สงครามเวียดนามของสหรัฐ: สาเหตุ, ไทม์ไลน์, จำนวนผู้เสียชีวิต และการมีส่วนร่วมของสหรัฐ
สงครามเวียดนามที่สหรัฐมีส่วนเกี่ยวข้องเป็นหนึ่งในความขัดแย้งที่สำคัญและเป็นที่ถกเถียงมากที่สุดในศตวรรษที่ 20 สงครามนี้เป็นการต่อสู้ระหว่างเวียดนามเหนือและพันธมิตรของตน กับเวียดนามใต้ที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเข้มแข็งจากสหรัฐอเมริกา สำหรับคนจำนวนมากในปัจจุบัน โดยเฉพาะนักท่องเที่ยว นักศึกษา และผู้เชี่ยวชาญที่เคลื่อนย้ายระหว่างสหรัฐและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สงครามนี้ยังคงมีอิทธิพลต่อการอภิปรายทางการเมือง วัฒนธรรม และอนุสรณ์สถานที่พวกเขาเผชิญ การเข้าใจว่าทำไมสหรัฐไปทำสงครามกับเวียดนาม นานเท่าไรที่สหรัฐมีส่วนร่วม และมีกี่ทหารสหรัฐที่เสียชีวิต ช่วยให้เข้าใจความสัมพันธ์สมัยใหม่ระหว่างสองประเทศ บทความนี้อธิบายสาเหตุสำคัญ ไทม์ไลน์ ตัวเลขผู้สูญเสีย ประธานาธิบดี การเกณฑ์ทหาร และความหมายของอนุสรณ์สถานสงครามเวียดนามของสหรัฐ ด้วยภาษาที่ชัดเจนและเข้าถึงได้
บทนำเกี่ยวกับสงครามเวียดนามที่สหรัฐมีส่วนร่วมและความหมายระดับโลก
สงครามเวียดนามของสหรัฐไม่ใช่เพียงความขัดแย้งระดับภูมิภาคเท่านั้น แต่มันกลายเป็นเหตุการณ์สำคัญในสงครามเย็นระดับโลกและทิ้งรอยลึกด้านการเมืองระหว่างประเทศ สังคม และวัฒนธรรม สำหรับผู้คนจากหลายประเทศ สงครามนี้เป็นจุดอ้างอิงเมื่อคิดถึงการแทรกแซงจากต่างประเทศ สิทธิมนุษยชน และขอบเขตของอำนาจทางทหาร ถึงแม้ว่าจะผ่านมาหลายทศวรรษ ประเด็นว่าทำไมสหรัฐเข้าร่วมสงครามเวียดนามและว่าพวกเขาสามารถทำแตกต่างออกไปหรือไม่ ยังคงมีอิทธิพลต่อวิธีที่ผู้นำและพลเมืองคิดเกี่ยวกับวิกฤตใหม่ๆ
บทนำนี้เป็นฉากสำหรับการพิจารณาลงรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีและเหตุผลที่สหรัฐเข้ามามีส่วนร่วม เกิดอะไรขึ้นในช่วงสงคราม และมรดกของมันยังคงอยู่อย่างไร การชี้แจงข้อเท็จจริงและคำศัพท์พื้นฐานช่วยให้ผู้อ่านที่ไม่มีพื้นฐานด้านประวัติศาสตร์สามารถติดตามส่วนถัดไปได้ง่าย นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้อ่านระหว่างประเทศเข้าใจว่าทำไมการสนทนาเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศของสหรัฐยังคงกล่าวถึงเวียดนาม ไม่ว่าจะเป็นการอ่านข่าวเกี่ยวกับความขัดแย้งปัจจุบันหรือการเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์และสถานที่อนุสรณ์
สงครามเวียดนามที่สหรัฐมีส่วนเกี่ยวข้องคืออะไรและฝ่ายหลักคือใครบ้าง
สงครามเวียดนามเป็นความขัดแย้งที่ต่อสู้กันหลักๆ ในเวียดนามตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950 จนถึงปี 1975 ฝ่ายหนึ่งคือเวียดนามเหนือ นำโดยรัฐบาลคอมมิวนิสต์ภายใต้ โฮจิมินห์ ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพโซเวียตและจีน อีกฝ่ายคือเวียดนามใต้ ซึ่งทางการเรียกว่า สาธารณรัฐเวียดนาม ต่อต้านคอมมิวนิสต์และได้รับการสนับสนุนทางทหาร เศรษฐกิจ และการเมืองจากสหรัฐอเมริกาและบางประเทศพันธมิตร เนื่องจากสหรัฐมีบทบาทสำคัญ คนหลายคนภายนอกเวียดนามจึงเรียกความขัดแย้งนี้ว่า สงครามเวียดนามของสหรัฐ หรือ สงครามเวียดนามที่สหรัฐมีส่วนเกี่ยวข้อง
สงครามเริ่มขึ้นหลังสงครามอินโดจีนครั้งที่หนึ่งเมื่อการปกครองแบบอาณานิคมของฝรั่งเศสสิ้นสุดลงและเวียดนามถูกแบ่งชั่วคราวเป็นเหนือและใต้ที่พิกัดละติจูดที่ 17 สิ่งที่เริ่มจากการต่อสู้ภายในประเทศและระดับภูมิภาคค่อยๆ ดึงอำนาจภายนอกเข้ามา โดยเฉพาะสหรัฐซึ่งเริ่มจากการส่งที่ปรึกษาแล้วขยายเป็นกำลังรบจำนวนมาก ไทม์ไลน์มักนับตั้งแต่ประมาณปี 1954 หลังสนธิสัญญาเจนีวา จนถึงเดือนเมษายน 1975 เมื่อไซ่ง่อน เมืองหลวงของเวียดนามใต้ ตกอยู่ในมือกองทัพเวียดนามเหนือ หลังจากนั้น เวียดนามรวมประเทศภายใต้รัฐบาลคอมมิวนิสต์เดียว คือ สาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม
ทำไมการเข้าใจการมีส่วนร่วมของสหรัฐในสงครามเวียดนามยังสำคัญในวันนี้
การเข้าใจบทบาทของสหรัฐในสงครามเวียดนามสำคัญเพราะความขัดแย้งนี้ยังคงมีอิทธิพลต่อวิธีที่รัฐบาลคิดเกี่ยวกับการแทรกแซงทางทหาร หลายการอภิปรายเกี่ยวกับการส่งกองกำลังต่างประเทศอ้างถึงเวียดนามเป็นตัวอย่างของความซับซ้อนของการเมืองท้องถิ่น เสียงสาธารณะ และสงครามยืดเยื้อที่จำกัดสิ่งที่กำลังทางทหารสามารถทำได้ แนวคิดเช่น “mission creep” “quagmire” และความกังวลเกี่ยวกับเป้าหมายที่ไม่ชัดเจนในสงครามต่างประเทศมักยกมาจากบทเรียนที่ดึงมาจากประสบการณ์เวียดนาม
สงครามยังทิ้งร่องรอยลึกในชีวิตผู้คนและสังคมทั้งในสหรัฐและเวียดนาม ผู้รบ ผู้ครอบครัว และพลเรือนนับล้านได้รับผลกระทบจากการสูญเสีย การบาดเจ็บ และการพลัดถิ่น ในสหรัฐ สงครามเวียดนามช่วยรูปร่างขบวนการสิทธิพลเมือง วัฒนธรรมเยาวชน และความเชื่อมั่นต่อรัฐบาล ส่วนในเวียดนาม มันยังคงเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์และอัตลักษณ์แห่งชาติ สำหรับผู้ท่องเที่ยว นักศึกษา และผู้ทำงานระยะไกลที่ย้ายข้ามพรมแดน ความเข้าใจประวัติศาสตร์นี้ช่วยให้พวกเขาเข้าใจพิพิธภัณฑ์ อนุสรณ์สถาน และบทสนทนาเกี่ยวกับสงครามโดยไม่หลงทางในข้อถกเถียงทางการเมืองเฉพาะประเทศ
ภาพรวมของสงครามเวียดนามและการมีส่วนร่วมของสหรัฐ
เพื่อเข้าใจสงครามเวียดนามที่สหรัฐมีส่วนเกี่ยวข้อง ควรเริ่มด้วยภาพรวมที่ชัดเจนว่ามีอะไรเกิดขึ้นและสหรัฐมีบทบาทอย่างไร สงครามเกิดขึ้นหลักๆ ในเวียดนามใต้ เวียดนามเหนือ และพื้นที่ใกล้เคียงของลาวและกัมพูชา มันเกี่ยวข้องไม่เพียงแต่กองทัพประจำเท่านั้น แต่ยังมีกองกำลังแบบกองโจร การโจมตีทางอากาศ และการทิ้งระเบิดในวงกว้าง
