Offisielle språk i Mongolia: mongolsk, skriftsystemer og mer

Det offisielle språket i Mongolia er mongolsk. Denne juridiske betegnelsen betyr ikke at mongolsk er det eneste språket som brukes i hjem, skoler, arbeidsplasser eller lokalsamfunn. Moderne mongolsk skrives vanligvis med kyrillisk, mens den tradisjonelle vertikale mongolske skriften har fått en fornyet rolle i språkpolitikken. Denne veiledningen forklarer Mongolias offisielle språk, rollen til nasjonale språk og minoritetsspråk, kasakhiskens stilling i Bayan-Ölgii, fremmedspråk og hvordan språkstatistikk bør tolkes med varsomhet.

Hva er Mongolias offisielle språk?

Mongolia har ett konstitusjonelt fastsatt offisielt språk for staten: mongolsk. Landet har også et flerspråklig samfunn, så offisiell status må ikke forveksles med antallet språk som snakkes i Mongolia eller med språkene som kan brukes i en bestemt provins, skole eller et bestemt lokalsamfunn.

Mongolsk er statens offisielle språk

Mongolsk er Mongolias offisielle språk. Grunnlovens artikkel 8 fastslår at «Det mongolske språket er statens offisielle språk.» Denne formuleringen er gjengitt i den engelske versjonen av Mongolias grunnlov.

I språklige og dagligdagse beskrivelser forbindes den moderne standard- eller litterære formen av mongolsk vanligvis med khalkha, den dominerende mongolske varieteten i Mongolia. Dette betyr ikke at khalkha og mongolsk er to separate offisielle språk. Khalkha forstås bedre som hovedvarieteten som ligger til grunn for den nasjonale standarden, mens mongolsk er språket som er nevnt i grunnloven.

Dette skillet er viktig når man leser informasjon på engelsk. Uttrykket «Mongolias nasjonalspråk» brukes ofte for å beskrive mongolsk språkets nasjonale identitet og brede samfunnsrolle. Den konstitusjonelle formuleringen er imidlertid «statens offisielle språk». Med mindre en aktuell juridisk kilde gir et annet språk en separat betegnelse, er nasjonalspråk en språklig eller sosial beskrivelse, ikke et bevis på et annet lovfestet medoffisielt språk.

Språkstatus kan være viktig for offentlige skjemaer, rettssaker, utdanning og offentlige kontrakter. Alle som baserer seg på et språks juridiske status, bør konsultere den gjeldende teksten i Mongolias grunnlov og språklovgivning. En eldre oversettelse eller et sekundært sammendrag bør ikke brukes alene for å fastslå at kasakhisk, engelsk, russisk eller et annet språk har blitt nasjonalt medoffisielt.

Offisielt språk er ikke det samme som alle språk som snakkes

En stat kan ha ett offisielt språk samtidig som innbyggerne bruker flere språk. Mongolsk er språket for nasjonal statlig myndighet, men folk kan bruke et minoritetsspråk med familie, naboer, kulturorganisasjoner eller lokale skoler. Fremmedspråk kan også brukes til studier, forretninger, turisme, forskning eller kommunikasjon over landegrenser.

Sammenligningen nedenfor bruker vanlige språkpolitiske begreper. Disse kategoriene bidrar til å forklare Mongolias språklige landskap, men ikke alle begrepene er separate juridiske kategorier i mongolsk lov.

Derfor har spørsmålet «Hvilket språk snakkes i Mongolia?» et annet svar enn «Hva er Mongolias offisielle språk?» Det første spørsmålet gjelder faktisk språkbruk og kan ha flere svar. Det andre spør om språket som er tildelt statens offisielle rolle, nemlig mongolsk.

Hvor det offisielle språket brukes: myndigheter, domstoler og utdanning

Mongolskens offisielle status er mest synlig i statlige institusjoner. Språket utgjør den viktigste nasjonale rammen for forvaltning, offentlige registre, juridisk kommunikasjon og utdanning, mens minoritetsspråklige rettigheter og lokal praksis skaper viktig regional variasjon.

Myndigheter, domstoler og offentlige registre

Generelt er mongolsk hovedspråket i Mongolias statsforvaltning og offentlige registre. Offentlige kunngjøringer, nasjonal administrativ kommunikasjon og dokumenter som utarbeides for statlige formål, fungerer normalt innenfor det mongolskspråklige systemet. Dette er den praktiske betydningen av at mongolsk er statens offisielle språk.

