Víetnamstríðið í Bandaríkjunum: Orsakir, tímalína, mannfall og þátttaka Bandaríkjanna
Víetnamstríðið í Bandaríkjunum var eitt mikilvægasta og umdeildasta átök 20. aldarinnar. Það fól í sér að Norður-Víetnam og bandamenn þess börðust gegn Suður-Víetnam, með miklum stuðningi Bandaríkjanna. Fyrir marga í dag, sérstaklega ferðamenn, námsmenn og fagfólk sem ferðast milli Bandaríkjanna og Suðaustur-Asíu, mótar þetta stríð enn stjórnmálaumræður, menningu og minningarstaði sem þeir kynnast. Að skilja hvers vegna Bandaríkin fóru í stríð við Víetnam, hversu lengi þátttaka Bandaríkjanna varði og hversu margir bandarískir hermenn létust hjálpar til við að skilja nútíma samskipti ríkjanna tveggja. Þessi grein útskýrir helstu orsakir, tímalínu, mannfallstölur, forseta Bandaríkjanna, herkvaðningu og merkingu minnisvarða Bandaríkjanna um Víetnamstríðið á skýru og aðgengilegu máli.
Kynning á Víetnamstríðinu í Bandaríkjunum og alþjóðlegri þýðingu þess
Víetnamstríðið í Bandaríkjunum var meira en svæðisbundið átök; það varð lykilatburður í hnattrænu kalda stríðinu og markaði djúp spor í alþjóðastjórnmálum, samfélagi og menningu. Fyrir fólk frá mörgum löndum er stríðið viðmiðunarpunktur þegar það hugsar um erlenda íhlutun, mannréttindi og takmörk hernaðarmáttar. Jafnvel áratugum síðar móta umræður um hvers vegna Bandaríkin gengu inn í Víetnamstríðið og hvort þau hefðu getað hagað sér öðruvísi enn hvernig leiðtogar og borgarar hugsa um nýjar kreppur.
Þessi inngangur setur grunninn að ítarlegri skoðun á því hvernig og hvers vegna Bandaríkin tóku þátt í stríðinu, hvað gerðist í því og hvernig arfleifð þess heldur áfram. Með því að skýra grunnatriði og hugtök geta lesendur án bakgrunns í sögunni auðveldlega fylgst með síðari köflunum. Það hjálpar einnig alþjóðlegum lesendum að skilja hvers vegna margar umræður um utanríkisstefnu Bandaríkjanna minnast enn á Víetnam, hvort sem þeir eru að lesa fréttir um núverandi átök eða heimsækja söfn og minningarstaði.
Hvað Víetnamstríð Bandaríkjanna var og hverjir voru helstu aðilar þess
Víetnamstríðið var átök sem háð voru aðallega í Víetnam frá miðjum sjötta áratug síðustu aldar til ársins 1975. Öðru megin var Norður-Víetnam, undir forystu kommúnistastjórnar Ho Chi Minh, studd af Sovétríkjunum og Kína. Hinu megin var Suður-Víetnam, opinberlega kallað Lýðveldið Víetnam, sem var and-kommúnískt og naut sterks hernaðarlegs, efnahagslegs og pólitísks stuðnings frá Bandaríkjunum og nokkrum bandamönnum. Vegna þess að Bandaríkin gegndu svo stóru hlutverki vísa margir utan Víetnam til átakanna sem Víetnamstríðið í Bandaríkjunum eða Víetnamstríð Bandaríkjanna.
Stríðið hófst eftir Fyrra Indókínastríðið, þegar franska nýlendustjórnin lauk og Víetnam var tímabundið skipt í Norður- og Suður-Breiddargráðu við 17. breiddargráðu. Það sem hófst sem borgaraleg og svæðisbundin átök laðaði smám saman að sér utanaðkomandi ríki, sérstaklega Bandaríkin, sem fyrst sendu ráðgjafa og síðan stóra bardagasveitir. Tímalínan nær venjulega frá um 1954, eftir Genfarsamkomulagið, til apríl 1975, þegar Saigon, höfuðborg Suður-Víetnam, féll í hendur Norður-Víetnamskra herja. Eftir það var Víetnam sameinað undir einni kommúnistastjórn og varð formlega Sósíalíska lýðveldið Víetnam.
Af hverju það skiptir enn máli í dag að skilja þátttöku Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu
Það skiptir máli í dag að skilja hlutverk Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu því átökin hafa enn áhrif á hvernig stjórnvöld hugsa um hernaðaríhlutun. Margar umræður um hvort Bandaríkin eða önnur lönd ættu að senda herlið erlendis vísa til Víetnamstríðsins sem dæmi um hvernig flókin staðbundin stjórnmál, almenningsálit og löng stríð geta takmarkað það sem hernaðarafl getur áorkað. Hugtök eins og „verkefnakreppa“, „fen“ og áhyggjur af óljósum markmiðum í erlendum styrjöldum koma oft frá lærdómi sem fólk dregur af reynslunni í Víetnamstríðinu.
Stríðið markaði einnig djúp spor í fólk og samfélög bæði í Bandaríkjunum og Víetnam. Milljónir hermanna, fjölskyldna og óbreyttra borgara urðu fyrir barðinu á missi, meiðslum og flótta. Í Bandaríkjunum hjálpaði Víetnamstríðið til við að móta mannréttindabaráttuna, ungmennamenningu og traust á stjórnvöld, en í Víetnam er það enn miðlægur hluti af þjóðarsögu og sjálfsmynd. Fyrir ferðalanga, nemendur og fjarvinnufólk sem ferðast milli Bandaríkjanna og Suðaustur-Asíu getur þetta sögulega samhengi hjálpað þeim að skilja staðbundin söfn, minnisvarða og samræður um stríðið, án þess að týnast í pólitískum deilum einstakra landa.
Yfirlit yfir Víetnamstríðið og þátttöku Bandaríkjanna
Til að skilja Víetnamstríðið í Bandaríkjunum er gott að byrja á skýrri yfirsýn yfir hvað gerðist og hvernig Bandaríkin komu að því. Stríðið átti sér aðallega stað í Suður-Víetnam, Norður-Víetnam og nágrannasvæðum Laos og Kambódíu. Það fól ekki aðeins í sér reglulega heri heldur einnig skæruliðasveitir, loftárásir og stórfelldar loftárásir.
Hlutverk Bandaríkjanna þróaðist með tímanum. Í fyrstu beindust þátttaka Bandaríkjanna að fjárhagsaðstoð, þjálfun og hernaðarráðgjöf til að hjálpa Suður-Víetnam að standast kommúnistahreyfingar. Síðar sendu Bandaríkin hundruð þúsunda bardagahermanna á vettvang, gerðu víðtækar loftárásir og leiddu stórar aðgerðir á landi. Að lokum sneru þau sér aftur að þjálfun og stuðningi við suður-víetnamska heri áður en nánast alla bardagahermenn voru dregnir til baka. Átökunum lauk árið 1975 þegar norður-víetnamskir herir hertóku Saigon, sem leiddi til sameiningar Víetnam undir kommúnískum stjórnvöldum, á meðan Bandaríkin stóðu frammi fyrir sársaukafullri endurmati á utanríkisstefnu sinni og hernaðarstefnu.