บทบาทของสหรัฐพัฒนาไปตามเวลา ในตอนแรก การมีส่วนร่วมของอเมริกามุ่งไปที่ความช่วยเหลือทางการเงิน การฝึก และคำแนะนำทางทหารเพื่อช่วยเวียดนามใต้ต้านทานกองกำลังคอมมิวนิสต์ ต่อมาสหรัฐส่งทหารหลักแสน ปฏิบัติการทางอากาศอย่างเข้มข้น และนำปฏิบัติการภาคพื้นใหญ่ๆ สุดท้ายสหรัฐกลับไปเน้นการฝึกและสนับสนุนกองกำลังเวียดนามใต้ก่อนถอนกองกำลังรบเกือบทั้งหมด ความขัดแย้งสิ้นสุดในปี 1975 เมื่อกองทัพเวียดนามเหนือเข้ายึดไซ่ง่อน ทำให้เวียดนามรวมประเทศภายใต้การปกครองคอมมิวนิสต์ ในขณะที่สหรัฐต้องประเมินนโยบายต่างประเทศและยุทธศาสตร์ทางทหารใหม่อย่างเจ็บปวด
ข้อเท็จจริงสำคัญเกี่ยวกับสหรัฐในการสงครามเวียดนาม
ต้นทุนทางมนุษย์ของสหรัฐสูง ประมาณ 58,000 ทหารสหรัฐเสียชีวิตในการขัดแย้ง และอีกหลายแสนได้รับบาดเจ็บหรือประสบผลกระทบระยะยาว สงครามสิ้นสุดสำหรับสหรัฐด้วยการถอนกองกำลังรบส่วนใหญ่ภายในต้นปี 1973 หลังสนธิสัญญาสันติภาพปารีส แต่สำหรับเวียดนาม การต่อสู้ยังดำเนินต่อจนถึงปี 1975 เมื่อไซ่ง่อนตกและประเทศรวมกันใหม่ กองกำลังสหรัฐในสงครามมีทั้งกองทัพบก และนาวิกโยธิน พลังอากาศจากกองทัพอากาศและกองทัพเรือ และกองเรือที่ปฏิบัติการในน่านน้ำใกล้เคียง รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือช่วยเหลือ
ช่วงสำคัญของการมีส่วนร่วมของสหรัฐในสงครามเวียดนาม
การมีส่วนร่วมของสหรัฐสามารถแบ่งออกเป็นหลายช่วงที่แสดงให้เห็นว่าบทบาทของอเมริกาเปลี่ยนไปอย่างไรตามเวลา ในช่วงแรก ในทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 สหรัฐให้คำปรึกษา การฝึก และอุปกรณ์แก่ฝรั่งเศสและต่อมารัฐบาลเวียดนามใต้ ผู้กำหนดนโยบายอเมริกันหวังว่าการสนับสนุนที่จำกัดจะเพียงพอที่จะป้องกันการยึดครองโดยคอมมิวนิสต์โดยไม่ต้องส่งกองกำลังรบจำนวนมาก
ช่วงที่สองเริ่มหลังเหตุการณ์อ่าวต็องกิ้นในปี 1964 เมื่อมีรายงานการปะทะระหว่างเรือของสหรัฐและกองกำลังเวียดนามเหนือ ซึ่งนำไปสู่ข้อสรุปคำสั่งอ่าวต็องกิ้นของสภาคองเกรส ข้อสรุปนี้ให้ประธานาธิบดีอำนาจกว้างในการใช้กำลังทหารในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยไม่ต้องประกาศสงครามอย่างเป็นทางการ ตั้งแต่ปี 1965 หน่วยรบภาคพื้นดินของสหรัฐจำนวนมากถูกส่งไปยังเวียดนาม ทำให้เกิดการยกระดับครั้งใหญ่ด้วยการสู้รบภาคพื้นดินอย่างหนักและการทิ้งระเบิดอย่างเข้มข้น
ช่วงที่สามรู้จักกันในชื่อ “Vietnamization” ซึ่งเป็นนโยบายภายใต้ประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน ประมาณตั้งแต่ปี 1969 เป็นต้นไป สหรัฐเริ่มลดจำนวนทหารขณะเพิ่มความพยายามในการฝึกและจัดหาอุปกรณ์ให้กองกำลังเวียดนามใต้เพื่อให้พวกเขารับหน้าที่สู้รบมากขึ้น ในช่วงนี้การเจรจาสันติภาพกำลังดำเนินไป และในที่สุดนำไปสู่สนธิสัญญาสันติภาพปารีสในปี 1973 ซึ่งเรียกร้องให้มีการหยุดยิงและถอนกำลังรบของสหรัฐที่เหลือ ช่วงสุดท้ายเกิดขึ้นหลังจากกองกำลังสหรัฐส่วนใหญ่ได้ถอนตัวแล้ว เมื่อสหรัฐจำกัดบทบาทไว้เพียงการสนับสนุนทางการเงินและวัตถุเท่านั้น ในขณะที่กองทัพเวียดนามเหนือเปิดฉากรุกจนสามารถยึดไซ่ง่อนได้ในปี 1975
ทำไมสหรัฐจึงเข้ามามีส่วนร่วมในสงครามเวียดนาม?
สหรัฐเข้ามามีส่วนร่วมในสงครามเวียดนามส่วนใหญ่เพราะผู้นำต้องการหยุดการขยายตัวของลัทธิคอมมิวนิสต์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในบริบทของสงครามเย็น พวกเขาเชื่อว่าหากเวียดนามใต้ตกเป็นคอมมิวนิสต์ ประเทศเพื่อนบ้านอาจตกตาม ทฤษฎีโดมิโนเป็นคำที่ใช้อธิบายความกลัวนี้ ตลอดเวลามุ่งไปที่เป้าหมายนี้ทำให้สหรัฐเปลี่ยนจากการให้ความช่วยเหลือทางการเงินและบทบาทให้คำปรึกษาเป็นการแทรกแซงทางทหารโดยตรง
การมีส่วนร่วมของสหรัฐยังมีปัจจัยจากพันธมิตร นโยบายภายในประเทศ และความต้องการรักษาเครดิตของสหรัฐในฐานะมหาอำนาจโลก การสนับสนุนเวียดนามใต้ถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ “การสกัดกั้น” ซึ่งมุ่งจำกัดการขยายอิทธิพลของสหภาพโซเวียตและจีน ประธานาธิบดีรู้สึกกังวลว่าการถอนตัวหรือการปฏิเสธจะส่งสัญญาณอ่อนแอให้ทั้งพันธมิตรและคู่แข่ง ความคิดเหล่านี้ส่งผลต่อการตัดสินใจของแต่ละรัฐบาล แม้ว่าความคิดเห็นในประเทศจะเริ่มแตกแยกยิ่งขึ้น
สงครามเย็น การสกัดกั้น และทฤษฎีโดมิโน
สงครามเย็นเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานของความตึงเครียดและการแข่งขันระหว่างสหรัฐและพันธมิตรกับสหภาพโซเวียต จีน และพันธมิตรของพวกเขา มันไม่ใช่ความขัดแย้งเปิดเดียว แต่เป็นการต่อสู้เพื่ออิทธิพลทั่วโลก ผ่านการให้ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจ การทูต สงครามท้องถิ่น และการสะสมอาวุธนิวเคลียร์ ในบริบทนี้ ผู้นำสหรัฐมองเหตุการณ์ในเวียดนามไม่ใช่แค่วิกฤตท้องถิ่น แต่เป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้ระดับโลกระหว่างลัทธิคอมมิวนิสต์และไม่ใช่คอมมิวนิสต์
นโยบายนอกของสหรัฐในช่วงนั้นเป็นไปตามยุทธศาสตร์ที่เรียกว่า “การสกัดกั้น” ซึ่งหมายถึงการพยายามป้องกันไม่ให้คอมมิวนิสต์แพร่ไปยังประเทศใหม่ แม้ว่าจะต้องสนับสนุนรัฐบาลที่ไม่สมบูรณ์แบบหรือไม่มั่นคงก็ตาม “ทฤษฎีโดมิโน” เป็นความคิดเฉพาะในยุทธศาสตร์นี้ ซึ่งเสนอว่าหากประเทศหนึ่งในภูมิภาคตกเป็นคอมมิวนิสต์ ประเทศข้างเคียงอาจตกตามเหมือนแผงโดมิโน เมื่อใช้กับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผู้นำสหรัฐอ้างว่าหากเวียดนามใต้กลายเป็นคอมมิวนิสต์ ประเทศอย่างลาว กัมพูชา ไทย และประเทศอื่นๆ อาจตามมา