Mongolsk har også en sentral rolle i det nasjonale domstolssystemet. En rettslig begjæring, høring, dom eller et offisielt prosessdokument kan være underlagt bestemte regler om språk og oversettelse. Den konstitusjonelle betegnelsen fastsetter mongolskens generelle stilling, men senere lovgivning, domstolsregler og etatenes prosedyrer avgjør detaljene i en bestemt sak.

En person som ikke kan mongolsk, bør spørre den aktuelle domstolen, offentlige etaten eller juridiske rådgiveren hvilke ordninger for tolking eller oversettelse som gjelder i saken. Det er tryggere å bekrefte ordningen for den konkrete prosessen enn å anta at alle institusjoner tilbyr samme tjeneste, eller at en uformell oversettelse vil bli godkjent for et offisielt dokument.

Fremmedspråk kan likevel ha en funksjon som arbeidsspråk i internasjonale organisasjoner, universiteter, selskaper, hoteller, forskningsprosjekter og grensekryssende handel. Slik praktisk bruk endrer ikke Mongolias nasjonale juridiske status. En privat organisasjon kan velge et arbeidsspråk for sin egen virksomhet, men dette er noe annet enn å utpeke språket som statsspråk.

Utdanning og minoritetsspråklige rettigheter

Mongolsk har den viktigste landsomfattende rollen som undervisningsspråk i utdanningssystemet. Det er derfor språket en internasjonal student eller familie mest sannsynlig møter i nasjonal utdanningspolitikk, offentlige institusjoner og kommunikasjon mellom regioner. Språket som brukes i et bestemt klasserom, kan likevel avhenge av skolen, klassetrinnet, programmet og lokalsamfunnet.

Bayan-Ölgii – den mest kasakhiske regionen i 몽골

Grunnloven beskytter også nasjonale minoriteters rett til å bruke morsmålene sine i utdanning, kommunikasjon og kulturell virksomhet. Dette prinsippet anerkjenner at et nasjonalt offisielt språk og minoritetsspråklige rettigheter kan eksistere samtidig. En rett til å bruke eller studere et morsmål gjør ikke automatisk språket til et annet offisielt språk i hele Mongolia.

Bayan-Ölgii er det tydeligste regionale eksempelet på hvorfor dette skillet er viktig. Kasakhisk har en sterk samfunnsrolle der, også i og rundt Ölgii, og utdanning på kasakhisk eller tospråklig utdanning inngår i den regionale språkdebatten. En slik ordning, der den finnes, er et lokalt utdanningsspørsmål og ikke et bevis på at kasakhisk er nasjonalt medoffisielt.

Studenter og familier som vurderer utdanning i Bayan-Ölgii, bør spørre den aktuelle skolen eller den lokale utdanningsmyndigheten:

• Om undervisningen foregår på kasakhisk, mongolsk eller begge språk.
• Hvilket språk som brukes på hvert klassetrinn og i hvert fag.
• Om lærebøker, prøver og administrativ kommunikasjon er tilgjengelige på det forventede språket.
• Hvor mye mongolsk som kreves for å gå videre eller få bredere tilgang til utdanning.

Disse detaljene bør ikke generaliseres fra én skole til alle skoler i provinsen. Et regionalt språk kan stå sterkt i familie- og samfunnslivet, samtidig som mongolsk fortsatt er nødvendig for nasjonale institusjoner og kommunikasjon utenfor regionen.

Mongolias skriftsystemer: kyrillisk og tradisjonell mongolsk skrift

Mongolias språkspørsmål omfatter også et skriftsystemspørsmål. Mongolsk er et språk; kyrillisk og tradisjonell mongolsk skrift er skriftsystemer som brukes til å representere det. At det finnes to skriftsystemer, betyr ikke at Mongolia har to offisielle språk.

Kyrillisk mongolsk og den moderne skriftstandarden

Kyrillisk er det dominerende moderne skriftsystemet man møter når mongolsk skrives i dag. Det forbindes bredt med samtidige dagligdagse tekster, utdanning, nyheter og medier, forvaltning, skilt og digital kommunikasjon. En besøkende, student eller forsker vil vanligvis møte skrevet mongolsk med kyrillisk, med mindre en bestemt kulturell, historisk, pedagogisk eller offisiell sammenheng krever den tradisjonelle skriften.