Lykilatriði um Bandaríkin í Víetnamstríðinu
Nokkrar lykilstaðreyndir hjálpa til við að skilgreina umfang og eðli þátttöku Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu. Bandaríkin hófu að senda fáeina hernaðarráðgjafa til Víetnam á sjötta áratug síðustu aldar, en ráðgjafarhlutverkið stækkaði undir stjórn John F. Kennedy forseta snemma á sjöunda áratug síðustu aldar. Alhliða bardagaaðgerðir hófust eftir 1965, þegar stórar landhersveitir og víðtækt loftmáttur voru sendir á vettvang. Hámarksfjöldi bandarískra hermanna í Víetnam var um hálf milljón hermanna seint á sjöunda áratug síðustu aldar, sem sýnir hversu mikilvæg stríðið hafði orðið fyrir bandaríska stefnu.
Mannkostnaðurinn fyrir Bandaríkin var mikill. Um 58.000 bandarískir hermenn létust í átökunum og margir fleiri særðust eða urðu fyrir langtímaáhrifum. Stríðinu lauk fyrir Bandaríkin með brottför flestra bardagasveita í byrjun árs 1973, eftir friðarsamkomulagið í París. Fyrir Víetnam héldu bardagarnir hins vegar áfram þar til 1975, þegar Saigon féll og landið var sameinað undir stjórn Norður-Víetnamskra stjórnvalda. Meðal bandarískra herafla á stríðsárunum voru landhermenn og sjóliðar, flugherir frá flughernum og sjóhernum og sjóherir sem starfaði í nálægum hafsvæðum, þar á meðal flugmóðurskip og stuðningsskip.
Helstu áfangar þátttöku Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu
Þátttaka Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu má skipta í nokkur aðskilin stig sem sýna hvernig hlutverk Bandaríkjanna breyttist með tímanum. Í fyrsta stiginu, á sjötta áratugnum og snemma á sjöunda áratugnum, veittu Bandaríkin aðallega ráðgjafa, þjálfun og búnað til Frakka og síðar Suður-Víetnamskra stjórnvalda. Bandarískir stjórnmálamenn vonuðust til þess að takmarkaður stuðningur myndi nægja til að koma í veg fyrir valdatöku kommúnista án þess að senda inn stóran herlið.
Annað áfanginn hófst eftir atvikin í Tonkinflóa árið 1964, þegar tilkynnt var um átök milli bandarískra sjóherskipa og herja Norður-Víetnams sem leiddu til ályktunarinnar um Tonkinflóa á bandaríska þinginu. Þessi ályktun veitti forseta víðtæk heimild til að beita hervaldi í Suðaustur-Asíu án formlegrar stríðsyfirlýsingar. Frá og með 1965 voru stórar bandarískar bardagasveitir sendar til Víetnam, sem markaði tímabil mikillar upptrappunar með hörðum bardögum á landi og miklum loftárásum.
Þriðja áfanginn er þekktur sem „Víetnamvæðing“, stefna sem kynnt var til sögunnar undir stjórn Richards Nixon forseta. Frá og með 1969 fóru Bandaríkin að fækka herliði sínu en jafnframt að auka viðleitni til að þjálfa og útbúa suður-víetnamska hermenn til að taka við meiri hluta bardaganna. Á þessum tíma voru friðarviðræður í gangi, sem að lokum leiddu til Parísarsamkomulagsins árið 1973, sem kvað á um vopnahlé og brottför eftirstandandi bandarískra bardagahermanna. Síðasti áfanginn átti sér stað eftir að bandarískir hermenn voru að mestu farnir, þegar Bandaríkin takmörkuðu hlutverk sitt við fjárhagslegan og efnislegan stuðning við Suður-Víetnam, en norður-víetnamskir herir hófu að lokum farsæla sókn sem lauk með falli Saigon árið 1975.
Hvers vegna tóku Bandaríkin þátt í Víetnamstríðinu?
Bandaríkin tóku þátt í Víetnamstríðinu aðallega vegna þess að leiðtogar þeirra vildu stöðva útbreiðslu kommúnismans í Suðaustur-Asíu á tímum kalda stríðsins. Þeir töldu að ef Suður-Víetnam félli undir kommúnísk stjórn gætu nágrannaríkin fylgt í kjölfarið, sem er þekkt sem dómínókenningin. Með tímanum leiddi þetta markmið til þess að Bandaríkin færðu sig frá fjárhagsaðstoð og ráðgjafarhlutverki yfir í bein hernaðaríhlutun.
Þátttaka Bandaríkjanna var einnig undir áhrifum bandalaga, innanríkisstjórnmála og löngunar til að vernda trúverðugleika Bandaríkjanna sem heimsveldis. Stuðningur við Suður-Víetnam var talinn hluti af víðtækari „innilokunarstefnu“ sem miðaði að því að takmarka útbreiðslu áhrifa Sovétríkjanna og Kína. Bandarískir forsetar höfðu áhyggjur af því að það myndi senda merki um veikleika bæði til bandamanna og keppinauta ef þeir tækju til baka eða neituðu að aðstoða. Þessar hugmyndir mótuðu ákvarðanir sem teknar voru af mismunandi stjórnsýslum, jafnvel þótt almenningsálitið heima fyrir jókst meira.
Kalda stríðið, innilokun og Dómínókenningin
Kalda stríðið var langt tímabil spennu og samkeppni milli Bandaríkjanna og bandamanna þeirra annars vegar og Sovétríkjanna, Kína og bandamanna þeirra hins vegar. Þetta var ekki ein opin átök heldur alþjóðleg barátta um áhrif, háð með efnahagsaðstoð, diplómatískum samskiptum, staðbundnum styrjöldum og kjarnorkuvopnakapphlaupi. Í þessu samhengi litu leiðtogar Bandaríkjanna á atburðina í Víetnam ekki aðeins sem staðbundið mál heldur sem hluta af stærri baráttu milli kommúnisma og ókommúnisma um allan heim.
Utanríkisstefna Bandaríkjanna á þessum tíma fylgdi stefnu sem kölluð var „innilokun“. Innilokun fólst í því að reyna að koma í veg fyrir að kommúnismi breiddist út til nýrra landa, jafnvel þótt það þýddi að styðja stjórnvöld sem voru ófullkomin eða óstöðug. „Dómínókenningin“ var sérstök hugmynd innan þessarar stefnu. Hún lagði til að ef eitt land á svæði félli í hendur kommúnismans gætu önnur í nágrenninu fallið eins og dómínókubbar. Beitt á Suðaustur-Asíu héldu leiðtogar Bandaríkjanna því fram að ef Suður-Víetnam yrði kommúnískt gætu lönd eins og Laos, Kambódía, Taíland og kannski fleiri fylgt í kjölfarið.
Þessi ótti birtist í opinberum ræðum, stefnuskjölum og ákvörðunum. Til dæmis lýstu forsetar og háttsettir embættismenn Víetnamstríðinu oft sem prófraun á skuldbindingu Bandaríkjanna til að verja bandamenn sína. Þeir töldu að það að hörfa gæti hvatt til kommúnistahreyfinga og dregið úr vinalegum stjórnvöldum. Þótt sagnfræðingar í dag ræði um hversu nákvæm dómínókenningin var, er almenn samstaða um að hún hafi mótað hugsun Bandaríkjanna sterklega og hjálpað til við að útskýra hvers vegna Bandaríkin kusu að fara í stríð við Víetnamstríð frekar en að viðurkenna kommúnískan sigur í suðrinu.
