מלחמת וייטנאם של ארצות הברית: סיבות, ציר זמן, מספר ההרוגים ומעורבות ארצות הברית
מלחמת וייטנאם של ארצות הברית הייתה אחת המלחמות החשובות והשנויות במחלוקת במאה ה-20. היא כללה את צפון וייטנאם ובעלות בריתה הלוחמות נגד וייטנאם הדרומית, שתמכה בה במידה ניכרת ארצות הברית. עבור אנשים רבים כיום, במיוחד מטיילים, סטודנטים ואנשי מקצוע הנעים בין ארה"ב לדרום-מזרח אסיה, המלחמה עדיין מעצבת שיח פוליטי, תרבות ואזכורים אנדרטאות. הבנת הסיבות לכך שארצות הברית נכנסה למלחמה בוייטנאם, כמה זמן נמשכה המעורבות האמריקאית וכמה חיילים אמריקאים נהרגו עוזרת להבין את יחסיהן המודרניים של שתי המדינות. מאמר זה מסביר את הסיבות המרכזיות, ציר הזמן, מספר הקורבנות, הנשיאים האמריקאים, הגיוס ומשמעות האנדרטה לוייטנאם בארה"ב בשפה ברורה ונגישה.
מבוא למלחמת וייטנאם של ארה"ב ולמשמעותה העולמית
מלחמת וייטנאם של ארה"ב הייתה יותר מקונפליקט אזורי; היא הפכה לאירוע מרכזי במלחמה הקרה והשאירה חותם עמוק בפוליטיקה הבינלאומית, בחברה ובתרבות. עבור אנשים ממדינות רבות, המלחמה מהווה נקודת ייחוס כשחושבים על התערבות זרה, זכויות אדם ומגבלות הכוח הצבאי. גם עשורים לאחר מכן, ויכוחים על סיבות כניסת ארצות הברית למלחמה והאם ניתן היה לפעול אחרת עדיין מעצבים את האופן שבו מנהיגים ואזרחים חושבים על משברים חדשים.
מבוא זה מסדר את הבמה למבט מפורט על כיצד ולמה ארצות הברית הושפעה, מה קרה במהלך המלחמה ואיך מורשתה ממשיכה להשפיע. על ידי הבהרת העובדות והמונחים הבסיסיים, קוראים ללא רקע היסטורי יכולים לעקוב בקלות אחר הסעיפים הבאים. זה גם עוזר לקוראים בינלאומיים להבין מדוע הרבה דיונים על מדיניות החוץ של ארה"ב עדיין מזכירים את וייטנאם, בין אם הם קוראים חדשות על קונפליקטים עכשוויים ובין אם הם מבקרים במוזיאונים ואתרי זיכרון.
מה הייתה מלחמת וייטנאם של ארה"ב ומי היו הצדדים העיקריים
מלחמת וייטנאם הייתה קונפליקט שהתנהל בעיקר בווייטנאם מהמאה ה-1950 עד 1975. מצד אחד עמדה צפון וייטנאם, בהנהגה קומוניסטית בהנהגתו של הו צ'י מין, שנתמכה על ידי ברית המועצות וסין. מצד שני עמדה וייטנאם הדרומית, שהוסדרה כרפובליקת וייטנאם והייתה אנטי-קומוניסטית, שקיבלה תמיכה צבאית, כלכלית ופוליטית נרחבת מארצות הברית ומכמה מדינות בעלות ברית. מכיוון שלארצות הברית היה תפקיד מרכזי, רבים מחוץ לוייטנאם מכנים את הקונפליקט "מלחמת וייטנאם של ארה"ב" או "מלחמת וייטנאם ארה"בית".
המלחמה החלה לאחר מלחמת הודו-סין הראשונה, כששלטון הקולוניאליזם הצרפתי תם ווייטנאם חולקה זמנית לצפון ולדרום בקו הרוחב ה-17. מה שהחל כמאבק אזרחי ואזורי משך אליו בהדרגה כוחות חיצוניים, ובייחוד את ארה"ב, שתחילה שלחה יועצים ולאחר מכן כוחות קרב נרחבים. ציר הזמן בדרך כלל מתחיל סביב 1954, אחרי הסכמות ג'נהוה, ומסתיים באפריל 1975, כאשר סייגון, בירת וייטנאם הדרומית, נפלה בידי הכוחות הצפוניים. לאחר מכן וייטנאם אוחדה מחדש תחת ממשל קומוניסטי יחיד והפכה רשמית לרפובליקה הסוציאליסטית של וייטנאם.
מדוע הבנת המעורבות האמריקאית בוייטנאם עדיין חשובה היום
הבנת תפקיד ארצות הברית במלחמת וייטנאם חשובה היום משום שהקונפליקט ממשיך להשפיע על האופן שבו ממשלות חושבות על התערבויות צבאיות. שיחים רבים על האם ארה"ב או מדינות אחרות צריכות לשלוח חיילים לחו"ל מפנים לעתים קרובות לוייטנאם כדוגמה למורכבות הפוליטיקה המקומית, דעת הקהל ומלחמות ממושכות אשר מגבילות את יכולת הכוח הצבאי להשיג מטרותיו. מושגים כגון "התרחבות משימתית", "ביצת החרבן" ודאגות לגבי מטרות לא ברורות במלחמות זרות נובעים לעתים קרובות מהלקחים שנמשכים מניסיון וייטנאם.
המלחמה גם השאירה סימנים עמוקים על אנשים וחברות הן בארצות הברית והן בווייטנאם. מיליוני ותיקי מלחמה, משפחות ואזרחים הושפעו מאובדן, פציעות ותזוזה. בארה"ב, מלחמת וייטנאם עיצבה את תנועת זכויות האזרח, תרבות הנוער והאמון בממשלה, בעוד שבווייטנאם היא נשארת חלק מרכזי מההיסטוריה והזהות הלאומית. עבור מטיילים, סטודנטים ועובדים מרחוק הנעים בין ארה"ב לדרום-מזרח אסיה, הקונטקסט ההיסטורי הזה יכול לעזור להבין מוזיאונים מקומיים, אנדרטאות ושיח על המלחמה, בלי להיגרר לוויכוחים פוליטיים ספציפיים למדינה.
סקירה כללית של מלחמת וייטנאם ומעורבות ארה"ב
כדי להבין את מלחמת וייטנאם של ארה"ב, מומלץ להתחיל בסקירה ברורה של מה קרה וכיצד ארצות הברית הייתה מעורבת. המלחמה התרחשה בעיקר בווייטנאם הדרומית, בווייטנאם הצפונית ובאזורים שכנים בלאוס וקמבודיה. היא כללה לא רק צבאות סדירים אלא גם כוחות פרטיזנים, קמפיינים אוויריים והפצצות בקנה מידה גדול.