Why Is Mongolia Changing Its Alphabet?

Det kyrilliske skriftsystemet ble etablert for mongolsk i løpet av 1900-tallet og er fortsatt sentralt for moderne lese- og skrivekyndighet. Historien henger sammen med Mongolias politiske og pedagogiske utvikling på 1900-tallet, men denne historiske bakgrunnen bør ikke skjule det enkle språkpoenget: Kyrillisk er en skrift, ikke et separat språk.

Et dokument skrevet med kyrillisk er ikke automatisk skrevet på russisk. Mongolsk kan skrives med kyrillisk, akkurat som russisk kan skrives med kyrillisk. Dokumentets ord, grammatikk og språk avgjør om det er mongolsk eller russisk. Dette skillet er særlig nyttig for reisende og internasjonale lesere som kjenner det kyrilliske alfabetet, men ennå ikke kan identifisere språket.

Tradisjonell mongolsk skrift og politikken med to skriftsystemer

Den tradisjonelle mongolske skriften er et vertikalt skriftsystem med dyp historisk og kulturell betydning. Mongolia anerkjenner den som den nasjonale skriften knyttet til det mongolske språket. Den er derfor en skrift som brukes for mongolsk, ikke et annet offisielt språk ved siden av mongolsk.

Menneskeskrift | Mongolsk skrivekultur | MNB Verden

Den moderne politiske diskusjonen gjelder hvordan den tradisjonelle skriften og kyrillisk skal brukes sammen. En rapport med tittelen Gjeninnføringen av den tradisjonelle skriften i Mongolia rapporterte at Mongolia planla å begynne formell bruk av begge skriftsystemene i statlige offisielle dokumenter 2. januar 2025.

Denne datoen bør forstås som en milepæl for gjennomføringen av en politikk, ikke som et bevis på at alle dokumenter, kontorer, databaser, skilt, skoler eller digitale tjenester bruker begge skriftsystemene på samme måte. Politiske tidsplaner og faktisk gjennomføring kan variere mellom institusjoner. En person som fyller ut et offentlig skjema, undertegner en kontrakt, søker på en skole eller leverer et juridisk dokument, bør følge det nyeste formatet og de nyeste instruksjonene fra den ansvarlige institusjonen.

Den tradisjonelle skriften har kulturell verdi utover forvaltningen. Den knytter moderne mongolsk skrift til eldre litterære tradisjoner og til mongolskspråklige samfunn utenfor Mongolias grenser. Samtidig betyr den fornyede politikken ikke at kyrillisk er blitt fullstendig erstattet. For praktisk lesing og kommunikasjon i dagens Mongolia er kunnskap i kyrillisk fortsatt viktig, mens kunnskap i den tradisjonelle skriften kan gi tilgang til kulturarv, kulturelt materiale og nye offisielle bruksområder.

Hvilke språk snakkes i Mongolia?

Mongolias språklige landskap er bredere enn det ene konstitusjonelle svaret. Mongolsk dominerer nasjonalt, men landet omfatter også beslektede mongolske varieteter, kasakhisk i vest og mindre samfunnsspråk. Størrelsen og livskraften til hvert språk kan ikke beskrives nøyaktig uten å vite om en kilde måler etnisitet, språk brukt hjemme, morsmål eller faktisk taleferdighet.

Khalkha og andre mongolske varieteter

Khalkha er den dominerende mongolske varieteten som forbindes med Mongolias moderne standardmongolsk. Den er sterkt knyttet til formell kommunikasjon, nasjonale medier, utdanning, forvaltning og kommunikasjon mellom personer fra ulike språksamfunn. Derfor bruker mange generelle beskrivelser av det mongolske språket khalkha som hovedreferanse.

Mongolsk mangfold finnes i og rundt Mongolia. Burjatisk og andre beslektede mongolske former kan brukes av bestemte samfunn, og ulike språklige klassifikasjonssystemer kan gruppere varietetene forskjellig. Noen systemer bruker brede betegnelser som et mongolsk makrospråk i stedet for å behandle hver navngitte varietet som et separat språk i alle sammenhenger.

Dette klassifikasjonsspørsmålet er viktig for søk som «hvor mange språk snakkes i Mongolia». En liste over navngitte språk, en liste over dialekter og en liste over språkvarieteter vil gi ulike totaler. En kilde kan også inkludere eller utelate språk som brukes av grensekryssende samfunn. Den mest nyttige beskrivelsen for allmenne lesere er derfor at mongolsk, med khalkha som den dominerende standardvarieteten, utgjør det viktigste nasjonale språksystemet, sammen med minoritets- og samfunnsspråk.

