Volk van Vietnam: cultuur, geschiedenis, etnische groepen en het leven van vandaag
Mensen in Vietnam leven in een land waar oude tradities samenkomen met snelle economische groei en digitale verandering. Van drukke delta's en megasteden tot rustige bergdorpjes weerspiegelt het dagelijks leven een lange geschiedenis, rijke culturele diversiteit en sterke familiebanden. Inzicht in het land Vietnam en zijn bevolking is belangrijk voor iedereen die daar wil reizen, studeren, werken of samenwerkingen wil aangaan. Dit artikel introduceert wie de mensen in Vietnam zijn, hoe hun samenleving zich heeft ontwikkeld en hoe ze vandaag leven en veranderen.
Inleiding tot de bevolking van Vietnam en hun diverse samenleving
Vietnam: land en bevolking in vogelvlucht
Het land heeft een bevolking van iets meer dan 100 miljoen mensen, waardoor het een van de meest dichtbevolkte landen in de regio is. De meeste mensen in Vietnam wonen in laaggelegen gebieden zoals de Rode Rivierdelta in het noorden en de Mekongdelta in het zuiden, terwijl grote steden zoals Hà Nội en Ho Chi Minh City fungeren als politieke en economische knooppunten.
De sociale structuur van Vietnam combineert plattelandsboerengemeenschappen, industriële werknemers, dienstverleners en een groeiende middenklasse die zich bezighoudt met onderwijs, technologie en kleinbedrijf. Hoewel de meerderheidsgroep de Kinh is, zijn er tientallen officieel erkende etnische minderheden, elk met eigen talen en gebruiken. Kennis van het land Vietnam en zijn bevolking helpt reizigers sociale normen te begrijpen, ondersteunt studenten die regionale geschiedenis willen bestuderen en helpt professionals die met Vietnamese partners samenwerken of voor werk verhuizen.
In het hele land zoeken mensen in Vietnam een balans tussen continuïteit en verandering. Traditionele waarden zoals respect voor ouderen, gemeenschapscoöperatie en herdenken van voorouders blijven sterk. Tegelijkertijd veranderen mobiele telefoons, sociale media, internationale handel en migratie dagelijkse routines en ambities. Dit artikel verkent belangrijke thema's die de mensen in Vietnam vandaag definiëren: hun demografische profiel, etnische diversiteit, historische ervaringen, religieus leven, familiewaarden, diaspora-gemeenschappen en de impact van modernisering.
Hoe het verleden en het heden van Vietnam zijn bevolking vormen
De identiteit van mensen in Vietnam is gevormd door eeuwenlange interactie met machtige buren, koloniale machten en wereldmarkten. De geschiedenis van Vietnam omvat vroege koninkrijken in de regio van de Rode Rivier, lange periodes van Chinese overheersing, strijd voor onafhankelijkheid, Franse kolonisatie en een grote oorlog in de 20e eeuw. Deze ervaringen leidden tot sterke ideeën over het verdedigen van het vaderland, het waarderen van onderwijs en het eren van degenen die voor de gemeenschap hebben geopereerd. Ze lieten ook uiteenlopende herinneringen en interpretaties achter in verschillende regio's en generaties.
In de late 20e eeuw transformeerden economische hervormingen en openstelling naar de wereld het dagelijks leven. Marktgerichte beleidsmaatregelen, vaak aangeduid als "Đổi Mới," moedigden particulier ondernemerschap en buitenlandse investeringen aan en haalden veel huishoudens uit de armoede. Jongeren in grote steden werken in fabrieken, kantoren, cafés en digitale bedrijven, terwijl plattelandsfamilies blijven met rijstteelt, aquacultuur en kleinschalige handel. Het contrast tussen traditie en modernisering blijkt uit kledingkeuzes, huwelijksvormen, mediaconsumptie en migratie van het platteland naar de stad.
Tegelijkertijd is diversiteit van ervaring belangrijk om te erkennen. Een stedelijke professional in Đà Nẵng, een visser in Bà Rịa–Vũng Tàu, een Hmong-boer in Hà Giang en een Vietnamese student in Duitsland kunnen allemaal zeer verschillend beschrijven wat "Vietnamese identiteit" betekent. De volgende secties bekijken demografie, etnische groepen, religie, gezinsleven en de Vietnamese diaspora nader, met in het achterhoofd dat de mensen in Vietnam geen uniform geheel vormen maar een gevarieerde samenleving verbonden door gedeelde geschiedenis en taal.
Wie zijn de mensen van Vietnam?
Snel feiten over de bevolking van Vietnam
Het is nuttig te beginnen met een paar eenvoudige feiten over de mensen in Vietnam van vandaag. De cijfers hieronder zijn afgeronde, benaderende waarden die gemakkelijk te onthouden zijn. Ze kunnen in de loop van de tijd veranderen naarmate nieuwe gegevens beschikbaar komen, maar ze geven een duidelijk momentopname van het land Vietnam en zijn bevolking in het begin van de 21e eeuw.
| Indicator | Bij benadering |
|---|---|
| Totale bevolking | Iets meer dan 100 miljoen mensen |
| Wereldranglijst qua bevolking | Ongeveer 15e–20e grootste |
| Levensverwachting bij geboorte | Half jaren 70 (jaren) |
| Volwassengeletterdheidspercentage | Boven 90% |
| Aandeel stedelijke bevolking | Ongeveer 35–40% |
| Aantal erkende etnische groepen | 54 (inclusief de meerderheid van de Kinh) |
Deze indicatoren suggereren dat Vietnam is verschoven van een laaginkomens-agrarische samenleving naar een meer verstedelijkt en geletterd land met stijgende levensstandaarden. Een hogere levensverwachting weerspiegelt betere voeding, uitgebreide vaccinatie en verbeterde gezondheidszorg, hoewel er nog verschillen bestaan tussen regio's. Hoge geletterdheid en wijdverbreid basisonderwijs tonen aan hoe sterk mensen in Vietnam onderwijs waarderen en hoeveel moeite de staat en gezinnen in het leren van kinderen investeren.
Het relatief matige niveau van verstedelijking betekent dat het plattelandsleven en de landbouw nog steeds zeer belangrijk zijn, hoewel grote steden snel groeien. Het bestaan van tientallen etnische groepen geeft aan dat "de mensen van Vietnam" vele gemeenschappen omvatten met hun eigen geschiedenissen en identiteiten. Bij het lezen van demografische uitspraken is het nuttig te onthouden dat gemiddelden lokale verschillen in inkomen, gezondheid of onderwijskansen tussen stad en platteland of tussen de Kinh en sommige minderheidsgroepen kunnen verbergen.
Waar staan Vietnamese mensen om bekend?
Internationale bezoekers beschrijven mensen in Vietnam vaak als vriendelijk, veerkrachtig en gezinsgericht. Gastvrijheid is zichtbaar in het dagelijks leven: gasten wordt vaak thee, fruit of een kleine maaltijd aangeboden, zelfs in bescheiden huizen. Respectvol gedrag, vooral tegenover ouderen, wordt uitgedrukt via lichaamstaal, zorgvuldige woordkeuze en handelingen zoals het aanbieden van de beste stoel of eerst het serveren van eten. Tegelijk is de arbeidsethos sterk, met kleine winkels die vroeg open gaan, straatverkopers die van zonsopgang tot zonsondergang door wijken trekken en kantoormedewerkers die door druk verkeer pendelen om hun werk in groeiende steden te bereiken.
Gemeenschapsbanden vormen ook hoe mensen in Vietnam met elkaar omgaan. In stedelijke wijken delen bewoners nieuws, kijken ze naar spelende kinderen in steegjes en steunen ze elkaar bij familiegebeurtenissen zoals bruiloften of begrafenissen. In dorpen fungeren gemeenschappelijke huizen of pagodes als centra voor festivals en vergaderingen. Op de werkplek wordt vaak nadruk gelegd op teamwork en harmonie, en indirecte communicatie kan worden verkozen boven open confrontatie. Deze neigingen verschillen echter per bedrijfs cultuur, sector en generatie.
Wereldwijde media, toerisme en de Vietnamese diaspora beïnvloeden hoe de buitenwereld Vietnam en zijn mensen ziet. Beelden van drukke straatkraampjes, met scooters gevulde lanen, áo dài-jurken en verhalen over snelle economische groei of oorlogservaringen vormen percepties. Tegelijkertijd dragen overzeese Vietnamese gemeenschappen nieuwe elementen bij aan identiteit, waarbij lokale tradities worden vermengd met invloeden uit Europa, Noord-Amerika, Australië en andere delen van Azië. Het is belangrijk te onthouden dat hoewel bepaalde sociale kenmerken vaak waarneembaar zijn, individuen sterk verschillen in persoonlijkheid, overtuigingen en levensstijl.
Bevolking, demografie en waar mensen wonen
Hoeveel mensen wonen er vandaag in Vietnam?
Vanaf het midden van de jaren 2020 is een afgeronde schatting dat iets meer dan 100 miljoen mensen in Vietnam wonen. Dit betekent dat de bevolking groot is, maar niet zo groot als die van buurland China, en vergelijkbaar met landen zoals Egypte of de Filipijnen. In de afgelopen decennia is de bevolkingsgroei vertraagd omdat gezinnen, vooral in steden, minder kinderen hebben dan vroeger.