תפקיד ארצות הברית התפתח עם הזמן. בתחילה, המעורבות האמריקאית התמקדה בסיוע כספי, אימון וייעוץ צבאי כדי לעזור לווייטנאם הדרומית לעמוד בפני כוחות קומוניסטיים. מאוחר יותר, ארה"ב פרסה מאות אלפי חיילים קרביים, ביצעה תקיפות אוויריות נרחבות והובילה מבצעים קרקעיים גדולים. לבסוף, היא חזרה לכיוון של אימון ותמיכה בכוחות הדרומיים לפני נסיגת רוב הכוחות. הקונפליקט הסתיים ב-1975 כאשר הכוחות הצפוניים כבשו את סייגון, מה שהוביל לאיחוד וייטנאם תחת שלטון קומוניסטי, בעוד שארה"ב עברה בחינה מחודשת וכואבת של מדיניותה החוץ ואסטרטגייתה הצבאית.
עובדות מרכזיות לגבי ארה"ב במלחמת וייטנאם
כמה עובדות מרכזיות עוזרות למסגר את היקף ואופי המעורבות האמריקאית במלחמת וייטנאם. ארצות הברית התחילה לשלוח מספר קטן של יועצים צבאיים לוייטנאם בשנות ה-50, ותפקיד הייעוץ התרחב תחת הנשיא ג'ון פ. קנדי בתחילת שנות ה-60. מבצעים קרביים נרחבים החלו אחרי 1965, כאשר הוצבו יחידות קרקע גדולות וכוח אווירי משמעותי. מספר החיילים האמריקאים בשיאו בווייטנאם היה סביב חצי מיליון בשנות ה-60 המאוחרות, מה שמעיד עד כמה המלחמה הפכה מרכזית במדיניות האמריקאית.
המחיר האנושי עבור ארה"ב היה גבוה. כ-58,000 אנשי שירות אמריקאים נהרגו בסכסוך, ורבים נוספים נפצעו או סבלו משלכות לטווח ארוך. המלחמה הסתיימה מבחינת ארה"ב עם נסיגת רוב הכוחות הקרביים עד תחילת 1973, לאחר הסכמי פריז. עבור וייטנאם, עם זאת, הלחימה נמשכה עד 1975, כאשר סייגון נפלה והמדינה אוחדה תחת הממשלה הצפונית. כוחות אמריקאים במהלך המלחמה כללו יחידות קרקע כגון הצבא והימיות, כוח אוויר מהחיל והצי, וכוחות ימיים שפעלו במים סמוכים, כולל נושאות מטוסים וספינות תמיכה.
שלבים עיקריים במעורבות ארה"ב במלחמת וייטנאם
המעורבות האמריקאית במלחמת וייטנאם נחלקת לכמה שלבים מובחנים המראים כיצד תפקיד ארצות הברית השתנה עם הזמן. בשלב הראשון, בשנות ה-50 ותחילת ה-60, ארה"ב סיפקה בעיקר יועצים, אימון וציוד לצרפתים ואחר כך לממשלת וייטנאם הדרומית. מקבלי המדיניות האמריקאית קיוו שסיוע מוגבל יספיק כדי למנוע נטיית קומוניסטית ללא התחייבות לכוחות קרב גדולים.
השלב השני החל אחרי תקריות מפרץ טונקין ב-1964, כאשר דווח על עימותים בין כלי שיט אמריקאיים לכוחות צפון וייטנאם והוביל לאישור החלטת מפרץ טונקין בקונגרס האמריקאי. החלטה זו נתנה לנשיא סמכות רחבה להשתמש בכוח צבאי בדרום-מזרח אסיה ללא הכרזת מלחמה רשמית. החל ב-1965, יחידות קרב אמריקאיות גדולות הוצבו בווייטנאם, וסימנו תקופה של הסלמה משמעותית עם קרבות קרקע עזים וקמפיינים הפצצה כבדים.
השלב השלישי ידוע בשם "ווייטנמיזציה", מדיניות שהונהגה תחת הנשיא ריצ'רד ניקסון. משנת 1969 והלאה, ארה"ב החלה להפחית את מספר החיילים שלה תוך הגברת המאמצים לאמן ולצייד את הכוחות הדרומיים כדי שייקחו על עצמם יותר מן הלחימה. בתקופה זו נעשו גם משא ומתן לשלום שהובילו לבסוף להסכמי פריז ב-1973, שקראו להפסקת אש ולנסיגת כוחות קרב אמריקאיים. השלב הסופי התרחש אחרי שארה"ב פרשה רוב כוחותיה, כאשר ארה"ב הגבילה את תפקידה לתמיכה פיננסית וחומרית בווייטנאם הדרומית, בעוד הכוחות הצפוניים החלו מתקפה מוצלחת שהסתיימה בנפילת סייגון ב-1975.
מדוע ארצות הברית נכנסה למלחמת וייטנאם?
ארצות הברית נכנסה למלחמת וייטנאם בעיקר כי מנהיגיה רצו לעצור את התפשטות הקומוניזם בדרום-מזרח אסיה במהלך המלחמה הקרה הגלובלית. הם האמינו שאם וייטנאם הדרומית תיפול לשליטה קומוניסטית, מדינות שכנות עשויות ליפול אחת אחרי השנייה — חשש הידוע כתאוריית הדומינו. עם הזמן, מטרה זו הובילה את ארה"ב לעבור מסיוע כספי ותפקידי ייעוץ להתערבות צבאית ישירה.
המעורבות האמריקאית הושפעה גם מבריתות, פוליטיקה פנימית וכמיהה לשמור על אמינות אמריקאית ככוח גלובלי. תמיכה בווייטנאם הדרומית נראתה כחלק מאסטרטגיית "הכליאה" שנועדה להגביל את התרחבות השפעת ברית המועצות וסין. נשיאים אמריקאים חששו שנסיגה או סירוב לעזור ישדרו חולשה כלפי בעלי ברית ויריבים. רעיונות אלה עיצבו החלטות שנלקחו בידי ממשלות שונות, גם כאשר דעת הקהל בארה"ב הלכה והתרחקה מהמאמץ.
המלחמה הקרה, הכליאה ותאוריית הדומינו
המלחמה הקרה הייתה תקופה ארוכה של מתיחות ותחרות בין ארצות הברית ובעלות בריתה מצד אחד, לבין ברית המועצות, סין ובעלות בריתן מצד שני. זו לא הייתה מלחמה פתוחה אחת אלא מאבק גלובלי על השפעה, שנוהל באמצעות סיוע כלכלי, דיפלומטיה, מלחמות מקומיות ומרוץ חימוש גרעיני. בהקשר זה, מנהיגים אמריקאים ראו את האירועים בוייטנאם לא רק ככלי מקומי אלא כחלק ממאבק רחב יותר בין קומוניזם ללא-קומוניזם בעולם.
מדיניות החוץ האמריקאית בתקופה זו פעלה לפי אסטרטגיה שנקראה "כליאה". כליאה משמעותה ניסיון למנוע את התפשטות הקומוניזם למדינות חדשות, גם אם זה דרש תמיכה בממשלות בלתי מושלמות או בלתי יציבות. "תאוריית הדומינו" הייתה רעיון ספציפי בתוך אסטרטגיה זו. היא טענה שאם מדינה אחת באזור תיפול לקומוניזם, מדינות שכנות עלולות ליפול גם הן. בהחלתה על דרום-מזרח אסיה, מנהיגים אמריקאים טענו שאם וייטנאם הדרומית תיפול, מדינות כמו לאוס, קמבודיה, תאילנד ואחרות עלולות להידרדר.