Etnisitet bør ikke brukes som en snarvei til språk. En person kan identifisere seg med én etnisk gruppe, snakke et annet språk hjemme, bruke mongolsk i formelle sammenhenger og studere et fremmedspråk. Slike kombinasjoner er en normal del av flerspråklig liv og kan ikke fanges av én enkelt etnisk prosentandel.

Kasakhisk i Bayan-Ölgii

Kasakhisk er et viktig minoritetsspråk i Mongolia, og Bayan-Ölgii-provinsen er landets viktigste lokale tyngdepunkt for bruk av kasakhisk. Ölgii er et viktig referansepunkt når regionen diskuteres, fordi kasakhisk er synlig i samfunnsliv, familiek​​ommunikasjon, kulturell aktivitet og lokal språkpraksis der.

Moğolistan'da Bir Türk Şehri! Bayan Ölgii / 513

Kasakhiskens regionale betydning gjør det ikke til et nasjonalt medoffisielt språk. Forholdet beskrives bedre slik: Mongolsk er statens offisielle språk, mens kasakhisk har en sterk minoritets- og regional rolle i Bayan-Ölgii. En person i provinsen kan bruke kasakhisk i familie- eller samfunnssammenheng og mongolsk i nasjonal forvaltning, bredere utdanning eller kommunikasjon utenfor regionen. Individuelle språkprofiler varierer.

Regional variasjon betyr også at kasakhisk som snakkes i Mongolia, ikke bør behandles som identisk med alle former for kasakhisk som snakkes andre steder. En Kasakhisk språkstudie undersøker leksikalske og regionale kjennetegn ved kasakhisk i Bayan-Ölgii. Slik forskning bidrar til å forklare hvorfor lokal språkbruk kan ha trekk som gjenspeiler provinsens historie og kontakt med mongolsk og andre språk.

Utdanning er et av de mest praktiske områdene der forholdet mellom kasakhisk og mongolsk blir synlig. Noen lokale ordninger kan bruke kasakhisk som undervisningsspråk, mongolsk som undervisningsspråk eller begge språk i ulike fag og på ulike klassetrinn. Den nøyaktige ordningen bør bekreftes med den aktuelle skolen eller lokale myndigheten i Bayan-Ölgii. Ikke anta at alle skoler i provinsen har samme språkpolitikk, eller at praksisen ved én skole representerer alle innbyggere i Ölgii eller den videre provinsen.

Andre minoritets- og urfolksspråk

Andre språk og varieteter som forbindes med samfunn i Mongolia, omfatter tuvansk, burjatisk, evenkisk, uigurisk og usbekisk. Dette er en ikke-uttømmende liste med eksempler, ikke en fullstendig nasjonal oversikt. Kilder kan være uenige om hvorvidt en samfunnsvarietet skal telles som et separat språk, en dialekt eller som del av en bredere språkgruppe.

Grunnlovens beskyttelse av bruk av minoritetsspråk gir et viktig generelt prinsipp, men den praktiske støtten kan variere mellom samfunn. Ett språk kan ha tilgang til lokal kulturaktivitet eller utdanning, mens et annet hovedsakelig brukes i hjem og samfunnsnettverk. Tilgangen på bøker, lærere, medier, tolking og formell undervisning er ikke nødvendigvis lik for alle minoritetsspråk.

Begrepene urfolksspråk, nasjonalt minoritetsspråk, språk i et etnisk samfunn og regionalt språk er heller ikke synonymer i alle juridiske eller språklige kilder. Det er bedre å identifisere samfunn og sted tydelig enn å bruke en bred betegnelse uten definisjon. Ingen av disse mindre språkrollene endrer mongolskens konstitusjonelle stilling som statens offisielle språk.

Fremmedspråk i Mongolia: engelsk, russisk, kinesisk og mer

Fremmedspråk tilhører en annen kategori enn både mongolsk og minoritetsspråk. De kan være viktige i utdanning, arbeidsliv, turisme, forskning, diplomati eller kommunikasjon over landegrenser uten å være offisielle eller regionalt medoffisielle språk. Synligheten deres varierer også etter alder, by, skole, yrke og tilgang til språkopplæring.