De daling van de vruchtbaarheid en betere gezondheidszorg veranderen geleidelijk de leeftijdsopbouw van de bevolking van Vietnam. Er zijn nog steeds veel kinderen en mensen van werkende leeftijd, maar het aandeel ouderen stijgt en Vietnam wordt naar verwachting in de komende decennia een vergrijzende samenleving. Deze trends beïnvloeden sociaal beleid: de overheid en gezinnen moeten zich voorbereiden op een grotere vraag naar pensioenen, langdurige zorg en geriatrische gezondheidsdiensten, terwijl ze ook een productieve beroepsbevolking moeten behouden.
Voor de arbeidsmarkt is een nog steeds grote beroepsbevolking een voordeel en ondersteunt deze de productie, diensten en landbouw. De verschuiving naar kleinere gezinnen en het stadsleven roept echter ook vraagstukken op over huisvesting, scholen, kinderopvang en het creëren van banen in grote steden. Inzicht in hoeveel mensen in Vietnam wonen en hoe dit aantal verandert is daarom van centraal belang bij het plannen van infrastructuur, milieu en sociale bescherming.
Leeftijdsopbouw, levensverwachting en verstedelijking
De leeftijdsopbouw van de mensen in Vietnam kan ruwweg worden verdeeld in drie groepen: kinderen en tieners onder 15, personen van werkende leeftijd van ongeveer 15 tot 64 en ouderen van 65 jaar en ouder. Kinderen en jongeren vormen nog een aanzienlijk deel van de bevolking, wat scholen vol houdt en vraag creëert naar meer leraren en faciliteiten. Personen van werkende leeftijd vormen de grootste groep en dragen bij aan economische groei en het ondersteunen van jongere en oudere generaties.
Het aandeel oudere burgers, hoewel nog steeds kleiner, groeit gestaag naarmate de levensverwachting verbetert. Vroeger leefden veel mensen niet ver voorbij hun vijftig- of zestigste levensjaar, maar nu is het gebruikelijk grootouders en overgrootouders binnen hetzelfde familienetwerk te zien. De levensverwachting in Vietnam ligt gemiddeld in de midden 70 jaren, iets hoger voor vrouwen dan voor mannen. Mensen in grote steden hebben vaak betere toegang tot ziekenhuizen, specialistische zorg en preventieve diensten, zodat zij mogelijk langer en gezonder leven dan sommige plattelandsbewoners.
De verstedelijking in Vietnam is snel gegaan, vooral sinds de jaren 1990. Hà Nội, Ho Chi Minh City, Hải Phòng, Đà Nẵng en Cần Thơ zijn uitgebreid naar omliggende landbouwgronden en trekken migranten uit landelijke provincies die op zoek zijn naar werk en onderwijs. Deze beweging heeft gedichte woonwijken, industrieparken en nieuwe buitenwijken gecreëerd. De verschuiving biedt kansen, zoals hogere inkomens en betere toegang tot universiteiten, maar ook uitdagingen zoals verkeerscongestie, luchtvervuiling, stijgende huren en druk op het openbaar vervoer. Als eenvoudige vergelijking: iemand die opgroeit in een klein dorp in de Mekongdelta kan met de fiets langs kanalen naar werk gaan, terwijl een jonge werknemer in Ho Chi Minh City meer dan een uur per dag kan doorbrengen in motorrijverkeer of op stadsbussen.
Regionale verschillen: delta's, steden en hooglanden
De meeste mensen in Vietnam wonen in rivierdeltas en langs de kust, waar het land vlak en vruchtbaar is. De Rode Rivierdelta rond Hà Nội en Hải Phòng ondersteunt dichte bevolkingen, intensieve rijstteelt en een mix van traditionele ambachtsdorpen en moderne industrieën. In het zuiden is de Mekongdelta, inclusief provincies als An Giang, Cần Thơ en Sóc Trăng, beroemd om rijstvelden, fruitboomgaarden en waterwegen, maar het kampt ook met uitdagingen door overstromingen, verzilting en klimaatverandering.
Buiten deze laaggelegen gebieden hebben hooglanden en grensregio's in het noorden en de Centrale Hooglanden een lagere bevolkingsdichtheid en huisvesten ze veel etnische minderheden. Provincies zoals Hà Giang, Lào Cai en Điện Biên in het noorden, of Gia Lai en Đắk Lắk in de Centrale Hooglanden, bevatten bergen, bossen en plateaugebieden waar gemeenschappen terrasbouw, verschoven akkerbouw of koffie- en rubberproductie uitoefenen. Hier kunnen economische kansen beperkter zijn en de toegang tot gezondheidszorg, scholen en markten vaak lange reistijden vergen.
Deze omgevingsverschillen beïnvloeden woningstijlen, gewassen, keukens en zelfs lokale festivals, waardoor Vietnam een land is waar geografie nauw verbonden is met hoe en waar mensen leven.
Klimaat beïnvloedt ook het regionale leven: in het noorden zijn er duidelijke koude en warme seizoenen, centrale kustgebieden kunnen door tyfonen worden getroffen en het zuiden is grotendeels tropisch met natte en droge periodes. Deze omgevingsverschillen beïnvloeden woningstijlen, gewassen, keukens en zelfs lokale festivals, waardoor Vietnam een land is waar geografie nauw verbonden is met hoe en waar mensen leven.
Etnische groepen en talen in Vietnam
Belangrijkste etnische groepen en de Kinh-meerderheid
Vietnam erkent officieel 54 etnische groepen, waarvan de Kinh (ook genoemd Việt) de meerderheid vormen. De Kinh vormen ongeveer 85% van de bevolking van Vietnam en zijn verspreid over de meeste regio's, vooral in de laaglanden, delta's en grote steden. Vietnamees, de taal van de Kinh, dient als nationale taal en wordt gebruikt in overheid, onderwijs en nationale media.
De overige 15% van de bevolking behoort tot 53 etnische minderheidsgroepen. Deze gemeenschappen verrijken het land Vietnam en zijn mensen met diverse talen, muzikale tradities, klederdracht en geloofssystemen. Tegelijkertijd ondervinden sommige minderheidsgroepen obstakels bij het verkrijgen van diensten en het laten horen van hun stem in besluitvorming vanwege geografische isolatie of economische nadelen.
| Etnische groep | Ongeveer aandeel van de bevolking | Belangrijkste regio's |
|---|---|---|
| Kinh | ~85% | Nationaal, vooral laaglanden en steden |
| Tày | ~2% | Noordelijke grensprovincies (Cao Bằng, Lạng Sơn) |
| Thái | ~2% | Noordwestelijke hooglanden (Sơn La, Điện Biên) |
| Mường | ~1.5% | Midden-noordelijke bergen (Hòa Bình, Thanh Hóa) |
| Hmong | ~1.5% | Noordelijke hooglanden, sommige Centrale Hooglanden |
| Khmer | ~1.5% | Mekongdelta (Trà Vinh, Sóc Trăng) |
| Nùng | ~1.5% | Noordelijke grensgebieden |
Deze ruwe cijfers tonen aan dat hoewel de Kinh-meerderheid zeer groot is, miljoenen mensen tot andere gemeenschappen behoren. Etnische diversiteit draagt bij aan de culturele rijkdom van Vietnam via uiteenlopende festivals, handwerk, mondelinge literatuur en landbouwtechnieken. Bijvoorbeeld Thái- en Tày-paalkamers, Khmer-pagodes in de Mekongdelta en Cham-torens in centraal Vietnam zijn zichtbare tekenen van deze diversiteit. Tegelijkertijd hebben sommige minderheidsgebieden hogere armoedecijfers, lagere schoolvoltooiing en beperktere vervoersverbindingen, wat het voor bewoners moeilijker kan maken om publieke diensten of bredere economische kansen te bereiken.
De staat heeft programma's geïntroduceerd om afgelegen en minderheidsgemeenten te ondersteunen via infrastructuurinvesteringen, tweetalig onderwijs en armoedebestrijdingsprojecten. Resultaten variëren per locatie en discussies gaan door over hoe culturele autonomie te respecteren terwijl men inclusieve ontwikkeling bevordert. Wanneer men spreekt over de mensen in Vietnam, is het dus nauwkeuriger te denken aan vele volkeren binnen één nationaal kader in plaats van een volledig homogeen geheel.
Hmong en andere berggemeenschappen
Traditionele levensonderhoudsactiviteiten van de Hmong omvatten het verbouwen van maïs, rijst en andere gewassen op steile hellingen, het houden van varkens en pluimvee en het produceren van textiel en zilveren sieraden. Huizen zijn typisch gebouwd van hout en aarde, gegroepeerd op hellingen boven valleien en beken. Hmong-kledij kan opvallend zijn, met geborduurde patronen, indigogekleurde stoffen en felle hoofddoeken; stijlen verschillen tussen subgroepen zoals White Hmong of Flower Hmong. Festivals bevatten vaak muziek op rietinstrumenten, liefdessongs en rituele dierenoffers verbonden met vooroudergeesten.