פחד זה הופיע בנאומים רשמיים, במסמכי מדיניות ובהחלטות. לדוגמה, נשיאים ובכירים תארו לעתים קרובות את וייטנאם כמבחן למחויבות ארה"ב להגן על בעלות בריתה. הם האמינו שנסיגה עלולה לעודד תנועות קומוניסטיות ולפגום בביטחון מדינות ידידות. בעוד היסטוריונים כיום חולקים על מידת הדיוק של תאוריית הדומינו, יש הסכמה רחבה שהיא עיצבה חזק את החשיבה האמריקאית ועזרה להסביר מדוע ארצות הברית בחרה להילחם בוייטנאם במקום לקבל ניצחון קומוניסטי בדרום.
תמיכת ארה"ב המוקדמת בווייטנאם לפני מלחמה בקנה מידה מלא
המעורבות האמריקאית בוייטנאם לא התחילה עם חיילי קרקע קרביים. היא החלה קודם לכן, בסיוע כספי וצבאי במהלך מלחמת הודו-סין הראשונה, כשצרפת ניסתה לשמור על שליטתה הקולוניאלית בווייטנאם מול הוויטמין, תנועה לאומית-קומוניסטית. בתחילת שנות ה-50 ארה"ב שילמה חלק גדול מעלויות המלחמה של צרפת כי ראתה בצרפת בעלת ברית מרכזית נגד ברית המועצות. כשהצרפת הובסה ב-1954 בדיאן ביאן פו והסכימה לפרוש, המוקד עבר מתמיכה בכוח קולוניאלי לתמיכה במדינה דרומית אנטי-קומוניסטית חדשה.
אחרי הסכמות ג'נהוה ב-1954, וייטנאם חולקה זמנית. הרפובליקה של וייטנאם הוקמה בדרום תחת הנשיא נگو דינ' דיים. ארצות הברית הכירה ותמכה בממשלה החדשה, שראותה כמחסום לנגד התרחבות הקומוניזם באזור. תחת הנשיא דווייט ד. אייזנהאואר, ארה"ב סיפקה סיוע כספי בהיקף גדול, אימון וציוד לבניית צבא ומינהל בדרום. יועצים צבאיים אמריקאים נשלחו לתכנן מבצעים ולשפר את כוחות מקומיים, אך הם לא היו רשמית שם כדי להוביל קרבות.
כאשר ג'ון פ. קנדי הפך לנשיא ב-1961, הוא הגדיל את מספר היועצים והצוותים התומכים, כולל יחידות מובחרות וצוותי מסוקים. אף על פי שיועצים אלה לעתים נטלו חלק בעימותים, התפקיד הרשמי של ארה"ב עדיין הוגדר כ"ייעוצי" ולא כלוחמה פתוחה. באותו זמן, וייטנאם הדרומית עמדה בפני בעיות פנימיות קשות: חוסר יציבות פוליטי, שחיתות וגידול במרד בהנהגת הכוחות הקומוניסטיים הידועים כווייט קונג. אתגרים אלה הקשו על הממשלה הדרומית להשיג תמיכה ציבורית רחבה, מה שתרם ללחצים על מעורבות אמריקאית מוגברת ולבסוף לפעולות קרביות ישירות.
מתי ארצות הברית נכנסה למלחמת וייטנאם?
ארצות הברית החלה את מעורבותה בווייטנאם בשנות ה-50 באמצעות סיוע ויועצים, אך נכנסה רשמית למלחמת וייטנאם עם כוחות קרב נרחבים ב-1965. לפני כן, הנוכחות האמריקאית גדלה בהדרגה במקום להתחיל באירוע אחד גדול. הסלמה הדרגתית זו מקשה על מתן תאריך יחיד, לכן מועיל להבחין בין שנות הייעוץ המוקדמות לבין תקופת המלחמה בקנה מידה מלא.
מלסוף שנות ה-50 ועד תחילת שנות ה-60, ארה"ב הגדילה את מספר היועצים הצבאיים וצוותי התמיכה בדרום. נקודת המפנה הייתה לאחר תקריות מפרץ טונקין ב-1964 והחלטת הקונגרס בעקבותיה. החלטה זו אפשרה לנשיא להשתמש בכוח צבאי בדרום-מזרח אסיה ללא הכרזת מלחמה רשמית. במרץ 1965 נחתו יחידות קרב מרכזיות של חיל הנחתים בדרום וייטנאם, ולאחר מכן חלה גידול מהיר בכוחות בשנים הבאות. עד סוף שנות ה-60, ארצות הברית הייתה מעורבת באופן פעיל וגדול בקרבות היסטוריים.
מייעצים לחיילי קרב במלחמת וייטנאם של ארה"ב
המעבר מיועצים לחיילי קרב במלחמת וייטנאם ארך כעשור. בתחילה, הכוחות האמריקאים התמקדו בעיקר באימון ותמיכה, אך צעדים הדרגתיים הגדילו את תפקידם עד שארה"ב הובילה מבצעי צבא גדולים. הבנת רצף זה מסייעת להבהיר מדוע מקורות שונים לעתים נותנים תאריכים שונים ל"כניסת" ארה"ב למלחמה.
ציר זמן מוקטן של ההסלמה הוא:
- תחילת שנות ה-50: ארצות הברית מספקת סיוע כספי ותמיכה צבאית מוגבלת לצרפת במלחמת הודו-סין הראשונה.
- אמצע עד סוף שנות ה-50: אחרי הסכמות ג'נהוה, ארה"ב מתחילה לתמוך בממשלת וייטנאם הדרומית החדשה עם יועצים ומימון.
- תחילת שנות ה-60: תחת הנשיא קנדי, מספר היועצים האמריקאים גדל במהירות, וחלקם מעורבים בפעולות שקשורות ללחימה, אם כי המשימה הרשמית נשארת ייעוצית.
- 1964: תקריות מפרץ טונקין מובילות להחלטת מפרץ טונקין, שנותנת לנשיא סמכות רחבה להשתמש בכוח צבאי בדרום-מזרח אסיה.
- 1965: פריסת יחידות קרב אמריקאיות גדולות, כולל חיל הנחתים ודיוויזיות צבא, והתחלת הפצצות נרחבות של צפון וייטנאם. תקופה זו נחשבת בעיני רבים כתחילת המעורבות האמריקאית המלאה.
התקדמות זו מראה שמעורבות ארה"ב לא הייתה אירוע יחיד אלא שרשרת החלטות. יועצים ויחידות מיוחדות נכחו במשך שנים לפני הגעת יחידות קרב רשמיות. ברגע שפורסו כוחות קרקע גדולים וקמפיינים אוויריים אינטנסיביים, תפקיד ארה"ב השתנה מתמיכה במאמץ הדרומי למאבק ישיר נגד כוחות צפון וייטנאם והווייט קונג ביומיום.
כמה זמן ארה"ב הייתה מעורבת במלחמת וייטנאם?