ความกลัวนี้ปรากฏในคำปราศรัยทางการ เอกสารนโยบาย และการตัดสินใจ ตัวอย่างเช่น ประธานาธิบดีและเจ้าหน้าที่อาวุโสมักอธิบายเวียดนามเป็นการทดสอบความมุ่งมั่นของสหรัฐในการปกป้องพันธมิตร พวกเขาเชื่อว่าการถอยจะกระตุ้นขบวนการคอมมิวนิสต์และทำให้รัฐบาลมิตรลดความเชื่อมั่น แม้นักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันยังโต้แย้งว่าเที่ยงตรงของทฤษฎีโดมิโนเป็นอย่างไร แต่มีความเห็นร่วมกันว่ามันมีอิทธิพลต่อความคิดของสหรัฐและช่วยอธิบายว่าทำไมสหรัฐเลือกไปทำสงครามกับเวียดนามแทนที่จะยอมรับชัยชนะของคอมมิวนิสต์ในภาคใต้
การสนับสนุนสหรัฐในเวียดนามก่อนสงครามเต็มรูปแบบ
การมีส่วนร่วมของสหรัฐในเวียดนามไม่ได้เริ่มจากการส่งทหารรบภาคพื้นดิน มันเริ่มตั้งแต่ก่อนด้วยความช่วยเหลือทางการเงินและทางทหารในสงครามอินโดจีนครั้งแรก เมื่อฝรั่งเศสพยายามรักษาการปกครองอาณานิคมต่อสู้กับเวียดมินห์ ซึ่งเป็นขบวนการชาตินิยมและคอมมิวนิสต์ ในต้นทศวรรษ 1950 สหรัฐจ่ายส่วนใหญ่ของค่าใช้จ่ายสงครามของฝรั่งเศสเพราะเห็นว่าฝรั่งเศสเป็นพันธมิตรสำคัญต่อสหภาพโซเวียต เมื่อฝรั่งเศสพ่ายแพ้ที่เดียนเบียนฟูในปี 1954 และตกลงถอนทหาร โฟกัสเปลี่ยนจากการสนับสนุนอำนาจอาณานิคมไปสู่การสนับสนุนรัฐต่อต้านคอมมิวนิสต์ใหม่ทางภาคใต้
หลังสนธิสัญญาเจนีวาในปี 1954 เวียดนามถูกแบ่งชั่วคราว สาธารณรัฐเวียดนามก่อตั้งขึ้นทางใต้ภายใต้ประธานาธิบดีงง็อก ดินห์ เติม สหรัฐรับรองและสนับสนุนรัฐบาลใหม่นี้ มองว่าเป็นแนวป้องกันต่อคอมมิวนิสต์ในภูมิภาค ภายใต้ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ สหรัฐให้ความช่วยเหลือทางการเงิน การฝึก และอุปกรณ์เพื่อสร้างกองทัพและการบริหารของเวียดนามใต้ มีที่ปรึกษาทหารอเมริกันถูกส่งไปช่วยวางแผนปฏิบัติการและพัฒนากำลังท้องถิ่น แต่พวกเขาไม่ใช่ผู้นำการรบอย่างเป็นทางการ
เมื่อจอห์น เอฟ. เคนเนดีเป็นประธานาธิบดีในปี 1961 เขาเพิ่มจำนวนที่ปรึกษาและเจ้าหน้าที่สนับสนุน รวมถึงหน่วยพิเศษและทีมเฮลิคอปเตอร์ บางครั้งที่ปรึกษาเหล่านี้มีส่วนร่วมในการสู้รบ แต่บทบาทอย่างเป็นทางการของสหรัฐยังถูกอธิบายว่าเป็น "ให้คำปรึกษา" มากกว่าการทำสงครามอย่างเปิดเผย ในเวลาเดียวกัน เวียดนามใต้เผชิญปัญหาภายในร้ายแรง: ความไม่มั่นคงทางการเมือง ความทุจริต และการก่อการร้ายที่นำโดยกองกำลังคอมมิวนิสต์ที่เรียกว่ากองกำลังเวียดคอง ความท้าทายเหล่านี้ทำให้รัฐบาลเวียดนามใต้ยากที่จะได้รับการสนับสนุนจากประชาชน ซึ่งต่อมาช่วยกดดันให้สหรัฐต้องมีส่วนร่วมมากขึ้นและในที่สุดนำไปสู่การปฏิบัติการรบโดยตรง
สหรัฐเข้าร่วมสงครามเวียดนามเมื่อใด?
สหรัฐเริ่มมีส่วนร่วมในเวียดนามในทศวรรษ 1950 ด้วยความช่วยเหลือและที่ปรึกษา แต่สหรัฐเข้าสู่สงครามเวียดนามอย่างเป็นทางการด้วยกำลังรบขนาดใหญ่ในปี 1965 ก่อนหน้านั้น การปรากฏตัวของอเมริกาค่อยๆ เพิ่มขึ้นทีละขั้นมากกว่าจะเกิดขึ้นทันที การยกระดับขั้นทีละน้อยนี้ทำให้ยากที่จะให้วันที่เริ่มต้นเดียว จึงเป็นประโยชน์ที่จะแยกระหว่างปีของที่ปรึกษาเบื้องต้นและช่วงสงครามเต็มรูปแบบในภายหลัง
ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1950 จนถึงต้นทศวรรษ 1960 สหรัฐเพิ่มจำนวนที่ปรึกษาทหารและเจ้าหน้าที่สนับสนุนในเวียดนามใต้ จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นหลังเหตุการณ์อ่าวต็องกิ้นในปี 1964 และมติอ่าวต็องกิ้นที่ผ่านโดยสภาคองเกรส มติให้นี้อนุญาตให้ประธานาธิบดีใช้กำลังทหารในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยไม่ต้องประกาศสงครามอย่างเป็นทางการ ในเดือนมีนาคม 1965 หน่วยกองทหารนาวิกโยธินสหรัฐหน่วยแรกลงจอดในเวียดนามใต้ ตามมาด้วยการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนทหารในอีกไม่กี่ปีต่อมา ภายในปลายทศวรรษ 1960 สหรัฐมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในการปฏิบัติการรบขนาดใหญ่
จากที่ปรึกษาสู่หน่วยรบภาคพื้นในสงครามเวียดนามของสหรัฐ
การเปลี่ยนจากที่ปรึกษามาสู่หน่วยรบภาคพื้นเกิดขึ้นในช่วงประมาณหนึ่งทศวรรษ ในตอนแรก บุคลากรอเมริกันเน้นการฝึกและสนับสนุนเป็นหลัก แต่ขั้นตอนที่ค่อยๆ เพิ่มขึ้นทำให้บทบาทของพวกเขากว้างขึ้นจนสหรัฐเป็นผู้นำปฏิบัติการทางทหารหลัก การเข้าใจลำดับเหตุการณ์นี้ช่วยชี้แจงว่าทำไมแหล่งข้อมูลต่างๆ บางแห่งจึงให้วันที่ต่างกันสำหรับการที่สหรัฐ "เข้าร่วม" สงครามเวียดนาม
ไทม์ไลน์ย่อของการยกระดับคือ:
- ต้นทศวรรษ 1950: สหรัฐให้ความช่วยเหลือทางการเงินและการสนับสนุนทางทหารแก่ฝรั่งเศสในสงครามอินโดจีนครั้งที่หนึ่ง
- กลางทศวรรษ 1950 ถึงปลายทศวรรษ 1950: หลังสนธิสัญญาเจนีวา สหรัฐเริ่มสนับสนุนรัฐบาลเวียดนามใหม่ทางใต้ด้วยที่ปรึกษาและเงินทุน
- ต้นทศวรรษ 1960: ภายใต้ประธานาธิบดีเคนเนดี จำนวนที่ปรึกษาสหรัฐเพิ่มขึ้นอย่างมาก และบางส่วนมีส่วนร่วมในปฏิบัติการที่เกี่ยวข้องกับการสู้รบ แม้ว่าภารกิจอย่างเป็นทางการยังคงเป็นการให้คำปรึกษา
- 1964: เหตุการณ์อ่าวต็องกิ้นนำไปสู่มติอ่าวต็องกิ้น ซึ่งให้ประธานาธิบดีกว้างขวางในการใช้กำลังทหารในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
- 1965: หน่วยรบหลักของสหรัฐ รวมถึงทหารนาวิกโยธินและกองพลทหารขึ้นบกในเวียดนามใต้ และเริ่มการทิ้งระเบิดครั้งใหญ่ต่อเวียดนามเหนือ ช่วงนี้มักถือเป็นจุดเริ่มต้นของการมีส่วนร่วมทางรบเต็มรูปแบบของสหรัฐ
ลำดับเหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าการมีส่วนร่วมของสหรัฐไม่ใช่เหตุการณ์เดียว แต่เป็นชุดการตัดสินใจ ที่ปรึกษาและหน่วยพิเศษปรากฏตัวเป็นเวลาหลายปีก่อนที่กองกำลังรบอย่างเป็นทางการจะมาถึง เมื่อหน่วยภาคพื้นใหญ่และการรณรงค์ทางอากาศเข้มข้น กระบวนการเปลี่ยนจากการสนับสนุนความพยายามของเวียดนามใต้เป็นการสู้รบโดยตรงกับกองกำลังเวียดนามเหนือและเวียดคองในกิจวัตรประจำวัน
สหรัฐมีส่วนร่วมในเวียดนามนานแค่ไหน?