Andere berggemeenschappen in Vietnam omvatten de Dao, Thái, Nùng, Giáy en vele kleinere groepen, elk met hun eigen talen en tradities. Velen beoefenen terrassenbouw, die berghellingen in getrapte velden verandert, of combineren natte rijstbouw in valleien met hooglandgewassen en bosproducten. Lokale markten, vaak eens of tweemaal per week gehouden, zijn belangrijke sociale ruimtes waar mensen vee, stoffen, gereedschap en voedsel verhandelen en waar jongeren potentiële partners kunnen ontmoeten.
Het is echter belangrijk het leven in deze regio's niet te romantiseren. Veel berggezinnen kampen met beperkingen zoals beperkte toegang tot kwalitatieve scholen, grote afstanden tot gezondheidsklinieken, gebrek aan stabiele loondienstbanen en kwetsbaarheid voor aardverschuivingen of zwaar weer. Sommige jongeren migreren seizoensgebonden of langdurig naar steden en industriegebieden om in fabrieken of in de dienstensector te werken en sturen geld naar huis om hun families te ondersteunen. De uitdagingen en aanpassingsstrategieën van Hmong en andere berggroepen laten zien hoe geografie, cultuur en ontwikkeling nauw met elkaar verbonden zijn voor de mensen in Vietnam.
Vietnamees en andere talen die in Vietnam worden gesproken
De Vietnamese taal behoort tot de Austroaziatische taalfamilie en heeft zich ontwikkeld door contact met het Chinees, naburige Zuidoost-Aziatische talen en, meer recent, Europese talen. Het is een toontaal, wat betekent dat toonpatronen helpen om woordbetekenissen te onderscheiden; de meeste dialecten gebruiken zes tonen. Voor veel internationale leerlingen zijn tonen en bepaalde medeklinkergeluiden de grootste uitdagingen, maar de grammatica is relatief eenvoudig in vergelijking met sommige andere talen, zonder werkwoordvervoeging naar persoon of aantal.
Het moderne geschreven Vietnamees gebruikt een Latijns schrift genaamd Quốc Ngữ, gecreëerd door missionarissen en geleerden enkele eeuwen geleden en algemeen aangenomen in het begin van de 20e eeuw. Dit schrift gebruikt letters die vergelijkbaar zijn met die in Europese alfabetten, met aanvullende diakritische tekens om tonen en klinkerkwaliteiten aan te geven. Het gebruik van Quốc Ngữ heeft hoge geletterdheidspercentages ondersteund omdat het gemakkelijker te leren is dan vroegere schriften die op Chinese karakters waren gebaseerd.
Naast Vietnamees worden veel andere talen gesproken onder de mensen in Vietnam. Tày-, Thái- en Nùng-talen zijn verwant aan de Tai‑Kadai-familie, Hmong behoort tot de Hmong‑Mien-familie en Khmer en sommige anderen zijn ook Austroaziatisch. In veel berg- of grensregio's groeien mensen meertalig of tweetalig op, met hun etnische taal thuis en Vietnamees op school en in officiële situaties. In zuidelijke en centrale provincies hoort men ook Cham, Chinese dialecten en verschillende migratietalen.
Taalgebruik is nauw verbonden met identiteit en kansen. Vietnamees kennen is essentieel voor onderwijs, formele arbeid en communicatie met staatsinstanties. Tegelijk helpt het behouden van minderheidstalen om mondelinge geschiedenissen, liederen en spirituele praktijken in stand te houden. Voor bezoekers kan het leren van een paar Vietnamese zinnen, zoals begroetingen en beleefde aanspreekvormen, de interacties sterk verbeteren, zelfs wanneer veel jongeren Engels of andere vreemde talen hebben gestudeerd.
Historische oorsprong en de vorming van Vietnamese identiteit
Van vroege culturen tot onafhankelijke koninkrijken
De wortels van Vietnamese identiteit reiken terug tot vroege culturen in de Rode Rivierdelta en omliggende valleien. Archeologische vondsten van de Đông Sơn-cultuur, daterend uit grofweg het eerste millennium v.Chr., omvatten bronzen trommels, wapens en gereedschap die geavanceerd metaalbewerkingswerk en georganiseerde samenlevingen tonen. Legendes spreken over het koninkrijk Văn Lang, geregeerd door de Hùng-koningen, als een vroege politieke formatie in deze regio.
Gedurende vele eeuwen stonden delen van het huidige noorden van Vietnam onder controle van Chinese dynastieën. Deze periode bracht confuciaanse leer, Chinese karakters, administratieve modellen en nieuwe technologieën, maar ook golven van verzet door lokale leiders die naar autonomie streefden. In de 10e eeuw bereikten figuren zoals Ngô Quyền blijvende onafhankelijkheid na belangrijke overwinningen, en ontstonden onafhankelijke Vietnamese staten onder dynastieën zoals de Lý, Trần en Lê, die op verschillende tijden de naam Đại Việt gebruikten.
Deze vroege onafhankelijke koninkrijken breidden zich geleidelijk zuidwaarts uit en namen gebieden op die eerder door de Cham en Khmer waren bewoond. In de loop van de tijd droegen gedeelde ervaringen van het verdedigen van gebied, het bewerken van rijst in natte velden en het eren van voorouder- en dorpsgeesten bij aan een gevoel van gemeenschappelijke identiteit onder veel gemeenschappen. Terwijl lokale dialecten en gebruiken divers bleven, vormden ideeën over een Vietnamese thuis en volk zich via koninklijke kronieken, tempelinscripties en dorps tradities.
Chinese, Zuidoost-Aziatische en westerse invloeden
De Vietnamese cultuur ontwikkelde zich door een lang proces van aanpassing en selectief overnemen in plaats van passieve ontvangst van buitenmodellen. Vanuit China kwamen het confucianisme, met zijn leer over hiërarchie, familietrouw en moreel bestuur, evenals het Mahayana-boeddhisme en taoïstische praktijken. Klassieke scholing vertrouwde eeuwenlang op Chinese karakters en keizerlijke examens selecteerden geleerde‑ambtenaren die confucianistische teksten uit het hoofd leerden. Deze invloeden vormden familiewaarden, wetboeken en ideeën over juist gedrag.
Tegelijkertijd had Vietnam interacties met andere Zuidoost-Aziatische samenlevingen door handel, huwelijksallianties en oorlogvoering. Contacten met Champa, het Khmer-rijk en latere regionale machten droegen bij aan gedeelde tempelvormen, maritieme handelsnetwerken en culturele gebruiken zoals bepaalde muziekinstrumenten of architectuurstijlen. De zuidwaartse expansie van Vietnamese koninkrijken in gebieden die vroeger door Cham en Khmer werden gedomineerd, creëerde multi-etnische grensgebieden die nog steeds het land Vietnam en zijn mensen vormgeven.
Westers contact, vooral met Frankrijk in de 19e en vroege 20e eeuw, introduceerde nieuwe politieke en economische structuren. De Franse koloniale heerschappij bracht katholieke missies, plantage landbouw, spoorwegen, moderne havens en stadsplanning in steden zoals Hà Nội en Saigon (nu Ho Chi Minh City). Tegelijk verstoorde het kolonialisme lokale economieën, legde het ongelijke machtsverhoudingen op en wekte het nationalistische bewegingen. Westerse ideeën over nationalisme, socialisme en republicanisme beïnvloedden Vietnamese intellectuelen die later de onafhankelijkheidsstrijd leidden. Het Latijns gebaseerde Quốc Ngữ-schrift, bevorderd in deze periode, werd later een instrument voor massaal onderwijs en moderne literatuur.
Oorlog, verdeeldheid en migratie in de 20e eeuw
De 20e eeuw werd gekenmerkt door intens conflict en transformatie voor de mensen in Vietnam. Na de Tweede Wereldoorlog daagden onafhankelijkheidsbewegingen de Franse koloniale heerschappij uit, wat leidde tot de Eerste Indochinahoofd en de uiteindelijke terugtrekking van Frankrijk midden jaren 1950. Vietnam werd toen verdeeld in een noordelijke en een zuidelijke staat, elk met hun eigen politiek systeem en internationale allianties. Deze scheiding bereidde het toneel voor voor wat algemeen bekend staat als de Vietnamoorlog, met grootschalige gevechten, luchtaanvallen en buitenlandse strijdkrachten.
De oorlog trof bijna elk aspect van het leven: veel gezinnen verloren verwanten, steden en dorpen werden beschadigd en voedselvoorzieningen raakten verstoord. Nadat de oorlog was geëindigd en het land in 1975 werd herenigd, onderging Vietnam verdere veranderingen, waaronder economische moeilijkheden, herorganisatie van land en ondernemingen en nieuwe regionale machtsverhoudingen. Deze factoren, gecombineerd met politieke zorgen en angst voor represailles, deden sommige mensen in Vietnam intern verhuizen of het land verlaten.
Grote aantallen vluchtelingen, vaak de Vietnamese "boat people" genoemd, vluchtten per zee of staken grenzen over land tijdens het eind van de jaren 1970 en 1980. Velen werden later hervestigd in landen zoals de Verenigde Staten, Australië, Frankrijk en Canada, waar belangrijke Vietnamese diasporagemeenschappen ontstonden. Deze migraties vormden families opnieuw, creëerden nieuwe transnationale banden en voegden een extra laag toe aan Vietnamese identiteit die zich nu ver buiten de grenzen van het thuisland uitstrekt.