Snemma stuðningur Bandaríkjanna við Suður-Víetnam fyrir allsherjarstríð
Þátttaka Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu hófst ekki með landherjum. Hún hófst fyrr, með fjárhagslegri og hernaðarlegri aðstoð í fyrsta Indókínastríðinu, þegar Frakkland reyndi að viðhalda nýlendustjórn sinni yfir Víetnam gegn Viet Minh, þjóðernissinnuðum og kommúnískum hreyfingum. Í byrjun sjötta áratugarins greiddu Bandaríkin stóran hluta af stríðskostnaði Frakklands vegna þess að þau litu á Frakkland sem lykilbandamann gegn Sovétríkjunum. Þegar Frakkland beið ósigur árið 1954 við Dien Bien Phu og samþykkti að hörfa, færðist áherslan frá því að styðja nýlenduveldi yfir í að styðja nýtt, andkommúnískt ríki í suðrinu.
Eftir Genfarsamkomulagið árið 1954 var Víetnam tímabundið skipt. Lýðveldið Víetnam var stofnað í suðrinu undir stjórn Ngo Dinh Diem forseta. Bandaríkin viðurkenndu og studdu þessa nýju stjórn og litu á hana sem hindrun gegn kommúnisma í svæðinu. Undir stjórn Dwight D. Eisenhower forseta veittu Bandaríkin fjárhagsaðstoð, þjálfun og búnað til að byggja upp her og stjórn Suður-Víetnams. Bandarískir hernaðarráðgjafar voru sendir til að aðstoða við að skipuleggja aðgerðir og bæta herlið á staðnum, en þeir voru ekki opinberlega þar til að leiða bardaga.
Þegar John F. Kennedy varð forseti árið 1961 fjölgaði hann ráðgjöfum og stuðningsfólki Bandaríkjanna, þar á meðal nokkrum úrvalssveitum og þyrlusveitum. Þótt þessir ráðgjafar tækju stundum þátt í bardögum var opinbert hlutverk Bandaríkjanna enn lýst sem „ráðgjafarhlutverki“ fremur en opinberu stríði. Á sama tíma stóð Suður-Víetnam frammi fyrir alvarlegum innri vandamálum: pólitískum óstöðugleika, spillingu og vaxandi uppreisn af hálfu kommúnistaflokka sem þekktir voru sem Víetkong. Þessar áskoranir gerðu það erfitt fyrir stjórnvöld Suður-Víetnam að fá víðtækan stuðning almennings, sem síðar stuðlaði að þrýstingi á meiri þátttöku Bandaríkjanna og að lokum beinar bardagaaðgerðir.
Hvenær gengu Bandaríkin inn í Víetnamstríðið?
Bandaríkin hófu þátttöku sína í Víetnamstríðinu á sjötta áratug síðustu aldar með aðstoð og ráðgjöfum, en gengu formlega inn í Víetnamstríðið með stórum herliði árið 1965. Áður en það gerðist jókst viðvera Bandaríkjanna smám saman frekar en öll í einu lagi. Þessi stigvaxandi aukning getur gert það erfitt að gefa upp eina upphafsdagsetningu, þannig að það er gagnlegt að greina á milli fyrstu ráðgjafarárinna og síðari hluta allsherjarstríðs.
Frá síðari hluta sjötta áratugarins og fram á fyrri hluta sjöunda áratugarins fjölgaði Bandaríkjunum hernaðarráðgjöfum og stuðningsstarfsfólki í Suður-Víetnam. Vendipunkturinn kom eftir atvikin í Tonkinflóa árið 1964 og ályktunina um Tonkinflóa sem þingið samþykkti í kjölfarið. Þessi ályktun heimilaði forseta að beita hervaldi í Suðaustur-Asíu án opinberrar stríðsyfirlýsingar. Í mars 1965 lentu fyrstu stóru bardagasveitir bandarísku sjóhersins í Suður-Víetnam og í kjölfarið fylgdi hraður fjöldi hermanna næstu árin. Í lok sjöunda áratugarins voru Bandaríkin mjög virk í stórum bardagaaðgerðum.
Frá ráðgjöfum til hermanna í Víetnamstríðinu í Bandaríkjunum
Í Víetnamstríðinu í Bandaríkjunum fór fram um áratug síðan ráðgjafar fóru yfir í bardagahermenn. Í fyrstu einbeittu bandarískir hermenn sér aðallega að þjálfun og stuðningi, en stigvaxandi skref juku hlutverk þeirra þar til Bandaríkin fóru að leiða stórar hernaðaraðgerðir. Skilningur á þessari röð hjálpar til við að skýra hvers vegna mismunandi heimildir gefa stundum mismunandi dagsetningar fyrir hvenær Bandaríkin „gengu til liðs við“ Víetnamstríðið.
Einföld stutt tímalína fyrir stigvaxandi þróun er:
- Snemma á sjötta áratugnum: Bandaríkin veita Frökkum fjárhagsaðstoð og takmarkaðan hernaðarstuðning í fyrsta Indókínastríðinu.
- Frá miðjum sjötta áratugnum til síðari hluta þess: Eftir Genfarsamkomulagið byrja Bandaríkin að styðja nýju ríkisstjórn Suður-Víetnam með ráðgjöfum og fjármögnun.
- Snemma á sjöunda áratugnum: Undir stjórn Kennedys forseta fjölgaði bandarískum ráðgjöfum verulega og sumir þeirra taka þátt í aðgerðum tengdum bardögum, þó að opinbera hlutverkið sé enn ráðgefandi.
- 1964: Atvikin í Tonkinflóa leiddu til Tonkinflóaályktunarinnar, sem veitir forseta víðtæk heimild til að beita hervaldi í Suðaustur-Asíu.
- 1965: Stórar bandarískar bardagasveitir, þar á meðal fótgönguliðar sjóhersins og herdeildir, sendast á vettvang Suður-Víetnam og stórfelldar loftárásir á Norður-Víetnam hefjast. Þetta tímabil er almennt talið upphaf fullrar þátttöku Bandaríkjanna í bardaga.
Þessi þróun sýnir að þátttaka Bandaríkjanna var ekki einn atburður heldur keðja ákvarðana. Ráðgjafar og sérsveitir voru viðstaddar árum saman áður en fyrstu opinberu bardagasveitirnar komu á vettvang. Þegar stórir landherir og öflugar loftárásir voru hafnar breyttist hlutverk Bandaríkjanna úr því að styðja viðleitni Suður-Víetnama yfir í að berjast beint gegn herjum Norður-Víetnams og Víet Kongs daglega.
Hversu lengi tóku Bandaríkin þátt í Víetnamstríðinu?
Bandaríkin tóku þátt í Víetnamstríðinu í um það bil tvo áratugi, en hörðustu bardagarnir stóðu yfir í um átta ár. Umtalsverður fjöldi ráðgjafa og stuðningsmanna var viðstaddur frá miðjum sjötta áratugnum og alhliða bardagar með stórum landherjum áttu sér stað aðallega á árunum 1965 til 1973. Eftir 1973 lauk beinum bardögum Bandaríkjanna að mestu leyti, þó að átökin innan Víetnamstríðsins héldu áfram til ársins 1975.