สหรัฐมีส่วนร่วมในเวียดนามประมาณสองทศวรรษ แต่ช่วงการสู้รบอย่างเข้มข้นที่สุดกินเวลาประมาณแปดปี กำลังที่ปรึกษาและเจ้าหน้าที่สนับสนุนจำนวนมากมีอยู่ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950 และปฏิบัติการรบเต็มรูปแบบที่มีกำลังภาคพื้นขนาดใหญ่เกิดขึ้นหลักๆ ระหว่างปี 1965 ถึง 1973 หลังปี 1973 การสู้รบโดยตรงของสหรัฐสิ้นสุดลง แม้ว่าความขัดแย้งภายในเวียดนามยังคงดำเนินจนถึงปี 1975
เพื่อเข้าใจไทม์ไลน์ที่ทับซ้อนเหล่านี้ ควรแยกการมีส่วนร่วมแบบให้คำปรึกษา ช่วงปฏิบัติการรบสูงสุด และขั้นสุดท้ายของสงคราม ที่ปรึกษาเริ่มมาถึงในทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 จำนวนพวกเขาเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง การปฏิบัติการรบทวีความรุนแรงเมื่อจำนวนทหารเพิ่มขึ้นหลังปี 1965 โดยสูงสุดในปลายทศวรรษ 1960 ในเดือนมกราคม 1973 สนธิสัญญาสันติภาพปารีสถูกลงนาม ทำให้เกิดการหยุดยิงและการถอนทหารรบของสหรัฐ อย่างไรก็ตาม การสู้รบระหว่างกองทัพเหนือและใต้ยังดำเนินต่อหลังการจากไปของสหรัฐ สงครามสิ้นสุดเมื่อวันที่ 30 เมษายน 1975 เมื่อกองทัพเวียดนามเหนือเข้าซอยง่อนและรัฐบาลเวียดนามใต้ล่ม นั่นหมายความว่าแม้ว่าการรบของสหรัฐจะสิ้นสุดในปี 1973 แต่การสิ้นสุดของสงครามในเวียดนามเกิดขึ้นสองปีต่อมา
ประธานาธิบดีสหรัฐในช่วงสงครามเวียดนาม
ประธานาธิบดีสหรัฐหลายคนมีบทบาทสำคัญในการกำหนดแนวทางของสงครามเวียดนาม ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 ถึงกลางทศวรรษ 1970 แต่ละรัฐบาลทำการตัดสินใจที่เพิ่ม ปรับเปลี่ยน หรือจำกัดการมีส่วนร่วมของอเมริกา การเข้าใจว่าใครเป็นประธานาธิบดีในช่วงเวลาใดช่วยอธิบายว่าทำไมโยบายสหรัฐจึงเปลี่ยนไปตามอายุของความขัดแย้ง
ประธานาธิบดีหลักที่เกี่ยวข้องกับสงครามเวียดนามได้แก่ ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ จอห์น เอฟ. เคนเนดี ลินดอน บี. จอห์นสัน ริชาร์ด นิกสัน และเจอรัลด์ ฟอร์ด ไอเซนฮาวร์และเคนเนดีขยายภารกิจที่ปรึกษาและการสนับสนุนเวียดนามใต้ จอห์นสันสั่งยกระดับครั้งใหญ่และส่งกองกำลังรบจำนวนมาก นิกสันลดจำนวนทหารภายใต้นโยบาย Vietnamization และเจรจาการถอนทหาร ฟอร์ดควบคุมการล่มสลายสุดท้ายของไซ่ง่อนและอพยพบุคลากรอเมริกันและพันธมิตรเวียดนามใต้บางส่วน แม้ว่าวิธีการจะแตกต่างกัน แต่ผู้นำเหล่านี้ทั้งหมดได้รับอิทธิพลจากความกังวลของสงครามเย็นและแรงกดดันทางการเมืองในประเทศ
ตารางประธานาธิบดีสหรัฐและการดำเนินการสำคัญเกี่ยวกับสงครามเวียดนาม
ตารางต่อไปนี้สรุปประธานาธิบดีหลักในช่วงสงครามเวียดนาม ปีดำรงตำแหน่ง และการตัดสินใจสำคัญที่เกี่ยวข้องกับเวียดนาม ภาพรวมนี้แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงผู้นำมักนํามาซึ่งการเปลี่ยนยุทธศาสตร์ แม้เป้าหมายบางประการ เช่น การสนับสนุนเวียดนามใต้ จะยังคงเหมือนเดิม
| President | Years in Office | Key Vietnam War Actions |
|---|---|---|
| Dwight D. Eisenhower | 1953–1961 | Supported France in the First Indochina War; recognized South Vietnam; began large-scale financial and military aid; sent initial US advisers. |
| John F. Kennedy | 1961–1963 | Increased the number of US military advisers and support personnel; expanded training and equipment programs for South Vietnamese forces; approved some covert operations. |
| Lyndon B. Johnson | 1963–1969 | Oversaw the Gulf of Tonkin escalation; obtained the Gulf of Tonkin Resolution; authorized major deployment of US combat troops and large bombing campaigns. |
| Richard Nixon | 1969–1974 | Introduced Vietnamization to shift fighting to South Vietnamese forces; reduced US troop levels; expanded air war at times; negotiated the Paris Peace Accords and US withdrawal. |
| Gerald Ford | 1974–1977 | Managed reduced US support as Congress limited funding; oversaw evacuation of US personnel and some South Vietnamese during the fall of Saigon in 1975. |
การตัดสินใจของแต่ละประธานาธิบดีสะท้อนไม่เพียงแค่ความคิดเห็นส่วนตัว แต่ยังรวมถึงการเมืองในประเทศและเหตุการณ์ระหว่างประเทศ ตัวอย่างเช่น การเติบโตของการประท้วงคัดค้านสงครามในช่วงสมัยของจอห์นสันและนิกสันมีอิทธิพลต่อยุทธศาสตร์และการสื่อสารสาธารณะ เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงในสภาคองเกรสและความคิดเห็นของสาธารณชนในสมัยฟอร์ดที่จำกัดสิ่งที่สหรัฐจะทำได้เมื่อเวียดนามใต้ล่มสลาย
การเปลี่ยนผู้นำส่งผลต่อยุทธศาสตร์สหรัฐในเวียดนามอย่างไร
การเปลี่ยนผู้นำในวอชิงตันมีผลโดยตรงต่อยุทธศาสตร์ของสหรัฐในสงครามเวียดนาม แม้ว่าประธานาธิบดีทั้งหมดยึดมุมมองเวียดนามผ่านเลนส์สงครามเย็น แต่พวกเขาแตกต่างกันในความเต็มใจที่จะส่งทหาร วิธีการผสมผสานระหว่างความพยายามทางทหารและการทูต และการตอบสนองต่อการคัดค้านในประเทศ การเลือกตั้งและการเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นสาธารณะกดดันให้ประธานาธิบดีปรับยุทธศาสตร์ตามเวลา
ภายใต้จอห์นสัน ความกลัวว่าจะปรากฏว่าอ่อนแอในการเผชิญหน้ากับคอมมิวนิสต์และความเชื่อว่าการใช้กำลังมากขึ้นจะสามารถเอาชนะฝ่ายตรงข้ามนำไปสู่การยกระดับอย่างรวดเร็ว แต่ที่บ้าน จำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้น ภาพถ่ายทอดทางโทรทัศน์ของสงคราม และการเกณฑ์ทหารทำให้เกิดการประท้วงและการวิจารณ์ เมื่อถึงสมัยนิกสัน ประชากรเหนื่อยหน่ายกับความขัดแย้ง เขาจึงส่งเสริมแนวทาง Vietnamization เพื่อหวังลดการสูญเสียของอเมริกาโดยให้กองกำลังเวียดนามใต้รับภาระมากขึ้น ขณะเดียวกันก็พยายามรักษาเวียดนามใต้ไม่ให้กลายเป็นคอมมิวนิสต์ ในที่สุด การเจรจาและแรงกดดันภายในประเทศนำไปสู่สนธิสัญญาสันติภาพปารีสและการถอนกองกำลังรบของสหรัฐ เมื่อฟอร์ดขึ้นเป็นประธานาธิบดี โฟกัสของสหรัฐเปลี่ยนไปสู่ความห่วงใยด้านมนุษยธรรม เช่น การอพยพบุคคลที่เสี่ยง มากกว่าการพยายามเปลี่ยนผลลัพธ์ทางการทหาร การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการเมืองภายในประเทศ ความคิดเห็นสาธารณะ และสภาพบนสนามรบผสมผสานกันเพื่อกำหนดยุทธศาสตร์โดยรวมของสหรัฐ
