella comunicazione internazionale non cambia tale status giuridico. Un cartello bilingue, un programma in lingua inglese o un'azienda internazionale dimostrano che l'inglese viene utilizzato in un determinato contesto, non che sia una lingua generale del governo o della vita quotidiana in tutto il paese.

La disponibilità dell'inglese varia inoltre a seconda della città, dell'istituzione, della professione, della fascia d'età e del servizio. Non è sicuro dedurre che una persona possa completare ogni interazione amministrativa, medica, bancaria, immobiliare o di trasporto in inglese. La stessa distinzione si applica ad altre lingue straniere: essere insegnate come materia o utilizzate da un'organizzazione internazionale è diverso dall'avere lo status di lingua nazionale, regionale o comunitaria.

Per una pianificazione pratica, individua il compito esatto. Un visitatore potrebbe aver bisogno di un indirizzo scritto in cinese, uno studente potrebbe aver bisogno della lingua di insegnamento e un professionista potrebbe aver bisogno della lingua utilizzata da un'autorità di regolamentazione o da un datore di lavoro locale. Si tratta di questioni di disponibilità e pratica istituzionale, non semplicemente dell'elenco delle lingue ufficiali.

Conclusione: il sistema linguistico della Cina in un colpo d'occhio

Per la Cina continentale, il Putonghua è la lingua parlata comune nazionale e i caratteri cinesi standardizzati sono lo standard scritto nazionale. Ciò non significa che la Cina abbia una sola lingua. I diritti costituzionali e le disposizioni sull'autonomia etnica supportano l'uso e lo sviluppo di altre lingue parlate e scritte, con accordi regionali che variano in luoghi come Tibet, Xinjiang, Mongolia Interna e Guangxi.

Hong Kong ha il cinese e l'inglese nel suo quadro linguistico istituzionale di base, mentre Macao ha il cinese e il portoghese. In entrambe le RAS, il termine legale cinese non deve essere letto automaticamente come Putonghua e lo status giuridico non deve essere confuso con il parlato quotidiano. Oltre allo status ufficiale, la Cina comprende molte varietà sinitiche, lingue non sinitiche e sistemi di scrittura.

Il modo più affidabile per rispondere a una domanda linguistica sulla Cina è identificare quattro elementi: la giurisdizione, l'istituzione, il requisito parlato o scritto e l'anno di riferimento. Questo approccio offre un quadro più accurato rispetto a un singolo elenco nazionale o a una percentuale di parlanti non supportata.