Gezinsleven, waarden en alledaagse sociale normen
Gezinsstructuur en kinderlijke plicht
Het gezin staat centraal in het sociale leven van veel mensen in Vietnam. Hoewel huishoudpatronen veranderen, komt men vaak multi‑generatiearrangementen tegen waarbij grootouders, ouders en kinderen samen in hetzelfde huis of in de buurt wonen. Zelfs wanneer jonge volwassenen naar steden of het buitenland verhuizen, houden ze vaak nauw contact met ouders en familie via frequente telefoongesprekken, online berichten en terugbezoeken tijdens belangrijke feestdagen zoals Tết (Lunar New Year).
Het begrip kinderlijke plicht, beïnvloed door confuciaanse gedachtegoed en lokale traditie, benadrukt respect, gehoorzaamheid en zorg voor ouders en voorouders. Kinderen worden van jongs af aan geleerd naar ouderen te luisteren, te helpen met huiselijke taken en offers van de familie te eren. Naarmate ouders ouder worden, wordt van volwassen kinderen verwacht dat ze hen financieel en emotioneel ondersteunen. Voorouderverering, beoefend via huiselijke altaren en grafbezoeken, breidt deze verplichtingen uit naar vroegere generaties en houdt familiegeschiedenis levend.
Familiebeslissingen over onderwijs, werk en huwelijk worden vaak collectief genomen in plaats van individueel. Een tiener die een middelbare schoolrichting of universitaire studie kiest, overlegt vaak met ouders, tantes, ooms en grootouders. Wanneer jonge mensen willen huwen, ontmoeten families van beide zijden elkaar vaak, wisselen geschenken uit en overwegen ze de geschiktheid niet alleen tussen het paar maar ook tussen uitgebreide families. Voor bezoekers uit meer individualistische samenlevingen kunnen deze praktijken beperkend aanvoelen; voor veel mensen in Vietnam bieden ze zekerheid, begeleiding en een gevoel van verbondenheid.
Genderrollen en generatieverandering
Traditionele genderrollen in Vietnam verwachtten vaak dat mannen primaire kostwinners en beslissers zijn, en vrouwen grote verantwoordelijkheid dragen voor huishoudelijk werk en het opvoeden van kinderen. Op het platteland combineren vrouwen vaak landbouw, verkoop op markten en huishoudelijke taken, terwijl mannen taken uitvoeren zoals ploegen, zwaar werk of het vertegenwoordigen van de familie in officiële zaken. Culturele idealen prijzen vrouwelijke eigenschappen als ijver, geduld en zelfopoffering, terwijl van mannen wordt verwacht dat ze sterk en ambitieus zijn.
Economische groei, hoger onderwijs en globalisering veranderen deze patronen, vooral onder jongere generaties en in steden. Veel vrouwen volgen nu universitaire studies, professionele carrières en vervullen leiderschapsposities. Het komt steeds vaker voor vrouwelijke managers, ingenieurs en ondernemers te zien in Hà Nội, Ho Chi Minh City en andere stedelijke centra. Mannen nemen meer deel aan kinderopvang en huishoudelijke taken, vooral in gezinnen waar beide partners fulltime werken.
Verandering is echter ongelijk. In zowel stedelijke als landelijke contexten dragen vrouwen vaak een "dubbele last" van betaald werk en onbetaarde zorg, en ze kunnen barrières ondervinden bij loopbaanontwikkeling of loonongelijkheid. Sociale verwachtingen kunnen vrouwen onder druk zetten om op een bepaalde leeftijd te trouwen en kinderen te krijgen, terwijl alleenstaande mannen vragen kunnen krijgen over hun vermogen om een gezin te onderhouden. Migratie voor werk beïnvloedt ook genderrollen: in sommige industriezones werken veel jonge vrouwen in fabrieken en sturen geld naar huis, terwijl grootouders of andere familieleden voor hun kinderen zorgen in dorpen. Deze verschuivingen creëren nieuwe kansen en spanningen in hoe mensen in Vietnam denken over mannelijkheid, vrouwelijkheid en familietaak.
Dagelijks leven in stedelijk en landelijk Vietnam
Dagelijkse routines voor mensen in Vietnam verschillen naar locatie, beroep en inkomen, maar enkele algemene patronen zijn te beschrijven. In een grote stad als Ho Chi Minh City beginnen veel bewoners hun dag met een snelle maaltijd van phở, bánh mì of kleefrijst gekocht bij een straatverkoper.
In landelijke dorpen, vooral in landbouwregio's, volgt het dagelijks leven de ritmes van de landbouw en lokale markten. Boeren kunnen opstaan voor zonsopgang om rijst en andere gewassen te planten, te verzorgen of te oogsten, afhankelijk van moessonregens of irrigatiekanalen. Vrouwen bereiden mogelijk maaltijden, zorgen voor kinderen en verkopen producten op nabijgelegen markten, terwijl mannen taken uitvoeren zoals ploegen of gereedschap repareren. Gemeenschapsevenementen, zoals bruiloften, begrafenissen en festivals, zijn belangrijke sociale gelegenheden die meerdere dagen kunnen duren en gezamenlijk koken, muziek en rituelen omvatten.
Zowel in stedelijke als landelijke omgevingen veranderen smartphones, internettoegang en sociale media gewoonten en sociale verbindingen. Jongeren gebruiken berichtapps, videoplatforms en online games om met vrienden te communiceren, trends te volgen en nieuwe vaardigheden te leren. Veel volwassenen gebruiken mobiel bankieren, ritdelingsdiensten en e‑commerceplatforms. Tegelijk geven sommige ouderen de voorkeur aan face‑to‑faceinteracties en traditionele media zoals televisie en radio. Deze verschillen kunnen generatiekloven in communicatie creëren, maar ze stellen mensen in Vietnam ook in staat contact te houden met familie in het buitenland en toegang te krijgen tot wereldwijde informatie op manieren die enkele decennia geleden ondenkbaar waren.
Religie, voorouderverering en volksgeloof
De Drie Leringen en volksreligie
Religieus leven in Vietnam wordt vaak beschreven als een mengeling in plaats van een set strikt gescheiden tradities. De "Drie Leringen" van boeddhisme, confucianisme en taoïsme hebben met oudere volksgeloof en lokale geestverering interactie gehad. Veel mensen in Vietnam putten uit alle drie bronnen in hun morele opvattingen en spirituele praktijk, zelfs als ze zich niet identificeren als volgelingen van een formele religie.
In het dagelijks leven verschijnt deze mix op praktische manieren. Mensen bezoeken wellicht een pagode om wierook te branden en te bidden voor gezondheid of succes bij examens, terwijl ze ook confucianistische ideeën volgen over respect voor ouderen en sociale harmonie. Taoïstische elementen zijn zichtbaar in praktijken met betrekking tot feng shui, astrologie of het kiezen van gunstige data. Tegelijk omvat volksreligie geloof in dorpsbeschermgeesten, moedergodinnen, berg- en riviergoden en verschillende huishoudgoden. Ritueel specialisten, zoals waarzeggers of spiritistische mediums, kunnen om advies worden geraadpleegd.
Omdat veel praktijken gezinsgebonden zijn en niet aan lidmaatschapslijsten zijn gekoppeld, classificeren enquêtes vaak een groot deel van de bevolking als "niet‑religieus." Deze aanduiding kan misleidend zijn, omdat het mensen kan omvatten die altaren thuis hebben, festivals bijwonen en rituelen uitvoeren bij belangrijke levensgebeurtenissen. Een meer nauwkeurige beschrijving is dat veel mensen in Vietnam deelnemen aan een flexibele, gelaagde religieuze cultuur die morele leerstellingen, rituele verplichtingen en persoonlijke overtuigingen combineert zonder strikte grenzen.
Voorouderverering en huiselijke altaren
Voorouderverering is een van de meest wijdverbreide en betekenisvolle spirituele praktijken onder de mensen in Vietnam. Het weerspiegelt het idee dat familiebanden voortduren na de dood en dat vroegere voorouders de levenden kunnen beschermen, adviseren of hun lotten beïnvloeden. Bijna elk Vietnamees huishouden, of het nu in een stadsappartement of een landelijk huis is, heeft een vorm van een voorouderaltaar.
Een typisch huisaltaar wordt op een respectvolle locatie geplaatst, vaak in de hoofdruimte of op een bovenverdieping. Het kan ingelijste foto's van overledene bevatten, gelakte naamschijven en offers zoals fruit, bloemen, thee, rijstwijn en soms favoriete gerechten van de voorouders. Wierookstokjes worden regelmatig aangestoken, vooral op de eerste en vijftiende dag van de maankalendermaand, evenals op sterfdagherdenkingen en grote festivals. Wanneer iemand wierook aansteekt, buigt men vaak meerdere keren en spreekt stilletjes wensen of dankbaarheid uit.