การเกณฑ์ทหารและการรับใช้ในกองทัพของสหรัฐในสงครามเวียดนาม
สงครามเวียดนามของสหรัฐไม่ได้ขึ้นกับแต่ผู้นำและนายพลเท่านั้น แต่ยังขึ้นกับคนธรรมดาจำนวนมากที่รับใช้ในกองทัพในช่วงนั้น ในระหว่างช่วงเวลานี้ สหรัฐใช้ระบบเกณฑ์ทหารหรือการเกณฑ์เพื่อคัดเลือกชายหนุ่มให้เข้ารับราชการบังคับ ระบบนี้กลายเป็นหนึ่งในประเด็นถกเถียงที่สุดของสงคราม โดยเฉพาะเมื่อจำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นและการสนับสนุนลดลง
ระบบ "Selective Service" จัดการกระบวนการนี้ กำหนดให้ชายต้องลงทะเบียนประมาณอายุ 18 หลายคนต่อมาถูกสุ่มเรียกผ่านระบบล็อตเตอรี่การเกณฑ์เพื่อกำหนดลำดับการเรียกบางคนได้รับการเลื่อนหรือยกเว้น เช่น ด้วยสถานะนักศึกษา ภาวะทางการแพทย์ หรือความรับผิดชอบต่อครอบครัว บางคนสมัครใจรับใช้แทนการรอถูกเกณฑ์ ระบบการเกณฑ์และคำถามกว้างๆ ว่าใครแบกรับภาระในการสู้รบ นำไปสู่การประท้วง คดีทางกฎหมาย และการเปลี่ยนแปลงนโยบายทหารที่ยังมีผลมาจนถึงวันนี้
ระบบการเกณฑ์ทหารสำหรับคนหนุ่มสาวอเมริกันในสงครามเวียดนามทำงานอย่างไร
สำหรับคนหนุ่มสาวในสหรัฐในช่วงสงคราม การเกณฑ์เป็นความจริงที่มีพลังซึ่งสามารถกำหนดการศึกษา อาชีพ และแม้แต่ชีวิตของพวกเขา ระบบพื้นฐานบริหารโดย Selective Service ซึ่งเก็บบันทึกผู้ที่มีสิทธิและจัดกระบวนการเรียกบุคคลเข้าใช้ ทราบขั้นตอนในระบบนี้ช่วยอธิบายว่าทำไมมันจึงก่อให้เกิดความกังวลและการโต้แย้งมากมาย
กระบวนการเกณฑ์ในช่วงสงครามเวียดนามสามารถสรุปเป็นขั้นตอนหลักได้ดังนี้:
- การลงทะเบียน: ชายหนุ่มในสหรัฐต้องลงทะเบียนกับ Selective Service โดยปกติเมื่ออายุประมาณ 18 ปี นี่สร้างฐานข้อมูลของผู้ที่อาจถูกเรียกเมื่อจำเป็น
- การจัดประเภท: คณะกรรมการการเกณฑ์ท้องถิ่นพิจารณาสถานการณ์แต่ละคนและกำหนดการจัดประเภท การจัดประเภทนี้สะท้อนว่าบุคคลนั้นพร้อมรับใช้ ถูกเลื่อน ยกเว้น หรือไม่ผ่านเกณฑ์ เช่น ด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ
- ล็อตเตอรี่การเกณฑ์ (ตั้งแต่ 1969): มาใช้ วันที่เกิดถูกจับขึ้นแบบสุ่ม และผู้ที่มีหมายเลขต่ำกว่าจะถูกเรียกก่อน ขณะที่หมายเลขสูงกว่าจะมีโอกาสถูกเกณฑ์น้อยกว่า
- การเลื่อนและการยกเว้น: บางคนสามารถเลื่อนหรือหลีกเลี่ยงการรับใช้ผ่านการเลื่อน เช่น การเป็นนักศึกษาตัวเต็มเวลา หรือการยกเว้นด้วยเหตุผลทางการแพทย์ อาชีพบางอย่าง หรือความรับผิดชอบต่อครอบครัว กฎเกณฑ์เหล่านี้ก่อให้เกิดข้อถกเถียง เพราะผู้วิจารณ์โต้แย้งว่ามันเอื้อประโยชน์แก่ผู้ที่มีทรัพยากรหรือการศึกษา
- การเกณฑ์หรือเส้นทางทางเลือก: ผู้ที่ถูกเลือกและผ่านเกณฑ์จะถูกเกณฑ์เข้ากองทัพ ขณะที่คนอื่นๆ เลือกสมัครใจเข้าบริการเพื่อควบคุมบทบาทของตนเองมากขึ้น บางคนต่อต้านการเกณฑ์ผ่านการท้าทายทางกฎหมาย สถานะผู้คัดค้านความเชื่อ หรือในบางกรณีโดยการออกจากประเทศ
ระบบการเกณฑ์กลายเป็นจุดสนใจหลักของการเคลื่อนไหวต่อต้านสงคราม หลายคนมองว่ามันไม่เป็นธรรมเพราะภาระการสู้รบดูเหมือนจะตกหนักต่อชุมชนชนชั้นแรงงานและชนกลุ่มน้อย การประท้วง การถกเถียงสาธารณะ และการปฏิรูปสุดท้ายมีส่วนช่วยยุติการเกณฑ์หลังสงคราม และสหรัฐย้ายไปสู่กองทัพสมัครใจทั้งหมด
ประสบการณ์ของทหารและผู้ถูกเกณฑ์ในสงครามเวียดนาม
ประสบการณ์ของชาวอเมริกันที่รับใช้ในสงครามเวียดนามมีความหลากหลาย ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาเป็นผู้ถูกเกณฑ์หรือสมัครใจ สังกัดกองทัพใด หน้าที่ และสถานที่ประจำ การเข้าร่วมอาจมาจากความรู้สึกหน้าที่ ประเพณีครอบครัว หรือความต้องการฝึกอบรมและสวัสดิการ ในขณะเดียวกัน ผู้ที่ถูกเกณฑ์อาจรู้สึกว่ามีทางเลือกจำกัด พวกเขาเป็นตัวแทนของภูมิหลัง ภูมิภาค และกลุ่มสังคมที่ต่างกันในสหรัฐ
หลังการเกณฑ์ ทหารส่วนใหญ่ผ่านการฝึกพื้นฐาน ตามด้วยการฝึกเฉพาะทางขึ้นกับหน้าที่ เช่น ทหารราบ ปืนใหญ่ การบิน การสื่อสาร หรือการสนับสนุนทางการแพทย์ หลายคนถูกส่งไปเวียดนามใต้ โดยทั่วไปเป็นการปฏิบัติหน้าที่ราวหนึ่งปี หน้าที่อาจรวมถึงการลาดตระเวนในพื้นที่ชนบท ป้องกันฐาน ฮ. หรือเครื่องบิน การให้โลจิสติกและบำรุงรักษา หรือทำงานในโรงพยาบาลและหน่วยสนับสนุน สภาพแวดล้อมมักยากลำบาก ร้อนชื้น พื้นที่ไม่คุ้นเคย และความเสี่ยงจากการซุ่มโจมตี ระเบิด และอันตรายอื่นๆ
นอกจากความเสี่ยงทางกายแล้ว การรับใช้ในเวียดนามยังเกี่ยวข้องกับความเครียดทางจิตใจสูง ปฏิบัติการรบ เห็นการสูญเสีย และความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความคืบหน้าของสงครามส่งผลกระทบต่อหลายคน หลังกลับประเทศ บางคนปรับตัวลำบาก พบการยากลำบากส่วนตัวเช่นการบาดเจ็บหรือบาดแผลทางจิต และยังต้องเผชิญสังคมที่แตกแยกเกี่ยวกับสงคราม แตกต่างจากความขัดแย้งก่อนหน้า ทหารผ่านศึกเวียดนามหลายคนไม่ได้รับการต้อนรับอย่างชัดเจนหรือเป็นเอกฉันท์ ตามกาลเวลา การยอมรับปัญหาเช่นความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ ผลกระทบต่อสุขภาพระยะยาว และความจำเป็นของระบบสนับสนุน นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงวิธีที่รัฐบาลและชุมชนตอบสนองต่อนักรบที่กลับมา
ผู้สูญเสียและการสูญเสียของสหรัฐในสงครามเวียดนาม
ต้นทุนทางมนุษย์ของสงครามเวียดนามสูงมากสำหรับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง สำหรับสหรัฐ ประมาณ 58,000 ทหารเสียชีวิตจากความขัดแย้ง และหลายแสนได้รับบาดเจ็บหรือได้รับผลกระทบอื่นๆ ตัวเลขเหล่านี้รวมทั้งผู้เสียชีวิตจากการสู้รบและผู้เสียชีวิตนอกการสู้รบที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติหน้าที่ในเขตสงคราม