ארצות הברית הייתה מעורבת בווייטנאם לכמעט שני עשורים, אך תקופת הלחימה האינטנסיבית ביותר נמשכה כ-8 שנים. מספר משמעותי של יועצים וצוותי תמיכה נוכחו משנות ה-50, ומבצעים קרביים גדולים עם כוחות קרקע היו בעיקר בין 1965 ל-1973. אחרי 1973, הלחימה הישירה של ארה"ב פסקה ברובה, למרות שהקונפליקט בתוך וייטנאם נמשך עד 1975.
כדי להבין את צירי הזמן החופפים הללו, כדאי להפריד בין מעורבות ייעוצית, שיא מבצעי הקרב ושלבים סופיים של המלחמה. יועצים החלו להגיע בשנות ה-50 ותחילת ה-60, ומספרם גדל בהדרגה. מבצעים קרביים התגברו ככל שמספר החיילים עלה אחרי 1965, ושיא זה הגיע בסוף שנות ה-60. בינואר 1973 הוסכמו הסכמי פריז, שהובילו להפסקת אש ולנסיגת רוב הכוחות הקרביים האמריקאים. עם זאת, לחימה בין כוחות צפון לדרום נמשכה לאחר עזיבת ארה"ב. המלחמה עצמה הסתיימה ב-30 באפריל 1975, כאשר כוחות צפון נכנסו לסייגון והממשלה הדרומית קרסה. משמעות הדבר היא שלמרות שארה"ב סיימה את הפעילות הקרבית ב-1973, סיום המלחמה בתוך וייטנאם לא הגיע עד שנתיים לאחר מכן.
נשיאי ארה"ב במהלך מלחמת וייטנאם
מספר נשיאים אמריקאים שיחקו תפקיד מרכזי בעיצוב מהלך מלחמת וייטנאם של ארה"ב. משנות ה-50 ועד אמצע שנות ה-70, כל ממשלה קיבלה החלטות שהגבירו, שינו או צמצמו את המעורבות האמריקאית. הבנת מי היה נשיא באילו זמנים מסבירה מדוע המדיניות האמריקאית השתנתה במהלך עוצמת הקונפליקט.
הנשיאים המרכזיים המזוהים עם מלחמת וייטנאם הם דווייט ד. אייזנהאואר, ג'ון פ. קנדי, לינדון ב. ג'ונסון, ריצ'רד ניקסון וג'רלד פורד. אייזנהאואר וקנדי הרחיבו משימות ייעוץ ותמיכה בדרום. ג'ונסון הורה על הסלמה משמעותית והביא לפריסת יחידות קרב אמריקאיות נרחבות. ניקסון צמצם את מספר החיילים דרך מדיניות הווייטנמיזציה וניהל משא ומתן לנסיגה. פורד פיקח על נפילת סייגון ופינוי שארית הכוחות האמריקאיים ובעלי ברית דרומיים מסוימים. אף על פי שהגישות שלהם שונות, כל אלו הושפעו מחששות המלחמה הקרה ולחצים פוליטיים פנימיים.
טבלה של נשיאי ארה"ב ופעולות מפתח במלחמת וייטנאם
הטבלה הבאה מסכמת את הנשיאים העיקריים בתקופת מלחמת וייטנאם, שנות כהונתם והחלטותיהם המרכזיות הקשורות לוייטנאם. סקירה זו מראה כיצד שינויים בהנהגה הביאו לעתים תכופות לשינויים באסטרטגיה, גם כאשר מטרות מסוימות, כמו תמיכה בדרום וייטנאם, נשארו קבועות.
| נשיא | שנות כהונה | פעולות מרכזיות במלחמת וייטנאם |
|---|---|---|
| דווייט ד. אייזנהאואר | 1953–1961 | תמך בצרפת במלחמת הודו-סין הראשונה; הכיר בווייטנאם הדרומית; החל סיוע צבאי וכספי נרחב; שלח יועצים אמריקאים ראשוניים. |
| ג'ון פ. קנדי | 1961–1963 | הגדיל את מספר היועצים הצבאיים וצוותי התמיכה; הרחיב תוכניות אימון וציוד לכוחות הדרומיים; אישר חלק מפעולות חשאיות. |
| לינדון ב. ג'ונסון | 1963–1969 | השגיח על הסלמת מפרץ טונקין; השיג את החלטת מפרץ טונקין; אישר פריסת כוחות קרב אמריקאיים ומסעות הפצצה רחבים. |
| ריצ'רד ניקסון | 1969–1974 | הנהיג את מדיניות הווייטנמיזציה להעביר את הלחימה לכוחות הדרומיים; צמצם מספר חיילים אמריקאים; הרחיב במקרים את המלחמה האוירית; ניהל משא ומתן שהוביל להסכמי פריז ונסיגת ארה"ב. |
| ג'רלד פורד | 1974–1977 | ניהל תמיכה מצומצמת כשקונגרס הגביל מימון; פיקח על פינוי אנשי צבא אמריקאים וחלק מבעלי הברית הדרומיים במהלך נפילת סייגון ב-1975. |
החלטות כל נשיא שיקפו לא רק דעות אישיות אלא גם פוליטיקה פנימית ואירועים בינלאומיים. לדוגמה, גידול במחאות נגד המלחמה תחת שלטונות ג'ונסון וניקסון השפיע על האסטרטגיות והתקשורת הציבורית שלהם. כמו כן, שינויים בקונגרס ודעת קהל תחת פורד הגבילו את מה שארה"ב יכלה לעשות כאשר דרום וייטנאם קרסה.
כיצד שינויים בהנהגה עיצבו את האסטרטגיה האמריקאית בוייטנאם
שינויים בהנהגה בוושינגטון השפיעו ישירות על האסטרטגיה האמריקאית במלחמת וייטנאם של ארה"ב. אף שכל הנשיאים מאייזנהאואר עד פורד ראו את וייטנאם דרך עדשת המלחמה הקרה, הם נטו לגישות שונות לגבי מוכנות לשליחת כוחות, איזון בין מאמצים צבאיים ודיפלומטיים, ותגובה להתנגדות גוברת בבית. בחירות ושינויים בדעת הקהל השפיעו על הנשיאים להתאים את גישותיהם לאורך זמן.
תחת ג'ונסון, הפחד להיראות חלש מול הקומוניזם והאמונה ששימוש בכוח רב יותר יכול להשיג ניצחון הובילו להסלמה מהירה. בבית, עם זאת, מספר ההרוגים הגובר, תמונות המלחמה המשודרות בטלוויזיה ושירות החובה עוררו מחאות וביקורת. כאשר ניקסון נכנס לתפקיד, הוא עמד מול אוכלוסייה עייפה מהסכסוך. בתגובה, קידם את הווייטנמיזציה עם מטרה לצמצם אבדות אמריקאיות על ידי כך שכוחות וייטנאמיים ישאו יותר מהלחימה, תוך ניסיון לשמר דרום שאינו קומוניסטי. לבסוף, המשא ומתן והלחץ הפנימי הובילו להסכמי פריז ונסיגת כוחות קרב אמריקאיים. בתקופת פורד, המוקד האמריקאי עבר בעיקר לדאגות הומניטריות, כגון פינוי אנשים בסיכון, ולא לניסיון לשנות את התוצאה הצבאית. שינויים אלה מראים כיצד הנהגה פוליטית, דעת קהל ומציאות השדה הקרקעי שילבו יחד ושינו את מסלול המעורבות האמריקאית.