Til að skilja þessar skörunartímalínur er gagnlegt að aðgreina ráðgjafarþátttöku, hámark bardagaaðgerða og lokastig stríðsins. Ráðgjafar fóru að koma á vettvang á sjötta áratugnum og snemma á sjöunda áratugnum og fjöldi þeirra jókst jafnt og þétt. Bardagaaðgerðir jukust eftir því sem herlið jókst eftir 1965 og náðu hámarki seint á sjöunda áratugnum. Í janúar 1973 voru Parísarfriðarsamkomulagið undirritað, sem leiddi til vopnahlés og brottfarar bandarískra bardagahermanna. Hins vegar héldu bardagar milli Norður- og Suður-Víetnamskra hermanna áfram eftir að bandarískir hermenn fóru. Stríðið sjálft lauk 30. apríl 1975, þegar Norður-Víetnamskir hermenn fóru inn í Saigon og Suður-Víetnamska ríkisstjórnin hrundi. Þetta þýðir að þótt bardögum Bandaríkjanna lauk árið 1973, þá lauk stríðinu innan Víetnams ekki fyrr en tveimur árum síðar.
Bandarískir forsetar í Víetnamstríðinu
Nokkrir forsetar Bandaríkjanna gegndu mikilvægu hlutverki í að móta gang Víetnamstríðsins. Frá sjötta áratugnum til miðjan áttunda áratuginn tók hver stjórnsýsla ákvarðanir sem juku, breyttu eða minnkuðu þátttöku Bandaríkjanna. Að skilja hvaða forseti var við völd á mismunandi tímum hjálpar til við að útskýra hvers vegna stefna Bandaríkjanna breyttist á meðan á átökunum stóð.
Helstu forsetarnir sem tengdust Víetnamstríðinu eru Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard Nixon og Gerald Ford. Eisenhower og Kennedy juku ráðgjafarverkefni og stuðning við Suður-Víetnam. Johnson fyrirskipaði mikla aukningu á átökum og sendi inn fjölda bandarískra bardagaliða. Nixon minnkaði herlið sitt samkvæmt stefnu sem kölluð var Víetnamvæðing og samdi um brottför bandarískra hermanna. Ford hafði umsjón með falli Saigon og brottflutningi eftirstandandi bandarískra hermanna og nokkurra bandamanna Suður-Víetnam. Þó að aðferðir þeirra væru mismunandi voru allir þessir leiðtogar undir áhrifum frá áhyggjum kalda stríðsins og innanlandspólitískum þrýstingi.
Tafla yfir forseta Bandaríkjanna og helstu aðgerðir í Víetnamstríðinu
Eftirfarandi tafla sýnir yfirlit yfir helstu forseta Bandaríkjanna á tímum Víetnamstríðsins, embættisár þeirra og helstu ákvarðanir sem þeir tóku varðandi Víetnamstríðið. Þetta yfirlit sýnir hvernig breytingar á forystu leiddu oft til breytinga á stefnumótun, jafnvel þótt sum markmið, eins og að styðja Suður-Víetnam, héldust óbreytt.
| Forseti | Ár í embætti | Lykilaðgerðir í Víetnamstríðinu |
|---|---|---|
| Dwight D. Eisenhower | 1953–1961 | Stuðlaði Frakkland í fyrsta Indókínastríðinu; viðurkenndi Suður-Víetnam; hóf víðtæka fjárhags- og hernaðaraðstoð; sendi fyrstu bandaríska ráðgjafa. |
| John F. Kennedy | 1961–1963 | Fjöldi herráðgjafa og stuðningsstarfsmanna Bandaríkjanna var aukinn; þjálfunar- og búnaðaráætlanir fyrir suður-víetnamska heri voru stækkaðar; sumar leynilegar aðgerðir voru samþykktar. |
| Lyndon B. Johnson | 1963–1969 | Hafði umsjón með upptrappun málsins í Tonkinflóa; fékk ályktunina um Tonkinflóa náð; heimilaði umfangsmiklar sendingar bandarískra bardagaliða og stórar loftárásarherferðir. |
| Ríkharður Nixon | 1969–1974 | Innleiddi Víetnamvæðingu til að færa bardagana yfir á Suður-Víetnamska heri; fækkaði bandarískum hermönnum; jók loftárásir stundum; samdi um Parísarsamkomulagið og brottför Bandaríkjanna. |
| Gerald Ford | 1974–1977 | Tókst að minnka stuðning Bandaríkjanna þar sem bandaríska þingið takmarkaði fjárveitingar; hafði umsjón með brottflutningi bandarísks starfsliðs og nokkurra Suður-Víetnama við fall Saigon árið 1975. |
Ákvarðanir hvers forseta endurspegluðu ekki aðeins persónulegar skoðanir heldur einnig innanlandspólitík og alþjóðlega atburði. Til dæmis hafði vaxandi mótmæli gegn stríði á forsetatíð Johnsons og Nixons áhrif á stefnu þeirra og samskipti við almenning. Á sama hátt takmörkuðu breytingar á þinginu og almenningsálitinu á kjörtímabili Fords það sem Bandaríkin gátu gert þegar Suður-Víetnam hrundi.
Hvernig breytingar á forystu mótuðu stefnu Bandaríkjanna í Víetnam
Breytingar á forystu í Washington höfðu bein áhrif á stefnu Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu. Þó að allir forsetarnir, frá Eisenhower til Ford, hafi séð Víetnam í gegnum linsu kalda stríðsins, voru þeir ólíkir í því hversu fúsir þeir voru til að senda hermenn, hvernig þeir jöfnuðu saman hernaðarlegum og diplómatískum aðgerðum og hvernig þeir brugðust við vaxandi andstöðu heima fyrir. Kosningar og breytingar á almenningsáliti settu þrýsting á forseta til að aðlaga aðferðir sínar með tímanum.
Undir stjórn Johnsons leiddi óttinn við að virðast veikburða gagnvart kommúnisma og sú trú að meiri herafli gæti tryggt sigur til hraðrar uppsveiflu. Hins vegar leiddi vaxandi fjöldi mannfalla, sjónvarpsmyndir af stríðinu og herskyldan til mótmæla og gagnrýni heima fyrir. Þegar Nixon tók við embætti stóð hann frammi fyrir þjóð sem var orðin þreytt á átökunum. Í kjölfarið hvatti hann til Víetnamvæðingar og stefndi að því að draga úr mannfalli Bandaríkjamanna með því að láta suðurvíetnamska herinn taka að sér meiri bardaga, en reyndi samt að varðveita ókommúnískt suðurríki. Að lokum leiddu samningaviðræður og þrýstingur innanlands til friðarsamkomulagsins í París og brottflutnings bandarískra bardagahermanna. Þegar Ford varð forseti hafði áhersla Bandaríkjanna aðallega færst að mannúðarmálum, svo sem að flytja fólk í hættu á að komast á brott, frekar en að reyna að breyta hernaðarlegum niðurstöðum. Þessar breytingar sýna hvernig stjórnmálaleg forysta, almenningsálit og veruleiki á vígvellinum mótuðu saman heildarstefnu þátttöku Bandaríkjanna.