จำนวนผู้สูญเสียในเวียดนามเองมีมากกว่ามาก รวมถึงทหารเวียดนามเหนือและใต้จำนวนมาก รวมถึงพลเรือนที่อยู่ในเขตการสู้รบและการทิ้งระเบิด การประเมินจำนวนผู้เสียชีวิตของชาวเวียดนามมีความแตกต่างและยากที่จะยืนยัน ดังนั้นจึงต้องใช้ถ้อยคำอย่างรอบคอบเมื่อพูดถึงพวกเขา แม้ว่าส่วนนี้จะเน้นการสูญเสียของสหรัฐ แต่จำเป็นต้องระลึกว่าสงครามมีผลกระทบมากกว่ามากในเวียดนามซึ่งเหตุการณ์เกิดขึ้นบนผืนแผ่นดินและกระทบแทบทุกส่วนของสังคม
ตารางจำนวนผู้สูญเสียของสหรัฐในสงครามเวียดนาม
ตัวเลขผู้สูญเสียช่วยแสดงขนาดของการสูญเสียของสหรัฐในสงครามเวียดนาม แม้แต่ตัวเลขแต่ละค่าเองก็แทนชีวิตและครอบครัวแต่ละคน ตัวเลขด้านล่างเป็นค่าประมาณแต่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางและมักใช้ในพิธีรำลึกอย่างเป็นทางการและสื่อการศึกษา
| Category | Approximate Number |
|---|---|
| US military deaths (all causes related to the war) | About 58,000 |
| US military wounded | Roughly 150,000–300,000 |
| Missing in action (MIA) | Several thousand initially; most later accounted for |
| Prisoners of war (POW) | Hundreds held by North Vietnamese and allied forces |
ตัวเลขเหล่านี้สอดคล้องกับตัวเลขที่ปรากฏบน Vietnam Veterans Memorial ในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งมีชื่อมากกว่า 58,000 ชื่อสลักไว้ แม้ยอดรวมในหมวดหมู่ทั้งหมดอาจแตกต่างเล็กน้อยตามแหล่งข้อมูลและเกณฑ์ที่ใช้ แต่ขนาดของการสูญเสียชัดเจน นอกจากนี้ ทหารผ่านศึกหลายคนประสบปัญหาทางร่างกายระยะยาว ปัญหาสุขภาพที่เกิดจากการสัมผัสสารต่างๆ หรือความบอบช้ำทางจิตใจ ซึ่งไม่ได้แสดงในตารางผู้สูญเสียอย่างง่าย แต่เป็นส่วนหนึ่งของผลกระทบโดยรวมของสงคราม
ผลกระทบทางมนุษย์ของสงครามเวียดนามต่อทุกฝ่าย
นอกเหนือจากสถิติ ผลกระทบทางมนุษย์ของสงครามเวียดนามมีความรู้สึกได้ในครอบครัว เมือง และชุมชนทั่วสหรัฐ แทบทุกภูมิภาคของประเทศสูญเสียผู้รับใช้ และหลายโรงเรียน สถานที่ทำงาน และมหาวิทยาลัยเห็นเพื่อนร่วมชั้นหรือเพื่อนร่วมงานถูกเกณฑ์ ถูกส่งไปรบ หรือเสียชีวิต อนุสรณ์สถาน ป้าย และพิธีท้องถิ่นทั่วสหรัฐยังคงระลึกถึงผู้ที่รับใช้และผู้ที่ไม่ได้กลับมา
ในเวียดนาม ขนาดของการสูญเสียสูงกว่ามาก เกี่ยวข้องไม่เพียงแต่ทหารจากเหนือและใต้เท่านั้น แต่ยังมีพลเรือนนับล้าน หมู่บ้านถูกทำลาย ที่ดินทำการเกษตรเสียหาย และผู้คนจำนวนมากต้องพลัดถิ่น บาดเจ็บ หรือเสียชีวิต แม้ตัวเลขที่แน่ชัดจะยากต่อการยืนยัน แต่ผู้เชี่ยวชาญโดยทั่วไปเห็นตรงกันว่าจำนวนผู้เสียชีวิตของชาวเวียดนามทั้งทหารและพลเรือนมีจำนวนเป็นล้าน ผลกระทบยังรวมถึงยุทธปัจจัยที่ยังเหลือระเบิดและความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมที่ยังคงส่งผลต่อชุมชนหลังจากการสู้รบสิ้นสุด
ผลระยะยาวรวมถึงบุคคลที่หายสาบสูญซึ่งยังไม่ทราบชะตากรรม ครอบครัวที่ไม่เคยได้รับข้อมูลครบถ้วนเกี่ยวกับคนที่รัก และความต้องการด้านสุขภาพและจิตใจของทหารผ่านศึกและพลเรือนที่ยังคงอยู่ ปัญหาอย่างเช่น ความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ ความพิการ และการหยุดชะงักทางสังคมเป็นส่วนหนึ่งของมรดกของสงครามทั้งสองฝั่ง สิ่งเหล่านี้สำคัญเมื่อนำมาพิจารณาผลลัพธ์เชิงยุทธศาสตร์เพราะชี้ให้เห็นต้นทุนที่บุคคลและสังคมต้องแบกรับ
สหรัฐชนะหรือแพ้สงครามเวียดนาม?
นักประวัติศาสตร์และผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่เห็นตรงกันว่าสหรัฐไม่ได้ชนะสงครามเวียดนาม เป้าหมายหลักคือป้องกันไม่ให้เวียดนามใต้ตกเป็นคอมมิวนิสต์ แต่ในปี 1975 กองทัพเวียดนามเหนือยึดไซ่ง่อนและรวมประเทศภายใต้รัฐบาลคอมมิวนิสต์ ในความหมายนี้ สหรัฐล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายทางการเมืองหลัก
อย่างไรก็ตาม การประเมินชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ในความขัดแย้งเช่นนี้ไม่เป็นเรื่องง่ายเสมอไป กองกำลังสหรัฐและเวียดนามใต้ชนะการรบจำนวนมากและทำให้ฝ่ายตรงข้ามสูญเสียหนัก แต่ความสำเร็จทางยุทธวิธีเหล่านี้ไม่แปลเป็นความสำเร็จเชิงกลยุทธ์หรือการเมืองในระยะยาว ในเวลาเดียวกัน การคัดค้านภายในประเทศ จำนวนผู้สูญเสียสูง และความสงสัยในประสิทธิผลของการสู้รบอย่างต่อเนื่องทำให้ผู้นำสหรัฐแสวงหาการถอนตัวผ่านการเจรจา ปัจจัยเหล่านี้ช่วยอธิบายว่าทำไมหลายคนจึงกล่าวว่าสหรัฐแพ้สงครามเวียดนาม แม้จะยอมรับว่าภาพสถานการณ์ทางทหารบนพื้นไม่ใช่เรื่องง่ายเพียงแค่ชนะ-แพ้
เหตุผลหลักที่สหรัฐแพ้สงครามเวียดนาม
นักวิเคราะห์และนักประวัติศาสตร์ได้เสนอคำอธิบายหลายประการว่าทำไมสหรัฐจึงแพ้สงครามเวียดนาม และยังมีการถกเถียงเกี่ยวกับความสำคัญสัมพัทธ์ของปัจจัยต่างๆ อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่ถูกพูดถึงบ่อยคือ ผู้นำสหรัฐประเมินความมุ่งมั่นและความเหนียวแน่นของกองทัพเวียดนามเหนือและเวียดคองต่ำไป พวกเขายอมรับการสูญเสียสูงและหลายปีของการสู้รบเพื่อบรรลุการรวมประเทศ
ปัจจัยสำคัญอีกอย่างคือลักษณะของความขัดแย้งเอง การรบส่วนใหญ่เป็นแบบสงครามกองโจรในพื้นที่ชนบท หน่วยขนาดเล็กใช้การซุ่มโจมตี เทคนิคการโจมตีเร็วแล้วถอย และความรู้ท้องถิ่นของภูมิประเทศ สิ่งนี้ทำให้กองทัพที่มีเทคโนโลยีสูงแต่เป็นกองกำลังต่างชาติยากที่จะสร้างการควบคุมถาวร แม้จะมีกำลังไฟที่เหนือกว่า นอกจากนี้ รัฐบาลเวียดนามใต้เผชิญปัญหาการทุจริต ความไม่มั่นคง และการสนับสนุนที่จำกัดในบางพื้นที่ ซึ่งทำให้อำนาจชอบธรรมและความสามารถในการระดมประชาชนอ่อนแอลง ภายในสหรัฐ การเคลื่อนไหวต่อต้านสงคราม การรายงานข่าวเกี่ยวกับผู้เสียชีวิตและความเสียหาย และความแตกแยกทางการเมืองทำให้ผู้นำต้องจำกัดการยกระดับและในที่สุดลดการมีส่วนร่วม ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ร่วมกันทำให้สถานะของสหรัฐไม่สามารถยืนยาวได้
ผลลัพธ์ทางการทหารกับผลลัพธ์ทางการเมืองในสงครามเวียดนาม