הגיוס והשירות הצבאי במלחמת וייטנאם של ארה"ב
מלחמת וייטנאם של ארה"ב נסמכה לא רק על מנהיגים פוליטיים וגנרלים, אלא גם על מיליונים של אנשים רגילים ששירתו בצבא. בתקופה זו, ארצות הברית השתמשה במערכת גיוס חוברת שנקראת שירות בחירה, כדי לבחור צעירים לגיוס חובה. מערכת זו הפכה לאחד ההיבטים השנויים ביותר במחלוקת של המלחמה, במיוחד ככל שמספר ההרוגים עלה ותמיכה ציבורית ירדה.
מערכת שירות הבחירה ניהלה את התהליך, ודיווחה כי גברים חייבים להירשם סביב גיל 18. רבים הוכנסו בהמשך להגרלה שקבעה את סדר הקריאה לשירות. חלקם קיבלו דחיות או פטורים, לדוגמה בשל סטטוס סטודנט, מצבים רפואיים או אחריות משפחתית. אחרים התנדבו לשירות במקום לחכות לגיוס. הגיוס ושאלת חלוקת העומס גרמו למחאות, אתגרים משפטיים ושינויים במדיניות הצבאית האמריקאית שהשפעתם ניכרת עד היום.
כיצד עבדה מערכת הגיוס הצבאית לימי אמריקאים צעירים
עבור צעירים אמריקאים בזמן מלחמת וייטנאם, הגיוס היה מציאות חזקה שיכלה לעצב את הלימודים, הקריירה ואפילו החיים שלהם. המערכת הבסיסית הייתה מנוהלת בידי שירות הבחירה, ששמר תיקים של מועמדים וזימן אנשים לשירות במקרה הצורך. הבנת שלבי המערכת מסבירה מדוע היא עוררה כל כך הרבה דאגה וויכוח.
תהליך הגיוס בזמן מלחמת וייטנאם ניתן לסיכום בכמה שלבים מרכזיים:
- רישום: גברים צעירים בארצות הברית נדרשו להירשם בשירות הבחירה, בדרך כלל סביב יום הולדתם ה-18. פעולה זו יצרה מאגר של מועמדים שיכולים היו להתקרא לשירות במידת הצורך.
- מיון: לוחות גיוס מקומיים בחנו את מצבו של כל אדם והעניקו מיון. מיון זה שיקף האם האדם זמין לשירות, מקבל דחייה, פטור או אינו כשיר, למשל מסיבות רפואיות.
- הגרלת גיוס (מאז 1969): תאריכי לידה נבחרו באקראי, ומי שקיבל מספרים נמוכים נקרא מוקדם יותר, בעוד שמספרים גבוהים הפחיתו את הסיכוי לגיוס.
- דחיות ופטורים: חלק מהאנשים יכלו לדחות או להימנע משירות באמצעות דחיות, כגון לימודים במשרה מלאה, או פטורים רפואיים, מקצועיים או בשל אחריות משפחתית. כללים אלה עוררו מחלוקת, כי המבקרים טענו שהם הטיבו עם מי שיש לו יותר משאבים או חינוך.
- גיוס או מסלולים חלופיים: אלו שנבחרו ונמצאו כשירים לשירות גויסו לצבא, בעוד אחרים בחרו להתנדב בענף מסוים כדי לשלוט יותר בתפקידם. חלק התנגדו לגיוס באמצעות אתגרים משפטיים, סטטוס של מתנגדי מלחמה מצפון מצפון או, במקרים מסוימים, על ידי יציאה מהארץ.
מערכת הגיוס הפכה למוקד חשוב של הפעולה האנטי-מלחמתית. רבים חשו שהיא אינה הוגנת כי העומס הלחימתי נפל באופן כבד יותר על שכבות מעמד הפועלים ועל קהילות מיעוטים. מחאות, דיונים ציבוריים ורפורמות בסופו של דבר תרמו לסיום מערך הגיוס אחרי המלחמה, וארצות הברית עברה לכוח צבאי מבוסס מתנדבים.
חוויותיהם של חיילים ומגויסים אמריקאים במלחמת וייטנאם
חוויותיהם של אמריקאים ששירתו במלחמת וייטנאם היו מגוונות, בהתאם לשאלה אם היו מגויסים או מתנדבים, ענף השירות, תפקידם והמקום שבו הוצבו. חלק התגייסו מתוך תחושת חובה, מסורת משפחתית או רצון לקבל הכשרה והטבות. אחרים הו מגויסים וחשו כי לא הייתה להם ברירה. יחד הם ייצגו מגוון רחב של רקעים, אזורים וקבוצות חברתיות בארצות הברית.
לאחר גיוס, רוב החיילים עברו אימון בסיסי ולאחר מכן הכשרה מתמחה בהתאם לעיסוקם, כגון חי"ר, ארטילריה, תעופה, תקשורת או תמיכה רפואית. רבים הוצבו בדרום וייטנאם, בדרך כלל למשך סבבי שירות של כשנה. תפקידיהם כללו סיור באזורים כפריים, הגנה על בסיסים, טיסות במסוקים או מטוסים, מתן לוגיסטיקה ותחזוקה, או עבודה בבתי חולים ויחידות תמיכה. התנאים היו לעתים קשים: אקלים חם ולח, שטחים לא מוכרים ואיום תמידי של מארבים, מוקשים וסכנות אחרות.
מעבר לסיכונים הפיזיים, השירות בוייטנאם כלל מתח פסיכולוגי משמעותי. מבצעים קרביים, ראיית נפגעים וחוסר ודאות לגבי מהלך המלחמה השפיעו על רבים. עם החזרה הביתה, חלק מהותיקים מצאו קושי להסתגל, כשהם מתמודדים לא רק עם פציעות או טראומה אלא גם עם חברה מפולגת עמוקות סביב המלחמה. בשונה ממלחמות קודמות, רבים מתושבי וייטנאם לא זכו לקבלת פנים אחידה. עם הזמן, ההכרה בבעיות כמו הפרעת דחק פוסט-טראומטית, בעיות בריאות ארוכות טווח והצורך במערכות תמיכה הובילו לשינויים באופן שבו ממשלות וקהילות מטפלות בוותיקים חוזרים.
נפגעים והפסדים של ארה"ב במלחמת וייטנאם
המחיר האנושי של מלחמת וייטנאם היה גבוה מאוד בכל הצדדים המעורבים. עבור ארצות הברית, כ-58,000 אנשי צבא מתו כתוצאה מהקונפליקט, ורבים במאות אלפים נפצעו או נפגעו בדרכים אחרות. מספרים אלה כוללים גם הרוגים קרביים וגם מיתות לא-קרביות הקשורות לשירות באזור הלחימה.
הנפגעים בווייטנאם עצמה היו גבוהים בהרבה, כולל מספרים גדולים של חיילים מצפון ודרום וייטנאם וכן אזרחים שנקלעו ללחימה ולהפצצות. הערכות לגבי נזקי החיים בווייטנאם משתנות במידה רבה וקשה לאמתן, ולכן חשוב להשתמש בשפה זהירה כשמתייחסים אליהן. בעוד שסעיף זה מתמקד בהפסדים האמריקאיים, חשוב לזכור שמפגעי המלחמה היו גדולים בהרבה בווייטנאם, שם היא התנהלה על אדמתם והשאירה השפעה על כמעט כל חלק של החברה.