Herþjónusta og köllun Bandaríkjamanna í Víetnamstríðinu
Víetnamstríðið í Bandaríkjunum var ekki aðeins háð stjórnmálaleiðtogum og hershöfðingjum heldur einnig milljónum venjulegs fólks sem þjónaði í hernum. Á þessu tímabili notuðu Bandaríkin herskyldukerfi til að velja unga menn í skylduþjónustu. Þetta kerfi varð einn umdeildasti þáttur stríðsins, sérstaklega þar sem mannfall jókst og stuðningur almennings minnkaði.
Herþjónustukerfið (e. Selective Service System) stjórnaði ferlinu og krafðist þess að karlar skráðu sig um 18 ára aldur. Margir voru síðar undirgefin happdrætti í herkvaðningu sem ákvarðaði í hvaða röð þeir gætu verið kallaðir til herþjónustu. Sumir fengu frestun eða undanþágur, til dæmis vegna námsstöðu, sjúkdóma eða fjölskylduábyrgðar. Aðrir buðu sig fram til herþjónustu frekar en að bíða eftir að vera kallaðir til herþjónustu. Herkvaðningin og víðtækari spurning um hver bar byrði bardagans leiddi til mótmæla, lagalegra áskorana og breytinga á hernaðarstefnu Bandaríkjanna sem hafa enn áhrif í dag.
Hvernig Víetnamstríðsdrög virkuðu fyrir unga Bandaríkjamenn
Fyrir unga Bandaríkjamenn á tímum Víetnamstríðsins var herskyldan öflugur veruleiki sem gat mótað menntun þeirra, starfsferil og jafnvel líf. Grunnkerfið var stjórnað af Selective Service, sem hélt utan um skrár yfir hverjir voru gjaldgengir og skipulagði ferlið við að kalla fólk til herþjónustu. Að skilja skrefin í þessu kerfi hjálpar til við að útskýra hvers vegna það olli svo miklum áhyggjum og umræðum.
Hægt er að draga saman herkvaðningarferlið í Víetnamstríðinu í nokkur meginskref:
- Skráning: Ungir menn í Bandaríkjunum þurftu að skrá sig í herþjónustu, oftast í kringum 18 ára afmælið. Þetta skapaði hóp einstaklinga sem hægt var að kalla í herinn ef þörf krefði.
- Flokkun: Staðbundnar herkvaðningarnefndir fóru yfir aðstæður hvers einstaklings og úthlutaðu flokkun. Þessi flokkun endurspeglaði hvort viðkomandi væri tiltækur til þjónustu, hafði verið frestað, undanþeginn eða vanhæfur, til dæmis vegna heilsufarsástæðna.
- Happdrætti í herkvaðningu (frá 1969): Fæðingardagar voru dregnir af handahófi og þeir sem höfðu lægri númer voru kallaðir fyrr, en þeir sem höfðu hærri númer voru ólíklegri til að vera dregnir í herkvaðninguna.
- Frestun og undanþágur: Sumir einstaklingar gátu frestað eða komist hjá þjónustu með frestun, svo sem vegna fulls háskólanáms eða undanþága vegna læknisfræðilegra vandamála, ákveðinna starfa eða fjölskylduábyrgðar. Þessar reglur leiddu til deilna, því gagnrýnendur héldu því fram að þær væru í hag þeirra sem hefðu meiri fjármuni eða menntun.
- Herkvaðning eða aðrar leiðir: Þeir sem valdir voru og taldir hæfir til herþjónustu voru teknir inn í herinn, en aðrir kusu að ganga sjálfviljugir í tiltekna herdeild til að hafa meiri stjórn á hlutverki sínu. Sumir veittu mótspyrnu gegn herkvaðningunni með lagalegum áskorunum, samviskufangi eða í sumum tilfellum með því að yfirgefa landið.
Herkvaðningarkerfið varð aðaláhersla í aðgerðum gegn stríði. Margir töldu það ósanngjarnt því byrði bardagans virtist lenda þyngra á verkalýðsstéttinni og minnihlutahópum. Mótmæli, opinberar umræður og umbætur lögðu að lokum sitt af mörkum til þess að herkvaðningunni var hætt eftir stríðið og Bandaríkin færðust yfir í herlið sem eingöngu byggðist á sjálfboðaliðum.
Reynsla bandarískra hermanna og hermanna í Víetnamstríðinu
Reynsla Bandaríkjamanna sem þjónuðu í Víetnamstríðinu var fjölbreytt, allt eftir því hvort þeir voru hermenn eða sjálfboðaliðar, þjónustugrein þeirra, hlutverki og hvert þeir voru sendir. Sumir gengu sjálfviljugir í herinn vegna skyldutilfinningar, fjölskylduhefðar eða löngunar í þjálfun og fríðindi. Aðrir voru hernumdir og töldu sig hafa takmarkað val. Saman fulltrúar þeir fjölbreytts bakgrunns, svæða og þjóðfélagshópa í Bandaríkjunum.
Eftir inngöngu í herinn fóru flestir hermenn í gegnum grunnþjálfun og síðan ítarlegri þjálfun eftir því hvaða starf þeir störfuðu, svo sem fótgöngulið, fallbyssulið, flugher, fjarskipti eða læknisaðstoð. Margir voru síðan sendir til Suður-Víetnam, yfirleitt í um það bil eitt ár. Skyldur þeirra gátu falið í sér að gæsla dreifbýlissvæða, verja herstöðvar, fljúga þyrlum eða flugvélum, sjá um flutninga og viðhald eða vinna á sjúkrahúsum og stuðningseiningum. Aðstæður voru oft erfiðar: heitt og rakt loftslag, ókunnugt landslag og stöðug ógn af fyrirsát, jarðsprengjum og öðrum hættum.
Auk líkamlegrar áhættu fól þjónusta í Víetnamstríðinu í sér mikið sálfræðilegt álag. Bardagaaðgerðir, að sjá mannfall og óvissa um framgang stríðsins höfðu áhrif á marga. Eftir heimkomuna áttu sumir Víetnamstríðsmenn erfitt með að aðlagast, þar sem þeir stóðu ekki aðeins frammi fyrir persónulegum áskorunum eins og meiðslum eða áföllum, heldur einnig fyrir samfélagi sem var djúpt klofið vegna stríðsins. Ólíkt fyrri átökum fengu margir Víetnamstríðsmenn ekki skýra eða sameinaða móttöku. Með tímanum leiddi viðurkenning á vandamálum eins og áfallastreitu, langtímaheilsufarsvandamálum og þörfinni fyrir stuðningskerfi til breytinga á því hvernig stjórnvöld og samfélög bregðast við heimkomnum hermönnum.
Mannfall og tap í Víetnamstríðinu í Bandaríkjunum
Mannkostnaður Víetnamstríðsins í Bandaríkjunum var gríðarlegur fyrir alla aðila sem að málinu komu. Í Bandaríkjunum létust um 58.000 hermenn í átökunum og hundruð þúsunda særðust eða urðu fyrir barðinu á öðrum hátt. Þessar tölur ná bæði yfir dauðsföll í bardögum og dauðsföll utan þeirra sem tengdust þjónustu á stríðssvæðinu.
Mannfall í Víetnam sjálfu var mun meira, þar á meðal fjöldi norður- og suður-víetnamskra hermanna, sem og óbreyttir borgarar sem féllu í bardögum og sprengjuárásum. Mat á mannfalli Víetnams er mjög mismunandi og erfiðara að staðfesta, og þess vegna er mikilvægt að vera vandaður þegar fjallað er um það. Þó að þessi hluti einblíni á mannfall Bandaríkjanna er mikilvægt að hafa í huga að áhrif stríðsins voru mun meiri í Víetnam, þar sem það átti sér stað á staðnum og hafði áhrif á nánast alla hluta samfélagsins.