Bepaalde data zijn bijzonder belangrijk in voorouderverering. Sterfdagherdenkingen (giỗ) worden gemarkeerd met speciale maaltijden waarbij familieleden samenkomen, gerechten bereiden die de overledene graag had en de geest uitnodigen deel te nemen aan het feest via rituele woorden en offers. Tijdens Tết reinigen families graven, decoreren altaren en "nodigen" ze voorouders uit om naar huis terug te keren voor het nieuwjaarsfeest. Aan het einde van de vakantie voeren ze rituelen uit om de vooroudergeesten weer "uit te wuiven" terug naar hun rijk. Deze praktijken versterken familiecontinuïteit, leren jongere generaties over hun afstamming en bieden mensen een kader om verlies te herdenken in een ondersteunende gemeenschapsomgeving.
Andere religies in Vietnam van vandaag
Nabij het volksgeloof en boeddhistisch beïnvloede praktijken huisvest Vietnam verschillende georganiseerde religies. Mahayana‑boeddhisme is de grootste hiervan, met pagodes in het hele land en monniken en nonnen die rollen vervullen in het gemeenschapsleven, onderwijs en liefdadigheid. Het katholicisme, eeuwen geleden geïntroduceerd en gevormd tijdens de koloniale periode, heeft een aanzienlijke aanwezigheid, vooral in sommige noordelijke en centrale provincies en delen van het zuiden. Katholieke parochies runnen vaak scholen en maatschappelijke diensten en vieren grote feesten zoals Kerst en Pasen met grote bijeenkomsten.
Protestantse gemeenschappen zijn kleiner maar groeien in sommige stedelijke gebieden en onder bepaalde etnische groepen in de hooglanden. Vietnam is ook de geboorteplaats van Cao Đài, een syncretische religie die in de 20e eeuw elementen van boeddhisme, taoïsme, confucianisme en christendom combineert, en van Hòa Hảo, een hervormingsbeweging binnen het boeddhisme die voornamelijk in de Mekongdelta is gevestigd. Theravāda‑boeddhisme wordt beoefend onder Khmer-gemeenschappen in Zuid‑Vietnam, met tempels die lijken op die in buurlanden Cambodja en Thailand.
Daarnaast zijn er islamitische gemeenschappen, met name onder de Cham in centrale en zuidelijke regio's, en kleinere groepen in steden door migratie. Religieuze organisaties opereren binnen een systeem van staatsregistratie en toezicht, geleid door wetten over geloof en religie. Dit kader probeert godsdienstvrijheid te erkennen terwijl activiteiten voor de openbare orde worden gecontroleerd, en het beïnvloedt hoe mensen in Vietnam hun geloof in publieke en private ruimtes praktiseren. Exacte percentages per religie verschillen per enquête, maar het is duidelijk dat het religieuze landschap van Vietnam pluriform en dynamisch is.
Cultuur, festivals en traditionele kunsten
Nationale kleding en symbolen: Áo Dài en meer
De áo dài, een lange, aansluitende tuniek gedragen over een broek, is een van de meest herkenbare symbolen geassocieerd met de mensen in Vietnam. Het wordt vaak als elegant en bescheiden gezien en wordt door vrouwen gedragen bij formele evenementen, schoolceremonies, bruiloften en culturele optredens. Op sommige scholen en in sommige bedrijven, vooral in de centrale stad Huế en in bepaalde dienstensectoren, dient de áo dài als uniform. Er bestaan ook mannelijke versies van de áo dài, meestal gedragen bij ceremoniële gelegenheden.
Traditionele kleding varieert sterk per regio en etnische groep. In de noordelijke hooglanden hebben Hmong-, Dao- en Thái-gemeenschappen onderscheidende geborduurde kleding, hoofddeksels en zilveren ornamenten die vooral tijdens festivals opvallen. In de Mekongdelta dragen Khmer-mensen kleding die lijkt op die in Cambodja, terwijl Cham-gemeenschappen eigen stijlen hebben die door islamitische normen worden beïnvloed. Kleuren dragen vaak symbolische betekenissen; rood en goud bijvoorbeeld worden geassocieerd met voorspoed en komen veel voor in nieuwjaarsversieringen en trouwkleding.
Nationale symbolen verschijnen in het publieke leven, festivals en monumenten. De lotusbloem wordt veel gebruikt in kunst en architectuur als symbool van zuiverheid die uit modderig water oprijst. Motieven van bronzentrommels uit de Đông Sơn-cultuur sieren overheidsgebouwen, musea en culturele centra en verbinden de moderne bevolking van Vietnam met een oud erfgoed. In het dagelijks leven dragen de meeste mensen echter moderne, informele kleding zoals jeans, T-shirts en zakelijke outfits en worden traditionele kledij voornamelijk voor speciale gelegenheden bewaard.
Muziek, theater en krijgskunsten
De muzikale en theatrale tradities van Vietnam weerspiegelen zowel lokale geschiedenissen als bredere Aziatische invloeden. In de noordelijke provincies zingen mensen quan họ-liederen, vaak in call‑and‑responsestijl door mannelijke en vrouwelijke duo's, waarin thema's van liefde, vriendschap en dorpssolidariteit aan bod komen. In sommige regio's wordt ca trù uitgevoerd met vrouwelijke vocalisten begeleid door traditionele instrumenten, met een geschiedenis verbonden aan hofentertainment en geleerde bijeenkomsten. Deze genres vereisen vaardige zangtechnieken en worden erkend als belangrijk immaterieel cultureel erfgoed.
In het zuiden combineert cải lương, een vorm van moderne volksopera, traditionele melodieën met westerse instrumenten en verhalende plotlijnen over familiedrama, sociale verandering en historische gebeurtenissen. Watertoneel (water puppetry), ontstaan in de Rode Rivierdelta, gebruikt houten poppen die worden bediend met lange stokken verborgen onder het wateroppervlak. Voorstellingen tonen vaak het alledaagse plattelandsleven, legendes en humoristische scènes, begeleid door live muziek en zang. Bezoekers in Hà Nội kunnen bijvoorbeeld watertoneelvoorstellingen bijwonen die deze verhalen aan zowel lokale als internationale publieken presenteren.
Krijgskunsten zijn een ander cultureel domein waar mensen in Vietnam discipline, gezondheid en trots uitdrukken. Vovinam, een Vietnamese krijgskunst opgericht in de 20e eeuw, combineert slagen, worpen en acrobatiek en benadrukt mentale training en gemeenschapsgeest. Er bestaan ook oudere regionale krijgstradities die met bepaalde dorpen of familie lijnen geassocieerd zijn en soms tijdens festivals of demonstraties worden vertoond. Trainen in krijgskunsten helpt jongeren zelfvertrouwen en lichamelijke fitheid op te bouwen, terwijl het hen ook verbindt met nationale verhalen van verzet en zelfverdediging.
Belangrijke festivals: Tết, Middenherfst en lokale vieringen
Festivals staan centraal in het culturele leven van het land Vietnam en zijn mensen en brengen families en gemeenschappen samen voor rituelen, eten en vermaak. De belangrijkste viering is Tết Nguyên Đán, of Chinees Nieuwjaar, dat meestal tussen eind januari en half februari valt. In de weken voor Tết maken mensen hun huizen schoon en versieren ze, kopen nieuwe kleren, bereiden speciale gerechten en reizen ze lange afstanden om zich met familie te verenigen.
Belangrijke gebruiken tijdens Tết zijn onder meer:
- Het aanbieden van voedsel, bloemen en wierook op voorouderaltaren om voorouders uit te nodigen deel te nemen aan de viering.
- Het geven van rode enveloppen met geld (lì xì) aan kinderen en soms aan ouderen als wens voor geluk en voorspoed.
- Het bezoeken van familie, buren en leraren om nieuwjaarsgroeten uit te wisselen.
- Genieten van traditionele gerechten zoals bánh chưng (vierkante kleefrijstaart) in het noorden of bánh tét (cylindrische versie) in het zuiden.
Het Middenherfstfestival, gehouden op de 15e dag van de achtste maankalendermaand, is vooral gericht op kinderen. Straten en schoolpleinen vullen zich met lantaarnprocessies, leeuwendansen en maanobservatie-activiteiten. Kinderen krijgen speelgoed en maancakes en families vieren het oogstseizoen. Dit festival benadrukt vreugde, warmte binnen het gezin en het idee dat kinderen de "maan van de natie" zijn.
Naast deze nationale feestdagen eren veel lokale festivals dorpsbeschermgeesten, historische helden of godheden verbonden aan landbouw en water. Sommige kustgemeenschappen houden bijvoorbeeld ceremonies voor walvisverering om bescherming op zee te vragen, terwijl andere gemeenschappen bootraces, buffelgevechten of rijstoogstrituelen vieren. Deze evenementen behouden lokale identiteit en geven mensen in Vietnam gelegenheden om dankbaarheid, hoop en gemeenschaps trots te uiten.
Vietnamese keuken en eetgewoonten
Maaltijden worden meestal gedeeld, met centrale gerechten op tafel en individuele rijstkommen. Familieleden of vrienden nemen kleine porties van gedeelde schalen, wat een gevoel van samenhorigheid creëert en gesprekken bevordert. Deze manier van eten weerspiegelt ideeën over balans, matiging en sociale harmonie.