טבלת מספרי נפגעים אמריקאיים במלחמת וייטנאם
מספרי הנפגעים עוזרים להמחיש את היקף ההפסדים של ארה"ב במלחמת וייטנאם, אם כי כל מספר מייצג גם חיי אדם ומשפחה. הנתונים להלן הם משוערים אך מקובלים באופן רחב ומשמשים לעתים בידורי זיכרון וחומרי לימוד רשמיים.
| קטגוריה | מספר משוער |
|---|---|
| הרוגים צבאיים אמריקאים (כל הסיבות הקשורות למלחמה) | כ-58,000 |
| חיילים אמריקאים פצועים | כ-150,000–300,000 |
| נעדרים בפעילות (MIA) | אלפים מספר ראשוני; רובם היו מאוחר יותר מתועדים |
| שבויים במלחמה (POW) | מאות שהוחזקו בידי כוחות צפון ושותפיהם |
מספרים אלה תואמים את הדמויות המוצגות באנדרטה לוותיקי וייטנאם בוושינגטון די.סי., שם חרותים שמותיהם של יותר מ-58,000 אמריקאים. בעוד שסיכומים מדויקים לכל הקטגוריות עשויים להשתנות קמעא לפי מקור וקריטריונים, היקף ההפסדים ברור. בנוסף, רבים מהותיקים סבלו מפציעות פיזיות לטווח ארוך, בעיות בריאות הקשורות לחשיפה או טראומה פסיכולוגית שאינם משתקפים בטבלאות פשוטות אך הם חלק מההשפעה הכוללת של המלחמה.
ההשפעה האנושית של מלחמת וייטנאם על כל הצדדים
מעבר לסטטיסטיקה, ההשפעה האנושית של מלחמת וייטנאם הורגשה במשפחות, ערים וקהילות ברחבי ארצות הברית. כמעט כל אזור בארה"ב איבד אנשי שירות, והרבה בתי ספר, מקומות עבודה ואוניברסיטאות ראו חברים או עמיתים מגויסים, מוצבים או נהרגים. אנדרטאות, לוחות זיכרון וטקסים מקומיים ברחבי ארה"ב ממשיכים להכיר באלו ששירתו ואלו שלא שבו.
בווייטנאם, היקף האבדות היה גדול בהרבה, וכלל לא רק חיילים מצפון ודרום אלא גם מיליוני אזרחים. כפרים נהרסו, אדמות חקלאיות נפגעו ומספר רב של אנשים נדחקו ממקומם, נפצעו או נהרגו. בעוד שמספרים מדויקים קשים לאישור, היסטוריונים מסכימים בדרך כלל שמספר ההרוגים בווייטנאם, כולל אזרחים וחיילים, עמד על מיליונים. המלחמה גם השאירה תחמושת בלתי מתפוצצת ונזקים סביבתיים המשפיעים על קהילות זמן רב לאחר סיום הלחימה.
השפעות ארוכות טווח כוללות נעדרים שגורלם נותר לא ידוע, משפחות שלא קיבלו מידע מלא על יקיריהן וצרכים ממושכים בריאותיים ונפשיים של ותיקים ואזרחים. סוגיות כמו הפרעת דחק פוסט-טראומטית, נכות פיזית והפרת סדרים חברתיים הם חלק מהמורשת של המלחמה בשני צדי האוקיינוס. ממדי האנושיות הללו חשובים לזכור כשדנים בתוצאות אסטרטגיות, כי הם מדגישים את העלויות שנשאו אנשים וחברות.
האם ארצות הברית ניצחה או הפסידה במלחמת וייטנאם?
רוב ההיסטוריונים והמשתתפים מסכימים שארצות הברית לא ניצחה במלחמת וייטנאם. המטרה המרכזית שלה הייתה למנוע את נפילתה של וייטנאם הדרומית לקומוניזם, אך ב-1975 כוחות צפון כבשו את סייגון ואיחדו את המדינה תחת שלטון קומוניסטי. במובן זה, ארה"ב לא השיגה את היעד הפוליטי העיקרי שלה.
עם זאת, הערכת ניצחון או תבוסה בקונפליקט מורכב כזה אינה פשוטה תמיד. כוחות אמריקאיים ווייטנאמיים דרומיים השיגו ניצחונות רבים בקרב וגרמו לאבדות כבדות לאויב, אך הצלחות טקטיות אלה לא הובילו להצלחה אסטרטגית או פוליטית מתמשכת. בו בזמן, התנגדות פנימית למלחמה בארה"ב, אבדות גבוהות וספקות לגבי יעילות ההמשך בלחימה הובילו מנהיגים לחפש נסיגה משא ומתן. גורמים אלה יחד מסבירים מדוע רבים אומרים שארצות הברית הפסידה במלחמה, למרות שהמצב הצבאי בשטח לעתים היה מסובך יותר מאשר תוצאה פשוטה של ניצחון או הפסד.
הסיבות העיקריות לאובדן ארה"ב במלחמת וייטנאם
אנליסטים והיסטוריונים הציעו הסברים רבים מדוע ארצות הברית הפסידה במלחמת וייטנאם, ועדיין יש דיון לגבי החשיבות היחסית של כל גורם. עם זאת, יש כמה סיבות שנדונו שוב ושוב בכתיבה ההיסטורית. אחת מהן היא שמנהיגים אמריקאיים העריכו בחסר את הנחישות והעמידות של כוחות צפון וייטנאם והווייט קונג, שהיו מוכנים לשאת אבדות גבוהות שנים רבות כדי להשיג איחוד.
גורם חשוב נוסף היה טבע הקונפליקט עצמו. חלק גדול מההלחימה התנהל כלוחמת גרילה באזורים כפריים, כאשר יחידות קטנות השתמשו במארבים, טקטיקות מכה-וברח וידע מקומי של השטח. זה הקשה על צבא טכנולוגי וזאת זר שירצה להשיג שליטה מתמשכת, גם עם עליונות אש. ממשלת דרום וייטנאם סבלה מבעיות שחיתות, חוסר יציבות ותמיכה מוגבלת בחלקים מסוימים, מה שחיזק את הלגיטימיות שלה ופגע ביכולתה לגייס את האוכלוסייה. בתוך ארה"ב, תנועת המחאה נגד המלחמה, סיקור התקשורת של אבדות והרס וחלוקות פוליטיות הגבילו את היכולת להמשיך ולהסלים. גורמים אלה ואחרים התאחדו כדי להעמיד את המצב האמריקאי כלא בר-קיימא עם הזמן.
תוצאות צבאיות מול תוצאות פוליטיות במלחמת וייטנאם של ארה"ב
להבין את תוצאת המלחמה, כדאי להבחין בין תוצאות טקטיות, אסטרטגיות ופוליטיות. "תוצאה טקטית" מתייחסת למה שקורה בקרב או במבצע מסוים, כגון הגנה על בסיס מסוים או השמדת יחידת אויב. "תוצאה אסטרטגית" נוגעת לכיוון הכולל של המלחמה, כולל שליטה בשטח, חוסן הכוחות וסיכויי ההצלחה לטווח הארוך. "תוצאה פוליטית" מתמקדת בשינויים בממשלות, במדיניות ובדעת הקהל שנובעים מהקונפליקט.