Tafla yfir mannfall í Víetnamstríðinu í Bandaríkjunum
Tölur um mannfall hjálpa til við að sýna umfang mannfalls Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu, þó að hver tala tákni einnig einstaklingslíf og fjölskyldu. Tölurnar hér að neðan eru um það bil en almennt viðurkenndar og eru oft notaðar í opinberum minningarathöfnum og fræðsluefni.
| Flokkur | Áætlaður fjöldi |
|---|---|
| Dauðsföll bandarískra hermanna (allar orsakir tengdar stríðinu) | Um 58.000 |
| Bandarískur hermaður særður | Um það bil 150.000–300.000 |
| Saknaður í aðgerð (MIA) | Nokkur þúsund í upphafi; flestir síðar taldir |
| Stríðsfangar (POW) | Hundruð í haldi Norður-Víetnamskra og bandamanna |
Þessar tölur eru í samræmi við tölurnar sem birtast á minnisvarðanum um Víetnamstríðsmenn í Washington, D.C., þar sem meira en 58.000 nöfn eru grafin. Þó að nákvæmar heildartölur fyrir alla flokka geti verið örlítið mismunandi eftir uppruna og viðmiðum sem notuð eru, er umfang mannfallsins ljóst. Að auki urðu margir stríðsmenn fyrir langvinnum líkamlegum meiðslum, heilsufarsvandamálum tengdum útsetningu eða sálfræðilegum áföllum sem birtast ekki í einföldum mannfallstöflum en eru hluti af heildaráhrifum stríðsins.
Áhrif Víetnamstríðsins á Bandaríkin á mannkynið á alla aðila
Auk tölfræðinnar fannst áhrif Víetnamstríðsins í Bandaríkjunum á mannkynið í fjölskyldum, bæjum og samfélögum um öll Bandaríkin. Næstum öll svæði landsins misstu hermenn og margir skólar, vinnustaðir og háskólar urðu vitni að því að bekkjarfélagar eða samstarfsmenn voru kallaðir til herþjónustu, sendir á vettvang eða féllu. Minningarathöfnir, skilti og staðbundnar athafnir um öll Bandaríkin halda áfram að heiðra þá sem þjónuðu og þá sem ekki sneru aftur.
Í Víetnam var mannfallið mun meira og náði ekki aðeins til hermanna frá norðri og suðri heldur einnig milljóna óbreyttra borgara. Þorp voru eyðilögð, ræktarland skemmdist og fjöldi fólks var á vergangi, slasaðist eða lést. Þótt erfitt sé að staðfesta nákvæmar tölur eru sagnfræðingar almennt sammála um að mannfall Víetnamskra, þar á meðal bæði hermanna og óbreyttra borgara, hafi verið nokkrar milljónir. Stríðið skildi einnig eftir ósprungnar sprengjur og umhverfisspjöll sem halda áfram að hafa áhrif á samfélög löngu eftir að bardögum lauk.
Langtímaáhrifin fela í sér týnda einstaklinga sem óljóst er hvað varðar örlög þeirra, fjölskyldur sem aldrei fengu allar upplýsingar um ástvini sína og áframhaldandi heilsufars- og sálfræðilegar þarfir hermanna og almennra borgara. Málefni eins og áfallastreituröskun, líkamleg fötlun og félagsleg truflun eru hluti af arfleifð stríðsins beggja vegna Kyrrahafsins. Mikilvægt er að hafa þessar mannlegu víddir í huga þegar rætt er um stefnumótandi afleiðingar, því þær varpa ljósi á kostnaðinn sem einstaklingar og samfélög bera.
Unnu eða töpuðu Bandaríkin Víetnamstríðið?
Flestir sagnfræðingar og áhorfendur eru sammála um að Bandaríkin hafi ekki unnið Víetnamstríðið. Meginmarkmið þeirra var að koma í veg fyrir að Suður-Víetnam félli undir kommúnisma, en árið 1975 hertóku norður-víetnamskir herir Saigon og sameinuðu landið undir kommúnískri stjórn. Í þessum skilningi náðu Bandaríkin ekki meginmarkmiði sínu í stjórnmálum.
Hins vegar er ekki alltaf einfalt að meta sigur og ósigur í svo flóknum átökum. Bandarískir og suðurvíetnamskir herir unnu margar einstakar orrustur og ollu andstæðingum sínum miklum mannfalli, en þessir taktískir árangur skiluðu sér ekki í varanlegum stefnumótandi eða pólitískum árangri. Á sama tíma leiddi andstaða innanlands við stríðið, mikið mannfall og efasemdir um árangur áframhaldandi bardaga til þess að bandarískir leiðtogar reyndu að semja um brottför. Þessir þættir saman hjálpa til við að skýra hvers vegna margir segja að Bandaríkin hafi tapað Víetnamstríðinu, en viðurkenna samt að hernaðarástandið á vettvangi var oft flóknara en einföld sigur-tap-saga gefur til kynna.
Helstu ástæður þess að Bandaríkin töpuðu Víetnamstríðinu
Sérfræðingar og sagnfræðingar hafa gefið margar skýringar á því hvers vegna Bandaríkin töpuðu Víetnamstríðinu og enn er umræða um hlutfallslegt mikilvægi hvers þáttar. Engu að síður birtast nokkrar víðtækar ástæður oft í sagnfræðiritum. Ein er sú að leiðtogar Bandaríkjanna vanmátu ákveðni og seiglu hersveita Norður-Víetnams og Víetkongs, sem voru tilbúnir að sætta sig við gríðarlegt mannfall og langar ára bardaga til að ná sameiningu.
Annar mikilvægur þáttur var eðli átakanna sjálfra. Stór hluti bardaganna fór fram sem skæruhernaður á landsbyggðinni þar sem litlar einingar notuðu fyrirsát, „árásir og flótta“ aðferðir og staðbundna þekkingu á landslaginu. Þetta gerði það erfitt fyrir tæknilega háþróaðan en erlendan her að tryggja sér varanlega stjórn, jafnvel með yfirburða skotgetu. Suður-Víetnamska ríkisstjórnin stóð frammi fyrir alvarlegum vandamálum eins og spillingu, óstöðugleika og takmörkuðum stuðningi á sumum svæðum, sem veikti lögmæti hennar og getu til að virkja íbúa. Innan Bandaríkjanna setti vaxandi andstríðshreyfing, fjölmiðlaumfjöllun um mannfall og eyðileggingu og pólitísk sundrung þrýsting á leiðtoga til að takmarka stigmagnun og að lokum draga úr þátttöku. Þessir og aðrir þættir sameinuðust til að gera stöðu Bandaríkjanna óviðráðanlega til langs tíma.