Rijst is het basisvoedsel, maar het aanbod aan gerechten is breed en regionaal divers. In het noorden zijn smaken vaak mild en subtiel, met gerechten zoals phở (noedelsoep) en bún chả (gegrild varkensvlees met noedels). Centraal Vietnam staat bekend om pittigere en meer complexe bereidingen, zoals bún bò Huế (pittige rundvleessoep). Het zuiden heeft een voorkeur voor zoetere smaken en overvloedige verse kruiden in gerechten zoals gỏi cuốn (verse loempia's) of bún thịt nướng (gegrild varkensvlees met vermicelli). Vissaus (nước mắm) is een belangrijke smaakmaker in het hele land en geeft een zoute, umami-smaak.
De Vietnamese keuken benadrukt de balans van smaken (zout, zoet, zuur, bitter en umami) en het gebruik van verse ingrediënten. Kruiden zoals basilicum, koriander, perilla en munt zijn veelvoorkomend, evenals groenten en tropisch fruit. Veel mensen zien voedsel niet alleen als voeding maar ook als middel om gezondheid te behouden, met aandacht voor "hete" en "koele" kwaliteiten van gerechten in traditionele opvatting. Straatvoedselcultuur is levendig, met kleine verkopers die betaalbare maaltijden aanbieden aan werknemers en studenten. Voor bezoekers geeft het observeren hoe mensen in Vietnam zich verzamelen rond lage plastic stoelen op trottoirs, soepen en gegrilde gerechten delen en lingeren bij ijsthee of koffie inzicht in het sociale leven net zozeer als in smaak.
Vietnamese diaspora en boat people
Wie waren de Vietnamese boat people?
De term "Vietnamese boat people" verwijst naar vluchtelingen die per zee uit Vietnam vluchtten, voornamelijk na het einde van de Vietnamoorlog in 1975. Zij verlieten het land in groten getale tijdens het einde van de jaren 1970 en de jaren 1980, gebruikmakend van kleine boten om de Zuid-Chinese Zee over te steken en nabijgelegen landen zoals Maleisië, Thailand, de Filipijnen en Hongkong te bereiken. Velen hoopten te worden toegelaten tot hervestiging in verre landen.
Redenen voor deze massale vertrek waren onder meer politieke zorgen, angst voor bestraffing vanwege banden met de voormalige Zuid-Vietnamese regering of krijgsmacht, economische ontbering en het verlangen naar meer vrijheid en veiligheid. De reizen waren extreem riskant: overbeladen boten stonden bloot aan stormen, mechanische pech, piraterij en gebrek aan voedsel of water. Veel mensen stierven op zee of leden ernstige trauma's. Internationale organisaties en regeringen organiseerden uiteindelijk vluchtelingenkampen en hervestigingsprogramma's, waardoor honderden duizenden mensen uit Vietnam een nieuw leven in het buitenland konden beginnen.
Waar wonen mensen van Vietnamese afkomst in de wereld?
Vandaag zijn er grote Vietnamese diasporagemeenschappen over de hele wereld. De grootste concentratie bevindt zich in de Verenigde Staten, waar enkele miljoenen mensen van Vietnamese oorsprong wonen, vooral in staten zoals Californië en Texas. Steden zoals Westminster en Garden Grove in Californië hebben bekende "Little Saigon"-wijken met Vietnamese winkels, restaurants, tempels en mediakanalen.
Andere belangrijke gemeenschappen bestaan in landen zoals Frankrijk, Australië, Canada en Duitsland, wat zowel historische banden als hervestigingspatronen van vluchtelingen weerspiegelt. In Frankrijk dateren Vietnamese gemeenschappen uit koloniale tijden en werden ze na 1975 versterkt; in Australië en Canada zijn veel boat people en hun nakomelingen actief in het bedrijfsleven, de academische wereld en de politiek. In delen van Azië, zoals Taiwan, Zuid-Korea en Japan, werken meer recente migranten in de productie, bouw en dienstverlening of studeren aan universiteiten, wat een extra laag toevoegt aan de wereldwijde aanwezigheid van mensen uit Vietnam.
Geldtransfers die naar familieleden in Vietnam worden gestuurd, helpen bij het financieren van onderwijs, gezondheidszorg, huisvesting en kleine ondernemingen. Reizen tussen thuisland en diaspora-gebieden is toegenomen naarmate visumbeleid versoepelde en inkomens stegen. Online communicatie, sociale mediagroepen en Vietnameestalige media stellen mensen in staat nieuws, culturele inhoud en politieke meningen over continenten heen te delen.
Deze gemeenschappen onderhouden sterke transnationale verbindingen. Geldzendingen naar familie in Vietnam helpen bij het financieren van onderwijs, gezondheidszorg, huisvesting en kleine bedrijven. Reizen tussen thuisland en diaspora-gebieden is toegenomen naarmate visumbeleid versoepelde en inkomens stegen. Online communicatie, sociale mediagroepen en Vietnameestalige media stellen mensen in staat nieuws, culturele inhoud en politieke meningen over continenten heen te delen.
Leven tussen Vietnam en overzeese gemeenschappen
Het leven voor Vietnamese mensen in het buitenland omvat vaak het navigeren tussen meerdere identiteiten. Eerstegeneratievluchtelingen en migranten kunnen sterke banden behouden met hun geboorteplaatsen, traditionele gerechten bereiden, Vietnamees thuis spreken en deelnemen aan gemeenschapsorganisaties die culturele praktijken behouden. Tweedegeneratie- en gemengde-heritage personen balanceren soms Vietnamese en gastlandculturen, spreken meerdere talen en passen zich aan verschillende sociale verwachtingen aan op school, werk en in het gezinsleven.
Culturele instellingen zoals taalscholen, boeddhistische tempels, katholieke kerken, jeugdverenigingen en studentenclubs helpen de band met het Vietnamese erfgoed te bewaren. Festivals zoals Tết en Middenherfst worden in diasporagemeenschappen gevierd met leeuwendansen, voedselmarkten en culturele optredens. Deze evenementen stellen jongere mensen die nooit in Vietnam hebben gewoond in staat enkele aspecten van het land en zijn bevolking te ervaren.
Het contact is niet eendirectioneel. Overzeese Vietnamezen beïnvloeden het leven in Vietnam door investeringen, teruggebrachte expertise en culturele uitwisseling. Ondernemers openen wellicht cafés, technologie-startups of sociale ondernemingen na in het buitenland te hebben gewerkt. Kunstenaars en muzikanten produceren werken die zowel Vietnamese wortels als wereldwijde trends weerspiegelen. Terugkeerbezoeken voor familiegebeurtenissen of toerisme stellen lokale familieleden bloot aan nieuwe ideeën over onderwijs, genderrollen en burgerschapsbetrokkenheid. Op deze manier omvat het verhaal van de mensen in Vietnam vandaag zowel degenen die binnen de landsgrenzen wonen als degenen die tussen meerdere huizen bewegen.
Onderwijs, gezondheid en economie: hoe Vietnam verandert
Onderwijs en het belang van scholing
Onderwijs heeft een centrale plaats in de aspiraties van mensen in Vietnam. Ouders zien scholing vaak als het belangrijkste pad naar een beter leven voor hun kinderen en investeren aanzienlijke tijd, geld en emotionele energie in academisch succes. Verhalen over studenten uit bescheiden gezinnen die hoge cijfers halen en toegelaten worden tot prestigieuze universiteiten worden breed bewonderd en gedeeld in de media.
Het formele onderwijssysteem omvat voorschoolse opvang, basisonderwijs, onderbouw en bovenbouw van het voortgezet onderwijs en hoger onderwijs aan universiteiten en hogescholen. De deelname aan basisonderwijs is hoog en de geletterdheidspercentages behoren tot de sterkste in de ontwikkelingslanden. Vietnamese studenten hebben opmerkelijke resultaten behaald in internationale toetsen voor vakken zoals wiskunde en natuurwetenschappen, wat de effecten toont van sterk fundamenteel onderwijs en gedisciplineerde studiegewoonten.
Het systeem kampt echter ook met uitdagingen. In landelijke en afgelegen gebieden zijn schoolfaciliteiten mogelijk minder goed uitgerust en hebben leraren minder middelen. Sommige kinderen moeten lange afstanden reizen of rivieren oversteken om naar school te gaan, wat de aanwezigheid kan verminderen bij slecht weer. De druk van examens is intens, vooral voor tests met grote impact die de toelating tot selectieve scholen of universiteiten bepalen. Veel gezinnen betalen voor privétutoring of naschoolse lessen om hun kinderen voor te bereiden, wat financiële druk kan toevoegen en vrije tijd kan beperken. Het hoger onderwijs breidt uit maar worstelt nog steeds met kwesties zoals overvolle collegezalen, beperkte onderzoeksfinanciering en de noodzaak de opleiding beter af te stemmen op de arbeidsmarkt.
Gezondheid, levensverwachting en toegang tot zorg
In de afgelopen decennia heeft Vietnam aanzienlijke verbeteringen in de volksgezondheid geboekt. De levensverwachting is toegenomen tot de midden 70 jaren en de kindersterfte en moedersterfte zijn sterk gedaald vergeleken met eerdere generaties. Uitgebreide vaccinatieprogramma's, betere beheersing van infectieziekten en verbeterde voeding hebben bijgedragen aan deze winst. Veel mensen in Vietnam leven nu langer en gezonder dan hun ouders en grootouders.