בוייטנאם, כוחות אמריקאיים ווייטנאמיים דרומיים זכו בהצלחות טקטיות רבות, והפילו הפסדים כבדים באויב. עם זאת, ניצחונות אלה לא תמיד תורגמו לרווחים אסטרטגיים מתמשכים, חלקית מכיוון שהכוחות המתנגדים יכלו להחליף את איבודיהם ולהמשיך להילחם. מבחינה פוליטית, המלחמה גרמה לתוצאות קשות גם בווייטנאם וגם בארה"ב. בווייטנאם היא הסתיימה בקריסת הדרום ואיחוד תחת משטר קומוניסטי. בארה"ב היא גרמה לאמון ציבורי פגוע בהצהרות הממשלה, שינויים משמעותיים בחוקי סמכויות מלחמה ובגיוס, וזהירות מתמשכת מפני התערבויות קרקעיות רחבות. הוויכוחים נמשכים על האם אסטרטגיות שונות היו יכולות לשנות את התוצאה, אך יש הסכמה רחבה על העובדות הבסיסיות: ארה"ב עזבה מבלי להשיג את מטרותיה המקוריות, וצפון וייטנאם השיגה לבסוף איחוד.
אנדרטת מלחמת וייטנאם של ארה"ב: מטרה ומשמעות
האנדרטה האמריקאית המוכרת ביותר למלחמת וייטנאם היא האנדרטה לוותיקי וייטנאם בוושינגטון די.סי. האנדרטה הלאומית הזאת מכבדת את חברי הכוחות המזוינים של ארה"ב ששירתו במלחמת וייטנאם, ובמיוחד את אלו שנהרגו או נעדרו. היא משמשת כמקום זיכרון והרהור לוותיקים, למשפחות ולמבקרים ממדינות רבות.
האנדרטה נוצרה לא כדי לחגוג ניצחון או תבוסה, אלא כדי להכיר בעולמה האנושי של המלחמה ולספק מרחב לריפוי. העיצוב שלה פשוט אך רב עוצמה, מרכזו של הוא קיר ארוך של גרניט שחור מלוטש שבו חרותים שמותיהם של יותר מ-58,000 אמריקאים שנהרגו או נחשבו נעדרים. במשך השנים היא הפכה לאחד האתרים המבוקרים והרגשיים ביותר בארצות הברית, וממחישה כיצד חברות זוכרות מלחמות קשות ושנויות במחלוקת.
עיצוב, מיקום וסמלים של האנדרטה לוותיקי וייטנאם
האנדרטה לוותיקי וייטנאם נמצאת במול הלאומי בוושינגטון די.סי., ליד אתרים מרכזיים אחרים כגון אנדרטת לינקולן. מאפיינה המרכזי, שלרוב קרוי "הקיר", ממוקם בחלקו מתחת לפני הקרקע ומסודר בצורה של V. שני לוחות הארוכים של גרניט שחור נפגשים בזווית מרכזית וגדלים בהדרגה בגובה ככל שהם מתרחקים החוצה. מבקרים הולכים בשביל לצד הקיר, המאפשר להם להתקרב לשמות החרותים.
יותר מ-58,000 שמות חרותים בגרניט, ומייצגים אנשי שירות אמריקאים שנהרגו או נרשמו כנעדרים במלחמת וייטנאם. השמות מסודרים בסדר כרונולוגי לפי תאריך המוות, החל ממרכז ה-V והמתפתחים החוצה ואז חוזרים למרכז. סידור זה מראה את חלוף הזמן ואת הרציפות של האובדן לאורך כל הקונפליקט. משטח האבן המבריק פועל כהשתקפות, ומשקף את פניהם של המבקרים כאשר הם מביטים בשמות. בחירת העיצוב הזו מעודדת הרהור אישי, שכן המבקרים יכולים לראות את עצמם מול השמות החרוטים. פשטות האנדרטה, ללא פסלים גדולים או סצנות דרמטיות, ממקדת את תשומת הלב על הפרטים ולא על נשק או קרבות, והופכת את האתר למקום שקט לזיכרון ולא להצהרה פוליטית על המלחמה.
ביקור באנדרטת הווטיקי וייטנאם: מידע מעשי ואתיקה
האנדרטה לוותיקי וייטנאם פתוחה לציבור ונגישה בדרך כלל בכל שעות היממה, למרות ששירותי מבקרים עשויים לפעול לפי לוחות זמנים ספציפיים. היא ממוקמת על המול הלאומי במרכז וושינגטון די.סי., במרחק הליכה ממוזיאונים ואנדרטאות אחרים. מבקרים רבים מגיעים כחלק מטיולי בתי ספר, ביקורי משפחה או מסעות אישיים, בעוד אחרים נתקלים בה במהלך סיור באתרי העיר.
נוהגים נפוצים באנדרטה כוללים שיחוק או חבטת שמות למדיה נייר בעזרת עיפרון או שעווה, השארת פרחים, תמונות, מכתבים או פריטים אישיים קטנים בבסיס הקיר ושהייה בזמן של הרהור שקט. המבקרים מעודדים להתנהג בכבוד, בהכרת מקום שיש לו משמעות לרבים שאיבדו חברים או בני משפחה. זה בדרך כלל אומר לדבר בשקט, לא לטפס על הקיר ולהיות רגיש בעת צילום. אנשים מתרבויות שונות עשויים להביע כבוד בדרכים שונות, כגון השתחוויה, התפללות או השארת פריטים סמלים, והאנדרטה נועדה להיות מרחב מקבל לכל הצורות הללו של זיכרון.
שאלות נפוצות
מתי ארצות הברית נכנסה רשמית למלחמת וייטנאם עם כוחות קרב?
ארצות הברית נכנסה רשמית למלחמת וייטנאם עם כוחות קרב גדולים בשנת 1965. לפני כן, משנות ה-50 ותחילת ה-60, לארה"ב היו יועצים צבאיים וצוותי תמיכה בדרום וייטנאם. לאחר תקרית מפרץ טונקין ב-1964, הקונגרס העביר החלטה שאיפשרה הסלמה משמעותית. עד אמצע 1965 פרסים עשרות אלפי חיילים אמריקאים, דבר שסימן את תחילת המעורבות הצבאית המלאה.
כמה חיילים אמריקאים מתו בסך הכל במלחמת וייטנאם?
כ-58,000 אנשי צבא אמריקאים נהרגו כתוצאה ממלחמת וייטנאם. המספר הרשמי המצוטט הוא קצת יותר מ-58,000 שמות החרוטים באנדרטה לוותיקי וייטנאם בוושינגטון די.סי. בנוסף לכך מאות אלפים נפצעו או סבלו מהשפעות פיזיות ונפשיות לטווח ארוך. מספרים אלה משקפים את המחיר האנושי הכבד של הקונפליקט עבור ארה"ב.
מדוע ארצות הברית נכנסה למלחמת וייטנאם?