Hernaðarleg úrslit samanborið við stjórnmálaleg úrslit í Víetnamstríðinu í Bandaríkjunum
Til að skilja afleiðingar Víetnamstríðsins er gagnlegt að greina á milli taktískra, stefnumótandi og pólitískra afleiðinga. „Taktísk“ niðurstaða vísar til þess sem gerist í einstökum bardögum eða aðgerðum, svo sem hvort tiltekinn herstöð er varin eða tiltekin óvinaeining er eyðilögð. „Stefnumótandi“ niðurstaða varðar heildarstefnu stríðsins, þar á meðal stjórn á landsvæði, styrk herafla og langtímahorfur á sigri. „Pólitísk“ niðurstaða beinist að breytingum á stjórnvöldum, stefnumótun og almenningsáliti sem leiða af átökunum.
Í Víetnam náðu bandarískir og suðurvíetnamskir herir oft taktískum árangri, unnu margar orrustur og ollu miklum manntjóni. Þessir sigrar leiddu þó ekki alltaf til varanlegs stefnumótandi ávinnings, að hluta til vegna þess að andstæðingarnir gátu bætt upp fyrir tap sitt og haldið áfram að berjast. Stjórnmálalega hafði stríðið alvarlegar afleiðingar fyrir bæði Víetnam og Bandaríkin. Í Víetnam endaði það með hruni Suðurríkjanna og sameiningu landsins undir kommúnistastjórn. Í Bandaríkjunum leiddi það til djúpstæðs vantrausts almennings á yfirlýsingar stjórnvalda, mikilla breytinga á lögum um hernaðarvald og herskyldu og varanlegrar varúðar við stórfelldum inngripum á landi. Umræður halda áfram um hvort mismunandi aðferðir hefðu getað breytt niðurstöðunni, en almenn samstaða ríkir um grundvallarstaðreyndir: Bandaríkin fóru án þess að tryggja upphafleg markmið sín og Norður-Víetnam náði að lokum sameiningu.
Minnisvarði Bandaríkjanna um Víetnamstríðið: Tilgangur og merking
Þekktasta minnismerki Bandaríkjanna um Víetnamstríðið er Víetnamstríðsminnismerkið í Washington, D.C. Þetta þjóðminnismerki heiðrar bandaríska hermenn sem þjónuðu í Víetnamstríðinu, sérstaklega þá sem létust eða hurfu. Það þjónar sem minningarstaður og hugleiðingarstaður fyrir hermenn, fjölskyldur og gesti frá mörgum löndum.
Minnisvarðinn var ekki búinn til að fagna sigri eða ósigri, heldur til að viðurkenna mannlegan kostnað stríðsins og veita rými fyrir lækningu. Hönnun hans er einföld en kraftmikil, miðuð við langan, slípaðan svartan granítvegg sem er grafinn með nöfnum meira en 58.000 Bandaríkjamanna sem létust eða eru saknað í átökunum. Í gegnum árin hefur hann orðið einn af mest sóttu og tilfinningalega mikilvægustu stöðum Bandaríkjanna, sem sýnir hvernig samfélög minnast erfiðra og umdeildra stríða.
Hönnun, staðsetning og táknfræði minnisvarða Víetnamstríðsmanna
Minnisvarðinn um Víetnamstríðsmenn er staðsettur á National Mall í Washington, D.C., nálægt öðrum helstu kennileitum eins og Lincoln-minnisvarðanum. Aðalatriðið, oft kallað „Múrinn“, er að hluta til neðanjarðar og raðað í V-laga formi. Tvær langar spjöld úr svörtu graníti mætast í miðjunni og hækka smám saman eftir því sem þau teygja sig út á við. Gestir ganga eftir stíg við hliðina á múrnum, sem gerir þeim kleift að nálgast grafnu nöfnin nánar.
Meira en 58.000 nöfn eru höggvin í granítið og tákna bandaríska hermenn sem létust eða eru skráðir sem saknaðir í Víetnamstríðinu. Nöfnin eru raðað í tímaröð eftir dánardegi, byrjað frá miðju V-sins og fært út á við, síðan aftur að miðjunni. Þessi röðun sýnir tímann sem líður og samfellu missis í gegnum átökin. Slípað yfirborð steinsins virkar eins og spegill og endurspeglar andlit gesta þegar þeir horfa á nöfnin. Þessi hönnun hvetur til persónulegrar íhugunar, þar sem fólk getur bókstaflega séð sig á bakgrunni grafinna nafna. Einfaldleiki minnisvarðans, án stórra styttna eða dramatískra sena, beinir athyglinni að einstaklingum frekar en vopnum eða bardögum, sem gerir staðinn að kyrrlátum stað til minningar frekar en yfirlýsingu um stjórnmál stríðsins.
Að heimsækja minnisvarðann um Víetnamstríðsmenn: Hagnýtar upplýsingar og siðareglur
Minnisvarðinn um Víetnamstríðsmenn er opinn almenningi og er almennt aðgengilegur allan sólarhringinn, þó að þjónusta gesta geti fylgt ákveðnum tímum. Hann er staðsettur við National Mall í miðborg Washington, D.C., í göngufæri frá öðrum minnismerkjum og söfnum. Margir gestir koma í skólaferðum, fjölskylduheimsóknum eða persónulegum pílagrímsferðum, en aðrir rekast á hann þegar þeir skoða kennileiti borgarinnar.
Algengar venjur við minnisvarðann eru meðal annars að teikna eða nudda nöfn á blað með blýanti eða vaxlit, skilja eftir blóm, ljósmyndir, bréf eða smáa persónulega muni við rætur veggjarins og eyða tíma í kyrrlátri hugsun. Gestir eru hvattir til að hegða sér af virðingu og viðurkenna að staðurinn er þýðingarmikill fyrir marga sem hafa misst vini eða fjölskyldumeðlimi. Þetta þýðir venjulega að tala lágt, ekki klifra upp á vegginn og vera varkár þegar ljósmyndir eru teknar. Fólk frá mismunandi menningarheimum kann að hafa sínar eigin leiðir til að sýna virðingu, svo sem að beygja sig, biðja eða skilja eftir táknræna hluti, og minnisvarðinn er ætlaður sem velkominn staður fyrir allar þessar tegundir minningar.
Algengar spurningar
Hvenær gengu Bandaríkin formlega inn í Víetnamstríðið með herlið?
Bandaríkin hófu formlega þátttöku í Víetnamstríðið með stórum hermönnum á landi árið 1965. Áður en það gerðist, frá sjötta áratugnum og snemma á sjöunda áratugnum, höfðu Bandaríkin hernaðarráðgjafa og stuðningslið í Suður-Víetnam. Eftir atvikið í Tonkinflóa árið 1964 samþykkti bandaríska þingið ályktun sem heimilaði mikla aukningu á átökunum. Um miðjan 1965 voru tugþúsundir bandarískra hermanna sendir á vettvang, sem markaði fullan hernaðarþátttöku Bandaríkjanna.
Hversu margir bandarískir hermenn féllu samtals í Víetnamstríðinu?
Um 58.000 bandarískir hermenn létust í Víetnamstríðinu. Opinbera talan, sem almennt er nefnd, er rétt rúmlega 58.000 nöfn skráð á minnisvarða Víetnamstríðsveterana í Washington, D.C. Auk þess særðust hundruð þúsunda Bandaríkjamanna eða urðu fyrir langtíma líkamlegum og sálfræðilegum áhrifum. Þessar tölur endurspegla þann mikla mannlega kostnað sem átökin ollu Bandaríkjunum.
Hvers vegna blanduðust Bandaríkin í Víetnamstríðið?