Engelsk som et voksende fremmedspråk

Engelsk er et fremmedspråk i Mongolia, ikke statens offisielle språk. Det har en voksende rolle i utdanning og internasjonal kommunikasjon, men en politisk vektlegging av engelsk må ikke forveksles med landsomfattende flytende språkferdigheter.

I rapporteringen fra 2024 ble Mongolias utdanningsminister P. Naranbayar sitert på at elever i landets skoler skulle lære engelsk som hovedfremmedspråk. Rapporten, Mongolske skoler tar imot engelsk som hovedfremmedspråk, er nyttig for å identifisere den politiske retningen som ble rapportert på det tidspunktet.

En kunngjøring om skolepolitikk viser ikke hvor godt hver elev eller voksen kan snakke engelsk. Den beviser heller ikke at engelskundervisning er like tilgjengelig i alle provinser, skoler, klassetrinn eller landlige områder. Tilgang på lærere, materiell, undervisningstid, tidligere utdanning og elevens egen mulighet til å bruke engelsk kan alle påvirke resultatene.

Internasjonale studenter, arbeidstakere og besøkende bør derfor se på tilgangen til engelsk som institusjonsspesifikk. Et universitet, hotell, en arbeidsgiver eller offentlig etat kan tilby støtte på engelsk, mens en annen hovedsakelig kan arbeide på mongolsk. Det er mer pålitelig å spørre organisasjonen direkte enn å anta at en nasjonal fremmedspråkpolitikk garanterer engelskspråklig service i alle sammenhenger.

Russiskens historiske og fortsatte rolle

Russisk har en historisk viktig rolle som fremmedspråk i Mongolia, delvis formet av landets politiske, pedagogiske og kulturelle forbindelser fra sovjettiden. Russisk har vært brukt innen områder som eldre undervisningsmateriell, vitenskap, kultur og kommunikasjon knyttet til naboland og regionale institusjoner.

Denne historien gjør ikke russisk til et nåværende offisielt språk i Mongolia. Det offisielle statsspråket er fortsatt mongolsk. Russisk kan fortsatt være nyttig for bestemte generasjoner, yrker, skoler, familier eller grensekryssende nettverk, men utbredelsen bør ikke fremstilles gjennom en nasjonal ferdighetsprosent med mindre en datert undersøkelse tydelig definerer hva som ble målt.

Den kyrilliske skriften kan skape en ytterligere misforståelse. Mongolsk kyrillisk og russisk kyrillisk deler en alfabetisk tradisjon, men et mongolsk dokument skrevet med kyrillisk er fortsatt mongolsk. Valg av skrift og valg av språk henger sammen, men er ikke det samme.

Kinesisk og andre fremmedspråk

Mandarinkinesisk, japansk, koreansk og tysk er blant de andre fremmedspråkene som kan tilbys, studeres eller diskuteres i Mongolia. Tilstedeværelsen kan gjenspeile utdanningsvalg, arbeidsliv, kulturutveksling, geografiske forbindelser eller kommersielle bånd. Betydningen til ett språk kan være sterk ved en bestemt skole eller i et bestemt yrke uten å være utbredt i hverdagslivet over hele landet.

Det er tryggere å beskrive disse språkene som ytterligere fremmedspråklige alternativer enn å gi en udokumentert nasjonal popularitetsrangering. Etterspørsel etter mandarinkinesisk viser for eksempel ikke i seg selv at de fleste som bor nær sørgrensen, snakker språket. Interesse for japansk, koreansk eller tysk fastslår heller ikke bred språkkompetanse.

Fremmedspråklæring må også holdes adskilt fra minoritetsspråklige rettigheter. Et fremmedspråk kan studeres på skolen uten å bli brukt som hjemmespråk i et samfunn, mens et minoritetsspråk kan være sentralt i familielivet uten å bli undervist bredt over hele landet. Dette er ulike former for språktilstedeværelse.

Hvordan språkstatistikk i Mongolia skal tolkes

Språkstatistikk kan virke presis samtidig som den besvarer ulike spørsmål. Et tall for etnisk identitet er ikke automatisk et tall for morsmål, språkbruk hjemme eller taleferdighet. For Mongolia er den tryggeste tilnærmingen å identifisere kildeåret, hvilken befolkning som dekkes, det nøyaktige spørsmålet og definisjonen som brukes, før prosenter sammenlignes.