ארצות הברית נכנסה למלחמת וייטנאם בעיקר כדי לכלוא את התפשטות הקומוניזם במהלך המלחמה הקרה. מנהיגים אמריקאים האמינו שאם וייטנאם הדרומית תיפול לקומוניזם, מדינות אחרות בדרום-מזרח אסיה עשויות להידרדר, רעיון הידוע כתאוריית הדומינו. ארה"ב גם רצתה לתמוך בממשלה הדרומית כנגד כוחות קומוניסטיים שנתמכו על ידי צפון וייטנאם. עם הזמן, תמיכה זו התרחבה מסיוע וכלית ייעוץ להתערבות צבאית ישירה.
כמה זמן נמשכה המעורבות הצבאית של ארה"ב במלחמת וייטנאם?
המעורבות הצבאית של ארצות הברית בווייטנאם נמשכה כעשרים שנה, משנות ה-50 עד 1975, כאשר תקופת הלחימה העזה הייתה בין 1965 ל-1973. היועצים הראשונים הגיעו בסוף שנות ה-50 ותחילת ה-60. יחידות קרב גדולות פרסו מ-1965, ורוב הכוחות הקרביים של ארה"ב נסוגו עד תחילת 1973 תחת מדיניות ה"ווייטנמיזציה". המלחמה בווייטנאם הסתיימה באפריל 1975 עם נפילת סייגון, אף על פי שהמעורבות הקרבית האמריקאית כבר הופסקה.
אילו נשיאים אמריקאים כיהנו במהלך שנות מלחמת וייטנאם?
מספר נשיאים כיהנו בתקופת מלחמת וייטנאם, כאשר כל אחד עיצב את המדיניות בדרכים שונות. דווייט ד. אייזנהאואר וג'ון פ. קנדי הגדילו את הסיוע ותפקידי הייעוץ בשנות ה-50 ותחילת ה-60. לינדון ב. ג'ונסון הורה על הסלמה משמעותית ושלח יחידות קרב רחבות משנת 1965. ריצ'רד ניקסון קידם את הווייטנמיזציה וניהל את נסיגת ארה"ב, כאשר הכוחות הקרביים האחרונים עזבו ב-1973. ג'רלד פורד היה הנשיא כאשר סייגון נפלה ב-1975 ופיקח על הפינויים האחרונים.
האם ארצות הברית ניצחה או הפסידה במלחמת וייטנאם ומדוע?
באופן כללי נחשבת ארצות הברית כהפסידה במלחמת וייטנאם מפני שלא השיגה את המטרה העיקרית שלה לשמור על דרום וייטנאם כמדינה שאינה קומוניסטית. למרות כוח צבאי משמעותי וניצחונות טקטיים רבים, ארה"ב ובעלות ברית דרום לא הצליחו להשיג שליטה מתמשכת על המדינה. גורמים להפסד כללו נחישות כוחות צפון והווייט קונג, טקטיקות גרילה יעילות, לגיטימציה מוגבלת וחולשות של ממשלת דרום וייטנאם, וירידה בתמיכה הפוליטית והציבורית בארה"ב.
מהי האנדרטה לוותיקי וייטנאם ומה היא מנציחה?
האנדרטה לוותיקי וייטנאם היא אנדרטה לאומית בוושינגטון די.סי. שמכבדת אנשי הכוחות המזוינים של ארה"ב שנלחמו ונהרגו במלחמת וייטנאם. המרכיב המוכר ביותר שלה הוא קיר שחור בצורת V שעליו חרוטים שמותיהם של יותר מ-58,000 אמריקאים שנהרגו או הוכרזו נעדרים. האנדרטה מעוצבת כמקום שקט להרהור, זיכרון וריפוי לוותיקים, למשפחות ולמבקרים, וסמלה הוא המחיר האנושי של המלחמה ולא הצהרה פוליטית על סכסוך עצמו.
כיצד עבד גיוס מלחמת וייטנאם עבור צעירים אמריקאים?
גיוס מלחמת וייטנאם בחר גברים צעירים להצטרף לשירות מילואים באמצעות מערכת שנוהלה על ידי שירות הבחירה. אנשים נדרשו להירשם סביב גיל 18, ומאז 1969 הוכנסו להגרלה על בסיס תאריכי לידה כדי לקבוע את סדר הקריאה. חלק מהאנשים קיבלו דחיות או פטורים, למשל בשל סטודנטיות, בעיות רפואיות או מצבים משפחתיים. הגיוס עורר דיונים ומחאות רבות, והוא הסתיים לאחר המלחמה כאשר ארה"ב עברה לכוח צבאי מתנדב.
מסקנה: לקחים ומורשת מתמשכת של מלחמת וייטנאם של ארה"ב
מסקנות מרכזיות על מלחמת וייטנאם של ארה"ב לקוראים מודרניים
מלחמת וייטנאם של ארה"ב הייתה קונפליקט ארוך ומורכב שנבע מתיח tensions של המלחמה הקרה, מאמצים לכלוא קומוניזם ומאבקים פנימיים בתוך וייטנאם עצמה. ארצות הברית עברה מיועצת ותומכת לוחמתית למלחמה רחבה עם מאות אלפי חיילים. בין אמצע שנות ה-50 לנפילת סייגון ב-1975, הקונפליקט גבה מיליוני קורבנות, כולל כ-58,000 אנשי שירות אמריקאים, וגרם לשינויים פוליטיים וחברתיים עמוקים בשתי המדינות.
תוצאת המלחמה, שבה צפון וייטנאם איחדה לבסוף את המדינה תחת ממשל קומוניסטי, הראתה את מגבלות הכוח הצבאי כאשר התנאים הפוליטיים והחברתיים אינם לטובת הכובש. המלחמה גם הביאה לשינויים ארוכי טווח במדיניות החוץ האמריקאית, בתכנון צבאי ובהתייחסות הציבור להתערבויות זרות. עבור קוראים מודרניים, הבנת הסיבות, ציר הזמן, מספרי הקורבנות והמורשת של מלחמת וייטנאם עוזרת להבין דיונים עכשוויים על מתי וכיצד מדינות צריכות להשתמש בכוח, ומזכירה את העלויות האנושיות הכרוכות בכל צד.
לימוד נוסף, נסיעות והרהור על מלחמת וייטנאם של ארה"ב
לאלה המעוניינים להעמיק בהבנה על מלחמת וייטנאם של ארה"ב, ישנם נתיבים רבים ללימוד מעמיק.
בוושינגטון די.סי. ובערים אמריקאיות אחרות, אנדרטאות כמו האנדרטה לוותיקי וייטנאם מספקות מרחבים להרהור על השמות והסיפורים של אלה ששירתו. עבור סטודנטים, אנשי מקצוע ועובדים מרחוק החוצים גבולות, ידע זה מספק הקשר שימושי לשיחות ומדיה שהם עשויים להיתקל בה. מלחמת וייטנאם נשארת דוגמה חשובה לאופן שבו פוליטיקה בינלאומית, תנאים מקומיים ובחירות אנושיות נפגשים בצורה שעושה היסטוריה לדורות הבאים.
Your Nearby Location
Your Favorite
Post content
All posting is Free of charge and registration is Not required.