Bandaríkin tóku þátt í Víetnamstríðið aðallega til að hefta útbreiðslu kommúnisma á tímum kalda stríðsins. Leiðtogar Bandaríkjanna töldu að ef Suður-Víetnam félli í hendur kommúnismans gætu önnur lönd í Suðaustur-Asíu fylgt í kjölfarið, sjónarmið sem oft er kallað domino-kenningin. Bandaríkin vildu einnig styðja stjórn Suður-Víetnam gegn kommúnistaöflum sem Norður-Víetnam studdi. Með tímanum óx þessi stuðningur frá fjárhagsaðstoð og ráðgjöf yfir í alhliða hernaðaríhlutun.
Hversu lengi varaði þátttaka Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu?
Þátttaka Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu stóð yfir í um það bil tvo áratugi, frá miðjum sjötta áratugnum til 1975, og bardagastarfsemi náði hámarki á milli 1965 og 1973. Fyrstu hernaðarráðgjafar Bandaríkjanna komu í töluverðum fjölda seint á sjötta áratugnum og snemma á sjöunda áratugnum. Stórar bardagasveitir á landi voru sendar á vettvang frá 1965 og flestir bandarískir bardagahermenn voru kallaðir til baka í byrjun árs 1973 samkvæmt stefnu „Víetnamsvæðingar“. Stríðinu í Víetnam lauk í apríl 1975 með falli Saigon, þótt bardagar Bandaríkjanna á landi hefðu þegar hætt.
Hvaða forsetar Bandaríkjanna voru við völd á árunum í Víetnamstríðinu?
Nokkrir forsetar Bandaríkjanna voru við völd á tímum Víetnamstríðsins og mótuðu hver um sig stefnu Bandaríkjanna á mismunandi vegu. Dwight D. Eisenhower og John F. Kennedy juku aðstoð og ráðgjafarhlutverk Bandaríkjanna á sjötta og snemma á sjöunda áratugnum. Lyndon B. Johnson fyrirskipaði mikla aukningu á átökum og sendi á vettvang stóran herlið frá 1965. Richard Nixon sótti síðar um „Víetnamvæðingu“ og samdi um brottför Bandaríkjanna, þar sem síðustu bandarísku bardagahermennirnir yfirgáfu landið árið 1973. Gerald Ford var forseti þegar Saigon féll árið 1975 og hafði umsjón með lokaflótta.
Unnu eða töpuðu Bandaríkin Víetnamstríðið og hvers vegna?
Almennt er talið að Bandaríkin hafi tapað Víetnamstríðinu vegna þess að þeim mistókst að ná aðalmarkmiði sínu um að varðveita ókommúnískt Suður-Víetnam. Þrátt fyrir mikinn hernaðarmátt og marga taktíska sigra gátu Bandaríkin og bandamenn þeirra í Suður-Víetnam ekki tryggt sér varanlega stjórn á landinu. Meðal þátta sem lágu að baki ósigrinum voru sterk seigla Norður-Víetnams og Víetkongs, áhrifarík skæruliðaaðferðir, takmarkað lögmæti og styrkur stjórnvalda Suður-Víetnams og minnkandi almennur og pólitískur stuðningur við stríðið innan Bandaríkjanna.
Hvað er minnisvarði um Víetnamstríðsmenn og hvað er það til minningar um?
Minnisvarðinn um Víetnamstríðsveteranana er þjóðminnismerki í Washington, D.C., sem heiðrar bandaríska hermenn sem börðust og féllu í Víetnamstríðinu. Frægasta minnismerkið er langur, V-laga svartur granítveggur sem grafinn er með nöfnum meira en 58.000 Bandaríkjamanna sem létust eða hurfu í bardaga. Minnisvarðinn er hannaður sem kyrrlátur staður til hugleiðingar, minningar og lækninga fyrir hermenn, fjölskyldur og gesti. Hann táknar mannlegan kostnað stríðsins frekar en að vera pólitísk yfirlýsing um átökin sjálf.
Hvernig virkaði herkvaðningin í Víetnamstríðið fyrir unga Bandaríkjamenn?
Í Víetnamstríðsherkvaðningunni voru ungir bandarískir karlmenn valdir í herskyldu samkvæmt kerfi sem stjórnað var af bandaríska herþjónustunni. Karlar skráðu sig venjulega um 18 ára aldur og frá og með 1969 var happdrætti byggt á fæðingardögum notað til að ákveða í hvaða röð þeir gætu verið kallaðir inn. Sumir fengu frestun eða undanþágur, til dæmis vegna námsstöðu, læknisfræðilegra ástæðna eða ákveðinna fjölskylduaðstæðna. Herkvaðningin var mikið rædd og mótmælt og henni lauk eftir stríðið þegar Bandaríkin færðu sig yfir í herlið sem eingöngu byggðist á sjálfboðaliðum.
Niðurstaða: Lærdómur og varanleg arfleifð Víetnamstríðsins í Bandaríkjunum
Lykilatriði um Víetnamstríðið í Bandaríkjunum fyrir nútímalesendur
Víetnamstríð Bandaríkjanna var langt og flókið átök sem spratt upp úr spennu í kalda stríðinu, tilraunum til að halda kommúnismanum í skefjum og baráttu innan Víetnams sjálfs. Bandaríkin færðust frá því að ráðleggja og fjármagna Suður-Víetnam yfir í að heyja stórt stríð með hundruðum þúsunda hermanna. Frá miðjum sjötta áratugnum og fram að falli Saigon árið 1975 kostaði átökin milljónir manna lífið, þar á meðal um 58.000 bandaríska hermenn, og ollu djúpstæðum pólitískum og félagslegum breytingum í báðum löndunum.
Niðurstaða stríðsins, þar sem Norður-Víetnam sameinaði að lokum landið undir kommúnískri stjórn, sýndi fram á takmörk hernaðarafls þegar stjórnmálalegar og félagslegar aðstæður eru ekki hagstæðar. Það leiddi einnig til langtímabreytinga á utanríkisstefnu Bandaríkjanna, hernaðaráætlunum og viðhorfum almennings til íhlutunar erlendis. Fyrir nútímalesendur hjálpar skilningur á orsökum, tímalínu, mannfalli og arfleifð Víetnamstríðsins að skilja áframhaldandi umræður um hvenær og hvernig lönd ættu að beita valdi og minnir okkur á mannlegan kostnað sem fylgir því fyrir alla aðila.
Frekari rannsóknir, ferðalög og hugleiðingar um Víetnamstríð Bandaríkjanna
Fyrir þá sem vilja læra meira um Víetnamstríðið í Bandaríkjunum eru margar leiðir til dýpri skilnings.
Í Washington, D.C. og öðrum bandarískum borgum bjóða minnisvarða eins og Víetnamstríðsminnisvarðinn upp á rými til að hugleiða nöfn og sögur þeirra sem þjónuðu. Fyrir nemendur, fagfólk og fjarstarfsmenn sem flytja yfir landamæri býður þessi þekking upp á gagnlegt samhengi fyrir samræður og fjölmiðla sem þeir kunna að rekast á. Víetnamstríðið er enn mikilvægt dæmi um hvernig alþjóðastjórnmál, staðbundnar aðstæður og mannleg val koma saman á þann hátt að það mótar sögu kynslóð eftir kynslóð.
Veldu svæði
Your Nearby Location
Your Favorite
Post content
All posting is Free of charge and registration is Not required.