เพื่อเข้าใจผลลัพธ์ของสงครามเวียดนาม ควรแยกระหว่างผลลัพธ์เชิงยุทธวิธี ยุทธศาสตร์ และการเมือง ผลลัพธ์เชิงยุทธวิธีหมายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในการรบหรือปฏิบัติการเฉพาะ เช่น ฐานถูกปกป้องหรือหน่วยศัตรูถูกทำลาย ผลลัพธ์เชิงยุทธศาสตร์เกี่ยวกับทิศทางรวมของสงคราม รวมถึงการควบคุมดินแดน ความเข้มแข็งของกำลัง และโอกาสระยะยาวของชัยชนะ ผลลัพธ์ทางการเมืองมุ่งเน้นการเปลี่ยนแปลงของรัฐบาล นโยบาย และความคิดเห็นสาธารณะที่เกิดจากความขัดแย้ง
ในเวียดนาม กองกำลังสหรัฐและเวียดนามใต้บ่อยครั้งประสบความสำเร็จเชิงยุทธวิธี ชนะหลายการรบและทำให้ฝ่ายตรงข้ามสูญเสียหนัก อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จเหล่านี้ไม่ได้นำไปสู่ผลประโยชน์เชิงยุทธศาสตร์ถาวร บางส่วนเพราะฝ่ายตรงข้ามสามารถทดแทนการสูญเสียและสู้ต่อไป ทางการเมือง สงครามมีผลร้ายแรงทั้งต่อเวียดนามและสหรัฐ ในเวียดนาม มันสิ้นสุดด้วยการล่มสลายของภาคใต้และการรวมประเทศภายใต้ระบอบคอมมิวนิสต์ ในสหรัฐ มันนำไปสู่ความไม่ไว้วางใจรัฐบาลกว้างขวาง การเปลี่ยนแปลงกฎหมายเกี่ยวกับอำนาจสงครามและการเกณฑ์ และความระมัดระวังต่อการแทรกแซงภาคพื้นขนาดใหญ่ การโต้แย้งยังคงมีอยู่เกี่ยวกับว่ากลยุทธ์ต่างกันอาจเปลี่ยนผลลัพธ์หรือไม่ แต่มีความเห็นร่วมกันกว้างว่าข้อเท็จจริงพื้นฐานคือ สหรัฐออกจากเวียดนามโดยไม่ได้บรรลุเป้าหมายดั้งเดิม และเวียดนามเหนือบรรลุการรวมประเทศในที่สุด
อนุสรณ์สถานสงครามเวียดนามของสหรัฐ: วัตถุประสงค์และความหมาย
อนุสรณ์สถานสงครามเวียดนามของสหรัฐที่รู้จักกันแพร่หลายที่สุดคือ Vietnam Veterans Memorial ในวอชิงตัน ดี.ซี. อนุสรณ์สถานแห่งชาตินี้ระลึกถึงสมาชิกกองกำลังสหรัฐที่รับราชการในสงครามเวียดนาม โดยเฉพาะผู้ที่เสียชีวิตหรือสูญหาย มันเป็นสถานที่ระลึกและไตร่ตรองสำหรับทหารผ่านศึก ครอบครัว และผู้มาเยือนจากหลายประเทศ
อนุสรณ์สถานถูกออกแบบมาไม่ใช่เพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ แต่เพื่อยอมรับต้นทุนทางมนุษย์ของสงครามและมอบพื้นที่เพื่อการเยียวยา การออกแบบเรียบง่ายแต่ทรงพลัง โดยมีผนังแกรนิตดำยาวขัดเงาที่สลักชื่อชาวอเมริกันผู้เสียชีวิตหรือสูญหายกว่า 58,000 รายตลอดหลายปี ที่นี่กลายเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดและมีความหมายทางอารมณ์ในสหรัฐ แสดงให้เห็นว่าสังคมระลึกถึงสงครามที่ยากลำบากและเป็นข้อถกเถียงอย่างไร
การออกแบบ ตำแหน่ง และสัญลักษณ์ของ Vietnam Veterans Memorial
Vietnam Veterans Memorial ตั้งอยู่บน National Mall ในวอชิงตัน ดี.ซี. ใกล้สถานที่สำคัญอื่นๆ เช่น อนุสรณ์สถานลินคอล์น จุดเด่นหลักที่มักเรียกว่า "กำแพง" ถูกวางไว้บางส่วนต่ำกว่าระดับพื้นดินและจัดเป็นรูปตัว V แผงหินแกรนิตสีดำสองแผงมาบรรจบกันที่มุมศูนย์กลางและค่อยๆ สูงขึ้นเมื่อยืดออกไป ผู้เยี่ยมชมเดินไปตามทางเดินข้างกำแพง ซึ่งช่วยให้สามารถเข้าไปใกล้ชื่อที่สลักได้
ชื่อมากกว่า 58,000 รายสลักไว้บนแกรนิต แสดงถึงสมาชิกกองทัพสหรัฐที่เสียชีวิตหรือถูกระบุว่าสูญหายในสงครามเวียดนาม ชื่อเรียงตามลำดับเวลาตามวันที่เสียชีวิต เริ่มจากกึ่งกลางของรูปตัว V และยืดออกไป ทั้งไปและกลับ รูปแบบนี้แสดงการผ่านของเวลาและความต่อเนื่องของการสูญเสียตลอดความขัดแย้ง พื้นผิวขัดเงาของหินทำหน้าที่เหมือนกระจก สะท้อนใบหน้าของผู้ที่มามองชื่อ การเลือกใช้การออกแบบนี้กระตุ้นให้เกิดการไตร่ตรองส่วนบุคคล เพราะผู้คนสามารถเห็นตัวเองสะท้อนกับพื้นหลังของชื่อที่สลัก ความเรียบง่ายของอนุสรณ์สถาน โดยไม่มีรูปปั้นใหญ่หรือฉากที่ดรามาติก มุ่งเน้นความสนใจไปที่ปัจเจกบุคคลมากกว่าปืนหรือการรบ ทำให้สถานที่นี้เป็นพื้นที่เงียบสำหรับการรำลึกมากกว่าการแสดงจุดยืนทางการเมืองเกี่ยวกับสงคราม
การเยี่ยมชม Vietnam Veterans Memorial: ข้อมูลปฏิบัติและมารยาท
อนุสรณ์สถาน Vietnam Veterans Memorial เปิดให้สาธารณชนเข้าชมและโดยทั่วไปเข้าถึงได้ตลอดเวลา แม้การบริการผู้เยี่ยมชมอาจมีช่วงเวลาที่กำหนดไว้ สถานที่ตั้งอยู่บน National Mall ใจกลางวอชิงตัน ดี.ซี. ในระยะเดินจากอนุสาวรีย์และพิพิธภัณฑ์อื่นๆ ผู้เยี่ยมชมจำนวนมากมาเป็นส่วนหนึ่งของทัศนศึกษาของโรงเรียน การเยี่ยมครอบครัว หรือการแสวงหาส่วนตัว ขณะที่คนอื่นพบมันเมื่อสำรวจแลนด์มาร์คของเมือง
การปฏิบัติที่พบบ่อยที่อนุสรณ์สถานรวมถึงการถูหรือทำสำเนาชื่อบนกระดาษด้วยดินสอหรือเทียน คว่ำดอกไม้ รูปถ่าย จดหมาย หรือของส่วนตัวเล็กๆ ไว้ที่ฐานของกำแพง และใช้เวลานิ่งคิด ไตร่ตรอง ผู้เยี่ยมชมถูกกระตุ้นให้ประพฤติตนด้วยความเคารพ ตระหนักว่าที่นี่มีความหมายต่อผู้ที่สูญเสียเพื่อนหรือคนในครอบครัว ปกติหมายถึงการพูดเบาๆ ไม่ปีนขึ้นไปบนกำแพง และคำนึงเมื่อถ่ายรูป คนจากวัฒนธรรมต่างๆ อาจมีวิธีแสดงความเคารพของตนเอง เช่น การโค้ง คำอธิษฐาน หรือการวางวัตถุเชิงสัญลักษณ์ และอนุสรณ์สถานตั้งใจให้เป็นพื้นที่ต้อนรับสำหรับทุกรูปแบบการระลึกเหล่านี้
คำถามที่พบบ่อย
เมื่อไหร่สหรัฐเข้าร่วมสงครามเวียดนามอย่างเป็นทางการด้วยหน่วยรบภาคพื้น?
สหรัฐเข้าร่วมสงครามเวียดนามอย่างเป็นทางการด้วยหน่วยรบภาคพื้นขนาดใหญ่ในปี 1965 ก่อนหน้านั้น ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 สหรัฐมีที่ปรึกษาและเจ้าหน้าที่สนับสนุนในเวียดนามใต้ หลังเหตุการณ์อ่าวต็องกิ้นในปี 1964 รัฐสภาผ่านมติที่อนุญาตให้เพิ่มกำลังทหาร ในกลางปี 1965 ทหารรบสหรัฐหลายหมื่นคนถูกส่งไปประจำการ ซึ่งถือเป็นการมีส่วนร่วมทางทหารเต็มรูปแบบของสหรัฐ
มีทหารสหรัฐเสียชีวิตทั้งหมดกี่คนในสงครามเวียดนาม?
ประมาณ 58,000 ทหารสหรัฐเสียชีวิตจากสงครามเวียดนาม ตัวเลขทางการที่ถูกอ้างถึงโดยทั่วไปคือมากกว่า 58,000 ชื่อที่สลักบน Vietnam Veterans Memorial ในวอชิงตัน ดี.ซี. นอกจากนี้ยังมีทหารสหรัฐอีกหลายแสนที่ได้รับบาดเจ็บหรือประสบปัญหาทางร่างกายและจิตใจระยะยาว ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนต้นทุนทางมนุษย์ที่หนักหน่วงของความขัดแย้งสำหรับสหรัฐ
ทำไมสหรัฐจึงเข้าร่วมสงครามเวียดนาม?