Het gezondheidszorgsysteem combineert openbare ziekenhuizen en klinieken met een groeiende private sector. De dekking van ziektekostenverzekeringen is uitgebreid, waarbij veel burgers deelnemen aan sociale ziektekostenverzekeringsregelingen die helpen de kosten van basisdiensten te dekken. Gemeenschapsgezondheidsstations in landelijke gebieden bieden vaccinaties, moederzorg en behandeling voor veelvoorkomende aandoeningen, terwijl grotere stedelijke ziekenhuizen meer gespecialiseerde diensten bieden. Privéklinieken en apotheken spelen een belangrijke rol, vooral voor poliklinische zorg in steden.
Ondanks vooruitgang blijven er lacunes bestaan. Landelijke en berggemeenschappen hebben mogelijk minder medisch personeel, beperkte apparatuur en lange reistijden naar ziekenhuizen. Eigen uitgaven kunnen nog steeds hoog zijn voor operaties, langdurige behandelingen of geneesmiddelen die niet door de verzekering worden gedekt, waardoor sommige huishoudens in schulden terechtkomen. Naarmate mensen in Vietnam langer leven, nemen niet-overdraagbare ziekten zoals diabetes, hartziekten en kanker toe en leggen ze nieuwe eisen op het gezondheidssysteem. Milieuproblemen, waaronder luchtvervuiling in steden en verontreiniging van waterbronnen in sommige industriële of landbouwgebieden, beïnvloeden ook de gezondheid. Het aanpakken van deze kwesties is een belangrijk onderdeel van de voortdurende sociale ontwikkeling van Vietnam.
Werk, inkomen en de snelle economische groei van Vietnam
Sinds de invoering van economische hervormingen in de late jaren 1980 is Vietnam verschoven van een grotendeels staatsgestuurde, centraal geplande economie naar een meer markgerichte economie geïntegreerd in de wereldhandel. Deze transitie heeft werk- en inkomenspatronen van mensen in Vietnam aanzienlijk veranderd. Veel huishoudens die vroeger uitsluitend van zelfvoorzienende landbouw leefden, combineren nu landbouw met loonarbeid, kleinhandel of geldtransfers van familieleden die in steden of in het buitenland werken.
Belangrijke sectoren in de hedendaagse economie zijn productie, diensten en landbouw. Industriegebieden rond grote steden produceren elektronica, kleding, schoeisel en andere goederen voor export. Dienstensectoren zoals toerisme, detailhandel, financiën en informatietechnologie breiden uit, vooral in stedelijke centra. Landbouw blijft belangrijk voor werkgelegenheid en voedselzekerheid, met rijst, koffie, rubber, peper en zeevruchten als belangrijke producten. In recente jaren hebben digitaal werk, online handel en startupcultuur nieuwe kansen gecreëerd voor jonge mensen in Vietnam, vooral voor zij met hoger onderwijs en kennis van vreemde talen.
Economische groei heeft armoede verminderd en gemiddelde inkomens verhoogd, maar niet iedereen profiteert evenveel. Sommige regio's en groepen, met name in afgelegen berggebieden, hebben langzamer vooruitgang geboekt. Informele arbeid, zonder vaste contracten of sociale bescherming, blijft veel voorkomen in sectoren zoals bouw, straatverkoop en huishoudelijk werk. De inkomensongelijkheid is toegenomen tussen hoge-inkomens stedelijke huishoudens en lage-inkomens plattelandsgezinnen. Milieudruk is ook een zorg: snelle industrialisatie en verstedelijking hebben bijgedragen aan vervuiling en klimaatgerelateerde risico's zoals zeespiegelstijging, zoutwaterintrusie en extreme weersomstandigheden bedreigen levensonderhoud in delta's en kustzones. Het balanceren van groei met sociale rechtvaardigheid en milieu duurzaamheid is een grote uitdaging voor het land Vietnam en zijn mensen in de komende decennia.
Oorlog, verlies en historische herinnering
Hoeveel mensen stierven er in de Vietnamoorlog?
Schattingen suggereren dat tussen de 2 en 3 miljoen Vietnamese mensen, inclusief zowel burgers als soldaten uit Noord- en Zuid-Vietnam, zijn omgekomen tijdens de Vietnamoorlog. Als men slachtoffers uit buurlanden Laos en Cambodja en buitenlandse strijdkrachten meerekent, wordt het totale aantal doden nog hoger. Ongeveer 58.000 Amerikaanse soldaten kwamen om, samen met tienduizenden soldaten uit bondgenoten zoals Zuid-Korea, Australië en anderen.
Het is moeilijk exacte aantallen vast te stellen omdat oorlogsdocumenten onvolledig, vernietigd of nooit aangemaakt zijn, en veel doden plaatsvonden in afgelegen gebieden of onder chaotische omstandigheden. Bombardementen, gevechten te land, gedwongen verplaatsingen, honger en ziekte droegen allemaal bij aan de menselijke tol. Wanneer mensen vragen hoeveel Vietnamese mensen er tijdens de oorlog zijn gedood, wordt het antwoord daarom als een bereik gegeven in plaats van één precies cijfer, uit respect voor de complexiteit en schaal van het lijden.
Dienstplicht en de oproep tijdens de oorlog
Tijdens de Vietnamoorlog maakten zowel de noordelijke als de zuidelijke regering gebruik van dienstplicht, of verplichte militaire dienst, om hun strijdkrachten op te bouwen. Jonge mannen van bepaalde leeftijden moesten zich registreren, medische controles ondergaan en, indien geselecteerd, in het leger of gerelateerde eenheden dienen. Sommigen meldden zich vrijwillig uit patriottisme, familie traditie of sociale druk, terwijl anderen tegen hun wil werden opgeroepen. In veel dorpen had bijna elk gezin ten minste één lid in uniform en sommige hadden er meerdere.
Buitenlandse landen die bij het conflict betrokken waren gebruikten ook dienstplichtsystemen. In de Verenigde Staten werden bijvoorbeeld honderdduizenden jonge mannen opgeroepen onder het Selective Service System, terwijl anderen als vrijwilligers dienden. Debatten over billijkheid, uitstelmogelijkheden en gewetensbezwaar waren hevig in die samenlevingen. In Vietnam zelf zijn precieze aantallen opgeroepen personen aan elke kant moeilijk vast te stellen omdat archieven incomplete zijn en definities van "opgeroepene" versus "vrijwilliger" variëren.
Militaire dienst had langdurige effecten op de mensen in Vietnam. Veel soldaten raakten gewond of gehandicapt en gezinnen verloren kostwinners en geliefden. Jongeren die in plaats van op school of een vak te leren jaren in gevechten of gerelateerde taken doorbrachten, zagen hun latere onderwijs en loopbaanpaden beïnvloed. Na de oorlog hadden veteranen vaak moeite met reïntegratie in het burgerleven, het omgaan met fysieke en psychologische littekens en het aanpassen aan nieuwe politieke en economische realiteiten.
Hoe de oorlog de mensen van Vietnam vandaag nog steeds vormt
Hoewel er enkele decennia verstreken zijn sinds het einde van de Vietnamoorlog, blijft de herinnering sterk in de Vietnamese samenleving. Monumenten, begraafplaatsen en musea in het hele land eren hen die stierven en informeren jongere generaties over het conflict. Families houden foto's van overledenen op huiselijke altaren, vertellen verhalen over hun ervaringen en herdenken sterfdata met rituelen en gedeelde maaltijden. Literatuur, films en liederen blijven thema's van opoffering, verlies en verlangen naar vrede weerspiegelen.
Ook de milieu- en gezondheidserfenissen blijven bestaan. Niet-ontplofte munitie ligt nog in sommige voormalige slagvelden en vormt risico's voor boeren en kinderen; inspanningen om deze gevaren te ruimen gaan door met binnenlandse en internationale steun. Chemicaliën die tijdens de oorlog zijn gebruikt, zoals Agent Orange, worden in verband gebracht met langdurige gezondheidsproblemen en handicaps in getroffen gebieden, wat heeft geleid tot aanhoudende medische en sociale hulpprogramma's.
Tegelijk richten jongere generaties van mensen in Vietnam zich steeds meer op economische ontwikkeling, onderwijs en internationale samenwerking. Velen hebben geen directe herinnering aan de oorlog en komen ermee in aanraking via schoolboeken, films en familieverhalen. Projecten die verzoening bevorderen, zoals gezamenlijk onderzoek naar vermiste soldaten, culturele uitwisselingen, veteranenbezoeken en partnerschappen tussen voormalige tegenstanders, laten zien hoe samenlevingen vooruit kunnen kijken terwijl ze het verleden erkennen. Voor bezoekers kan begrip van hoe geschiedenis in het dagelijks leven voortleeft, het respect verdiepen voor de veerkracht en ambities van de mensen in Vietnam van vandaag.