Etnisitet, morsmål og språkferdighet er ulike mål

Den Mongolias folke- og boligtelling 2020, utarbeidet av Mongolias nasjonale statistikkontor, er en viktig datert demografisk referanse. Den bør brukes i tråd med definisjonene og tabellene i rapporten. En folketelling er ikke automatisk en fullstendig undersøkelse av språkferdighet, så lesere bør ikke anta at alle befolkningstabeller gir et direkte sammenlignbart antall talere for hvert språk.

Disse målene besvarer ulike spørsmål:

Disse kategoriene kan overlappe, men de er ikke utskiftbare. En tospråklig person kan oppgi ett språk som morsmål, bruke et annet hjemme og bruke mongolsk på et offentlig kontor. En person kan også forstå et språk uten å snakke det sikkert eller lese den skriftlige formen.

Hvordan andeler av språkbrukere skal oppgis på en ansvarlig måte

Enhver språkandel bør inneholde minst fire opplysninger:

• Kildeår: Oppgi om tallet kommer fra folketellingen i 2020, en senere undersøkelse eller et annet år.
• Befolkning og geografi: Oppgi om den omfatter alle innbyggere, borgere, respondenter i en bestemt aldersgruppe, en provins eller en by som Ölgii.
• Definisjon: Si om tallet måler etnisitet, morsmål, språkbruk hjemme, evne til å snakke, leseferdighet eller en annen variabel.
• Nevner og svarregler: Forklar om folk kunne velge mer enn ett språk, og om prosentandelen gjelder alle innbyggere eller bare personer som svarte på spørsmålet.

En tabell som viser andelen personer registrert som kasakhere etter etnisitet, bør for eksempel beskrives som et tall for den etniske befolkningen. Den bør ikke omskrives til den nøyaktige andelen av Mongolias innbyggere som snakker kasakhisk. De to tallene kan være beslektet, men de besvarer ulike spørsmål og kan omfatte ulike personer.

Når tilgjengelige kilder ikke gir sammenlignbare språkdata, er kvalitative uttrykk mer ærlige enn falsk presisjon. Ord som dominerende, viktig minoritetsspråk, lokalt konsentrert eller historisk viktig kan være nyttige når deres geografiske og sosiale betydning forklares. De bør ikke omgjøres til nøyaktige prosenter av talere uten en definert kilde.

Spørsmålet «Hvor mange språk snakkes i Mongolia?» krever også en opptellingsregel. Et totaltall kan endres avhengig av om det omfatter dialekter, nært beslektede varieteter, innvandrerspråk, grensekryssende språk eller bare språk som er registrert i en bestemt folketelling. Lesere som sammenligner tall, bør bruke tabellene og definisjonene i folketellingen fra 2020 eller en aktuell språkdatabase, i stedet for å slå sammen urelaterte totaler fra ulike kilder.

Viktige punkter om Mongolias språklige landskap

• Mongolsk er statens offisielle språk. Det er hovedspråket i nasjonale offentlige institusjoner og har den sentrale rollen i utdanning og forvaltning.
• Khalkha er den dominerende standardvarieteten som forbindes med moderne mongolsk. Det er ikke et separat offisielt språk forskjellig fra mongolsk.
• Kyrillisk og tradisjonell mongolsk er skriftsystemer, ikke språk. Kyrillisk er fortsatt sentralt i moderne bruk, mens den tradisjonelle vertikale skriften har fått en fornyet politisk og kulturell rolle.
• Kasakhisk er et viktig regionalt minoritetsspråk i Bayan-Ölgii, også rundt Ölgii. Dets regionale betydning gjør det ikke nasjonalt medoffisielt.
• Engelsk og russisk er fremmedspråk. Engelsk har ifølge rapporter en politisk vektlegging i skolene, mens russisk har historisk og fortsatt betydning i bestemte sammenhenger; ingen av dem er statens offisielle språk.
• Språkstatistikk trenger definisjoner. Etnisitet, morsmål, språkbruk hjemme og språkferdighet må aldri behandles som identiske mål.

Mongolias språklige landskap forstås derfor best som en nasjonal mongolskspråklig ramme kombinert med regional flerspråklighet, minoritetsspråklige rettigheter, to viktige skriftsystemer og en språkopplæring i fremmedspråk som er i endring. Denne tilnærmingen gir et mer presist svar enn å bare liste opp språk eller anta at offisiell status gjenspeiler hvert språk som brukes i dagliglivet.