สหรัฐเข้าร่วมสงครามเวียดนามหลักเพื่อยับยั้งการขยายตัวของคอมมิวนิสต์ในช่วงสงครามเย็น ผู้นำสหรัฐเชื่อว่าหากเวียดนามใต้ตกเป็นคอมมิวนิสต์ ประเทศอื่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะตามมา ซึ่งเรียกกันว่าทฤษฎีโดมิโน สหรัฐยังต้องการสนับสนุนรัฐบาลเวียดนามใต้ต่อสู้กับกองกำลังคอมมิวนิสต์ที่ได้รับการสนับสนุนจากเวียดนามเหนือ การสนับสนุนแปรจากความช่วยเหลือทางการเงินและที่ปรึกษาจนกลายเป็นการแทรกแซงทางทหารเต็มรูปแบบ
การมีส่วนร่วมทางทหารของสหรัฐในสงครามเวียดนามยาวนานแค่ไหน?
การมีส่วนร่วมทางทหารของสหรัฐในเวียดนามยาวนานประมาณสองทศวรรษ ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950 ถึง 1975 โดยช่วงการปฏิบัติการรบเข้มข้นอยู่ระหว่าง 1965 ถึง 1973 ที่ปรึกษาสหรัฐมาถึงเป็นจำนวนมากตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 หน่วยรบภาคพื้นใหญ่ถูกส่งตั้งแต่ 1965 และกองกำลังรบส่วนใหญ่ของสหรัฐถูกถอนภายใต้นโยบาย Vietnamization ภายในต้นปี 1973 สงครามในเวียดนามสิ้นสุดในเดือนเมษายน 1975 เมื่อไซ่ง่อนตก แม้ว่าการรบของสหรัฐจะหยุดไปก่อนแล้ว
ประธานาธิบดีคนใดของสหรัฐอยู่ในตำแหน่งระหว่างปีสงครามเวียดนาม?
มีประธานาธิบดีหลายคนที่ดำรงตำแหน่งในช่วงสงครามเวียดนาม แต่ละคนมีผลต่อโยบายต่างกัน ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ และจอห์น เอฟ. เคนเนดีขยายการให้ความช่วยเหลือและบทบาทที่ปรึกษาในทศวรรษ 1950 และต้น 1960 ลินดอน บี. จอห์นสันสั่งยกระดับและส่งหน่วยรบจำนวนมากตั้งแต่ 1965 ริชาร์ด นิกสันดำเนิน Vietnamization และเจรจาการถอนทหาร ซึ่งทหารรบสุดท้ายออกในปี 1973 เจอรัลด์ ฟอร์ดเป็นประธานาธิบดีเมื่อไซ่ง่อนตกในปี 1975 และดูแลการอพยพครั้งสุดท้าย
สหรัฐชนะหรือแพ้สงครามเวียดนาม และเพราะเหตุใด?
โดยทั่วไปถือว่าสหรัฐแพ้สงครามเวียดนามเพราะไม่สามารถบรรลุเป้าหมายหลักคือการรักษาเวียดนามใต้ให้ไม่เป็นคอมมิวนิสต์ แม้จะมีกำลังทหารที่แข็งแกร่งและชัยชนะเชิงยุทธวิธีหลายครั้ง แต่สหรัฐและพันธมิตรเวียดนามใต้ไม่สามารถรักษาการควบคุมประเทศได้ เหตุผลเบื้องหลังการพ่ายแพ้รวมถึงความยืดหยุ่นของเวียดนามเหนือและเวียดคอง ยุทธวิธีสงครามกองโจร ปัญหาความชอบธรรมและความเข้มแข็งของรัฐบาลเวียดนามใต้ และการลดลงของการสนับสนุนทางการเมืองและสาธารณะในสหรัฐ
อนุสรณ์สถาน Vietnam Veterans Memorial คืออะไรและรำลึกถึงอะไร?
Vietnam Veterans Memorial เป็นอนุสรณ์สถานแห่งชาติในวอชิงตัน ดี.ซี. ที่ระลึกถึงสมาชิกกองกำลังสหรัฐที่สู้และเสียชีวิตในสงครามเวียดนาม องค์ประกอบที่มีชื่อเสียงที่สุดคือผนังแกรนิตสีดำรูปตัว V ยาวที่สลักชื่อชาวอเมริกันกว่า 58,000 คนที่เสียชีวิตหรือสูญหาย อนุสรณ์สถานถูกออกแบบให้เป็นสถานที่เงียบสำหรับการไตร่ตรอง การระลึก และการเยียวยาแก่ทหารผ่านศึก ครอบครัว และผู้มาเยือน มันสื่อถึงต้นทุนทางมนุษย์ของสงครามมากกว่าการแสดงจุดยืนทางการเมืองเกี่ยวกับความขัดแย้ง
การเกณฑ์ทหารในสงครามเวียดนามทำงานอย่างไรสำหรับคนหนุ่มสาวอเมริกัน?
การเกณฑ์ทหารเลือกชายหนุ่มอเมริกันให้รับราชการบังคับโดยระบบที่บริหารโดย Selective Service ชายต้องลงทะเบียนราวอายุ 18 และตั้งแต่ปี 1969 ใช้ล็อตเตอรี่ตามวันเกิดเพื่อตัดสินลำดับการถูกเรียก บางคนได้รับการเลื่อนหรือยกเว้น เช่น สถานะนักศึกษา เหตุผลทางการแพทย์ หรือสถานการณ์ครอบครัว การเกณฑ์ถูกโต้แย้งและประท้วงอย่างกว้างขวาง และยุติหลังสงคราม ขณะที่สหรัฐย้ายไปสู่กองทัพสมัครใจทั้งหมด
บทสรุป: บทเรียนและมรดกคงอยู่ของสงครามเวียดนามที่สหรัฐมีส่วนร่วม
ข้อสรุปสำคัญเกี่ยวกับสงครามเวียดนามของสหรัฐสำหรับผู้อ่านยุคใหม่
สงครามเวียดนามของสหรัฐเป็นความขัดแย้งยาวและซับซ้อนที่เกิดจากความตึงเครียดของสงครามเย็น ความพยายามในการสกัดกั้นคอมมิวนิสต์ และความขัดแย้งภายในเวียดนามเอง สหรัฐเปลี่ยนจากการให้คำปรึกษาและเงินทุนแก่เวียดนามใต้ไปสู่การทำสงครามใหญ่ที่มีทหารหลายแสนคน ระหว่างกลางทศวรรษ 1950 ถึงการล่มสลายของไซ่ง่อนในปี 1975 ความขัดแย้งคร่าชีวิตผู้คนนับล้าน รวมถึงประมาณ 58,000 ทหารสหรัฐ และก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและสังคมลึกซึ้งทั้งสองประเทศ
ผลลัพธ์ของสงคราม ซึ่งเวียดนามเหนือรวมประเทศภายใต้รัฐบาลคอมมิวนิสต์ แสดงขีดจำกัดของกำลังทางทหารเมื่อเงื่อนไขทางการเมืองและสังคมไม่เอื้ออำนวย มันยังนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงระยะยาวในนโยบายต่างประเทศ การวางแผนทางทหาร และทัศนคติต่อการแทรกแซงของสหรัฐ สำหรับผู้อ่านยุคใหม่ การเข้าใจสาเหตุ ไทม์ไลน์ ตัวเลขผู้สูญเสีย และมรดกของสงครามเวียดนามช่วยให้เข้าใจการถกเถียงที่ยังดำเนินอยู่เกี่ยวกับเวลาที่และวิธีที่ประเทศควรใช้กำลัง และเตือนใจถึงต้นทุนทางมนุษย์ที่เกิดขึ้นในทุกฝ่าย
การศึกษาเพิ่มเติม การเดินทาง และการไตร่ตรองเรื่องสงครามเวียดนามของสหรัฐ
สำหรับผู้ที่ต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสงครามเวียดนาม มีเส้นทางมากมายสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งขึ้น
ในวอชิงตัน ดี.ซี. และเมืองอื่นๆ ในสหรัฐ อนุสรณ์สถานเช่น Vietnam Veterans Memorial เป็นพื้นที่ให้ไตร่ตรองเกี่ยวกับชื่อและเรื่องราวของผู้ที่รับใช้ สำหรับนักศึกษา ผู้เชี่ยวชาญ และผู้ทำงานระยะไกลที่ข้ามพรมแดน ความรู้นี้เป็นบริบทที่มีประโยชน์สำหรับการสนทนาและสื่อที่พวกเขาอาจพบ สงครามเวียดนามยังคงเป็นตัวอย่างสำคัญของวิธีที่การเมืองระหว่างประเทศ เงื่อนไขท้องถิ่น และการตัดสินใจของมนุษย์มารวมกันและกำหนดประวัติศาสตร์ต่อไป
เลือกพื้นที่
Your Nearby Location
Your Favorite
Post content
All posting is Free of charge and registration is Not required.