Veelgestelde vragen
Veelgestelde vragen over de mensen van Vietnam en hun manier van leven
Deze sectie verzamelt korte antwoorden op vragen die lezers vaak stellen over het land Vietnam en zijn bevolking. Het behandelt onderwerpen zoals bevolkingsgrootte, etnische diversiteit, religie, familiegebruiken, Hmong in Vietnam, de Vietnamese boat people en oorlogsslachtoffers. Deze antwoorden bieden snelle referentiepunten en kunnen dienen als beginpunt voordat men de meer gedetailleerde secties hierboven verkent.
De vragen weerspiegelen de zorgen van reizigers die plannen te bezoeken, studenten die Vietnamese geschiedenis en cultuur bestuderen en professionals die mogelijk met Vietnamese collega's of gemeenschappen werken. Hoewel de antwoorden beknopt zijn, streven ze ernaar nauwkeurig, neutraal en gemakkelijk vertaalbaar te zijn naar andere talen. Voor een dieper begrip kunnen lezers elk antwoord koppelen aan het relevante deel van het artikel waar het onderwerp uitgebreider wordt behandeld.
Wat is de huidige bevolking van Vietnam en hoe verandert deze?
De bevolking van Vietnam is iets meer dan 100 miljoen mensen en blijft langzaam groeien. De groei is afgenomen vergeleken met de jaren 1960 omdat gezinnen minder kinderen krijgen. Het aandeel ouderen stijgt, waardoor Vietnam een vergrijzende samenleving wordt. De meeste mensen wonen nog steeds in laaglanden en deltaregio's, maar steden groeien snel.
Wat zijn de belangrijkste etnische groepen onder de mensen van Vietnam?
De grootste etnische groep in Vietnam is de Kinh, die ongeveer 85% van de bevolking uitmaakt. Er zijn 53 officieel erkende minderheidsgroepen, waaronder de Tày, Thái, Mường, Hmong, Khmer en Nùng. Veel minderheidsgemeenschappen wonen in bergachtige en grensregio's in het noorden en de Centrale Hooglanden. Deze groepen hebben verschillende talen, kleding, rituelen en landbouwsystemen.
Welke religie volgt de meeste mensen in Vietnam vandaag?
De meeste mensen in Vietnam volgen een mix van volksreligie, voorouderverering en elementen van boeddhisme, confucianisme en taoïsme in plaats van één enkele georganiseerde geloofsovertuiging. Enquêtes tonen vaak een groot aandeel van de bevolking als "niet-religieus", maar veel van deze mensen onderhouden nog steeds voorouderaltaren, bezoeken tempels en volgen spirituele rituelen. Boeddhisme, met name de Mahayana-traditie, is de grootste formele religie, gevolgd door het katholicisme en kleinere groepen zoals protestanten, caodaisten en Hòa Hảo-boeddhisten.
Wat zijn Vietnamese familiewaarden en sociale gebruiken?
Vietnamees familiewaarden benadrukken respect voor ouderen, sterke banden tussen generaties en een plicht om voor ouders en voorouders te zorgen. Beslissingen over onderwijs, werk en huwelijk houden traditioneel rekening met de belangen van het hele gezin, niet alleen van het individu. Dagelijkse gebruiken benadrukken beleefdheid en hiërarchie, bijvoorbeeld door zorgvuldig gebruik van voornaamwoorden en aanspreektitels. Verstedelijking verandert genderrollen en jeugdculturen, maar kinderlijke plicht en familietrouw blijven erg belangrijk.
Wie zijn de Hmong in Vietnam en waar wonen ze?
De Hmong behoren tot de grotere etnische minderheidsgroepen in Vietnam en vormen ongeveer 1,5% van de bevolking. Ze wonen voornamelijk in hoge berggebieden van Noord-Vietnam, zoals de provincies Hà Giang, Lào Cai en Sơn La. Veel Hmong-gemeenschappen beoefenen terrassenbouw en behouden kenmerkende traditionele kleding, muziek en rituelen. Sommige Hmong wonen ook in de Centrale Hooglanden door recentere migratie.
Wie waren de Vietnamese "boat people" en waarom vertrokken ze uit Vietnam?
De Vietnamese "boat people" waren vluchtelingen die na het einde van de Vietnamoorlog in 1975 per zee uit Vietnam vluchtten, voornamelijk eind jaren 1970 en in de jaren 1980. Ze vertrokken om verschillende redenen, waaronder politieke vervolging, economische ontbering en angst voor bestraffing vanwege eerdere banden met de voormalige Zuid-Vietnamese staat. Velen ondervonden gevaarlijke reizen en leefden in vluchtelingenkampen voordat ze werden hervestigd in landen zoals de Verenigde Staten, Canada, Australië en Frankrijk. Hun nakomelingen vormen een groot deel van de moderne Vietnamese diaspora.
Hoeveel mensen werden gedood in de Vietnamoorlog, inclusief Vietnamese burgers en soldaten?
Onderzoekers schatten dat tussen de 2 en 3 miljoen Vietnamese mensen, inclusief zowel burgers als soldaten uit Noord- en Zuid-Vietnam, zijn gedood tijdens de Vietnamoorlog. Ongeveer 58.000 Amerikaanse soldaten zijn ook omgekomen, samen met tienduizenden soldaten uit andere bondgenootschappen. Exacte aantallen zijn moeilijk vast te stellen vanwege onvolledige archieven en de aard van het conflict. De menselijke en sociale kosten van de oorlog worden nog steeds diep herinnerd in Vietnam en daarbuiten.
Wie zijn enkele van de bekendste Vietnamese personen uit de geschiedenis en de moderne tijd?
Bekende historische Vietnamese figuren zijn onder meer de nationale held Trần Hưng Đạo, dichter en geleerde Nguyễn Trãi en Hồ Chí Minh, die de strijd voor onafhankelijkheid en nationale hereniging leidde. Moderne bekende Vietnamezen zijn onder meer schrijver en vredesactivist Thích Nhất Hạnh, wiskundige Ngô Bảo Châu en vele internationaal erkende artiesten, bedrijfsleiders en atleten. Overzeese Vietnamezen zoals actrice Kelly Marie Tran en chef-kok Nguyễn Tấn Cường (Luke Nguyen) helpen ook de Vietnamese cultuur wereldwijd bekend te maken.
Conclusie en belangrijkste conclusies over de mensen van Vietnam
Wat we leren door het bestuderen van Vietnam's bevolking en samenleving
Als we kijken naar geschiedenis, cultuur en dagelijks leven ontstaat er een complex beeld van de mensen in Vietnam. Ze leven in een geografisch gevarieerd land met meer dan 100 miljoen inwoners, gedomineerd door de Kinh-meerderheid maar verrijkt door 53 andere etnische groepen. Vietnamese identiteit groeide uit vroege rivierculturen, lange interacties met China en Zuidoost-Azië, koloniale ontmoetingen en de ingrijpende ervaringen van oorlog, verdeeldheid en migratie in de 20e eeuw.
Familiewaarden, kinderlijke plicht en voorouderverering bieden continuïteit, terwijl religieuze praktijken de Drie Leringen mengen met lokale geestenvereringen en georganiseerde geloven zoals boeddhisme en katholicisme. Verbeteringen in onderwijs en gezondheid en economische hervormingen hebben kansen voor veel mensen in Vietnam getransformeerd, ook al blijven ongelijkheden en milieudruk bestaan. Diasporagemeenschappen en de erfenis van de Vietnamese boat people tonen aan dat het verhaal van het land Vietnam en zijn mensen zich nu over continenten uitstrekt.
Het begrijpen van deze dimensies helpt reizigers om zich respectvol te gedragen, ondersteunt studenten bij het interpreteren van historische gebeurtenissen en helpt professionals bij het opbouwen van effectieve partnerschappen. In plaats van de "mensen van Vietnam" tot eenvoudige stereotypen te reduceren, benadrukt dit perspectief diversiteit, veerkracht en voortdurende verandering in een samenleving die zich blijft ontwikkelen.
Blijven verkennen van het land Vietnam en zijn mensen
Het hier geschetste beeld is per definitie breed en veel onderwerpen nodigen uit tot verdere verkenning. Elke etnische groep heeft zijn eigen gedetailleerde geschiedenis en artistieke tradities; elke regio heeft onderscheidende landschappen, dialecten en keukens. Festivals zoals Tết of lokale dorpsvieringen onthullen lagen van geloof en gemeenschap die aandachtig waarnemen belonen, terwijl Vietnamese literatuur, film en hedendaagse kunst rijke inzichten bieden in hoe mensen zichzelf en de wereld zien.
Voor wie meer wil leren zijn nuttige wegen onder meer het bezoeken van musea en historische locaties, het lezen van mondelinge geschiedenissen en romans van Vietnamese schrijvers en het bijwonen van culturele evenementen georganiseerd door Vietnamese gemeenschappen thuis of in het buitenland. Contact met zowel oudere als jongere generaties, in Vietnam en in de diaspora, kan het begrip verdiepen van hoe herinneringen aan het verleden en hoop voor de toekomst naast elkaar bestaan. Terwijl het land Vietnam en zijn mensen blijven veranderen, blijft elk portret onvolledig, maar zorgvuldige aandacht en openheid kunnen ons dichter brengen bij de geleefde realiteiten achter de statistieken en koppen.
Selecteer gebied
Your Nearby Location
Your Favorite
Post content
All posting is Free of charge and registration is Not required.