Plongée à Dumaguete : Un guide complet

Dumaguete, située dans le Negros Oriental aux Philippines, est devenue synonyme d'aventures sous-marines diverses et remarquables. Cette ville côtière décontractée est la porte d'entrée idéale pour explorer des récifs coralliens vibrants, des sites de plongée dans la boue regorgeant de créatures fascinantes, et même des rencontres exaltantes avec de doux géants tels que les requins-baleines. Que vous soyez un plongeur chevronné à la recherche d'une nouvelle frontière ou un débutant désireux de découvrir un tout nouveau monde sous la surface, Dumaguete a quelque chose à vous offrir. Vous trouverez ci-dessous tout ce que vous devez savoir pour organiser votre voyage de plongée dans ce paradis sous-marin.

Pourquoi plonger à Dumaguete ?

Comparée à l'agitation des autres destinations de plongée populaires aux Philippines, Dumaguete offre une atmosphère plus détendue, ce qui en fait une destination idéale pour les voyageurs à la recherche de vacances de plongée calmes mais enrichissantes. Des jardins de coraux colorés aux murs abrupts, en passant par des créatures inhabituelles dans des environnements de sable noir, la variété de Dumaguete répond aux préférences et au niveau de compétence de chaque plongeur.

Comment s'y rendre

Dumaguete est facilement accessible par un court vol de 45 minutes depuis Manille. La plupart des centres de plongée de la région proposent un service de ramassage à l'aéroport, ce qui garantit un début de vacances en douceur et sans stress.

Principaux sites de plongée

1. L'île d'Apo

L'île d'Apo est un îlot volcanique célèbre pour avoir été l'une des premières zones marines protégées (ZMP) des Philippines. Au fil des décennies, les efforts de conservation locaux ont permis de préserver ses récifs coralliens florissants, qui regorgent d'une faune et d'une flore marines dynamiques. Voici quelques-uns des sites de plongée incontournables autour de l'île d'Apo :

• Rock Point West: Admirez un jardin corallien tentaculaire commençant à environ 5 mètres et descendant progressivement jusqu'à 20 mètres. Les vivaneaux, les poissons-papillons, les poissons-grenouilles et les nudibranches abondent, et les tortues de mer sont souvent aperçues en train de brouter paresseusement.
• Cogon Point: Situé au nord-est de l'île d'Apo, Cogon Point est réputé pour ses plongées dérivantes qui révèlent régulièrement des bancs de carangues, des sweetlips et d'autres tortues de mer.
• Largahan: Un régal topographique, Largahan présente des formations de coraux durs, des corniches spectaculaires, des jardins de coraux mous et un mur étonnant.
• Chapel Point: Chapel Point, qui doit son nom à l'église qui surplombe son rivage, présente une pente douce menant à un mur spectaculaire à environ 12 mètres de profondeur. Les plongeurs y trouveront des éponges vibrantes, des gorgones, des coraux cuir et de nombreux poissons de récif.
• Katipanan: Un site pour débutants avec un courant minimal, connu pour ses minuscules coquilles de cauris cachées dans le récif.
• Mamsa Point: Sur le côté est de l'île d'Apo, Mamsa Point (terme local pour "carangues") ravit les plongeurs avec ses bancs prolifiques de carangues, ainsi que des mérous, des poissons-lions, des poissons-scorpions et, à l'occasion, des requins de récif à pointe noire ou à pointe blanche.

2. Dauin

Au sud de Dumaguete se trouve Dauin, souvent qualifiée de "capitale des poissons-grenouilles des Philippines" Grâce à ses origines volcaniques, le fond marin de Dauin est constitué de pentes de sable noir ornées de sources chaudes sous-marines et de substrats riches en nutriments. Cet environnement unique abrite un éventail de créatures fascinantes, ce qui fait de Dauin l'une des premières destinations au monde pour la plongée dans la boue. Les découvertes les plus courantes sont les suivantes

• Hippocampes
• Poisson-pipe fantôme
• Poisson-grenouille
• Les papillons de mer Pegasus
• Poisson-pierre
• Seiche flamboyante
• Calmar
• Seiche
• Rascasse d'Ambon
• Anguilles
• Nudibranches

Sites remarquables à Dauin :

• Sanctuaire marin de Dauin: Idéal pour les débutants et les amateurs de plongée avec tuba dans ses zones peu profondes, tandis que les sections plus profondes abritent des barracudas, des vivaneaux et des sweetlips.
• Masaplod Sur: Un paradis de la plongée dans la boue pour les photographes à la recherche de créatures. Cherchez les hippocampes, les poissons fantômes et les petits bancs de vivaneaux.
• Mainit Point: Une plongée dérivante avec des coraux mous et de gros blocs de coraux, qui se termine par une source d'eau chaude sous-marine.
• Car Wreck: Un site de plongée macro emblématique où deux épaves de voitures et un assortiment de structures artificielles accueillent des crabes, des murènes, des sébastes et de nombreuses autres petites créatures.

3. Île de Sumilon

L'île de Sumilon, bien que partiellement gérée par un complexe privé, abrite un sanctuaire marin public et un assortiment de sites de plongée adaptés à différents niveaux de compétence. Les points forts de l'île sont les suivants :

• Sanctuaire marin: Eaux claires avec une visibilité allant jusqu'à 30 mètres, idéal pour tous les plongeurs.
• Coconut Point (Washing Machine): Célèbre pour ses forts courants qui conviennent aux plongeurs expérimentés. De grands bancs de poissons, des tortues, des requins de récif et même des requins-baleines fréquentent parfois ce récif animé.
• Katipanan: Un site de plongée facile à vivre avec des coraux mous en bonne santé, des courants minimes et une activité de bulles géothermiques s'élevant du sable noir. Les tortues, les rascasses, les nudibranches et les anguilles font souvent leur apparition.

4. Île de Siquijor

À une courte distance en bateau de Dumaguete, l'île de Siquijor offre des paysages marins diversifiés caractérisés par des murs, des grottes et même quelques épaves. Les sites à visiter absolument sont les suivants :

• Le sanctuaire de Maite: Une pente graduelle de sable blanc commençant à 16 mètres, idéale pour les amateurs de macro à la recherche d'un éventail de créatures insaisissables.
• Paliton Wall: À partir de 8 mètres, ce mur vibrant regorge de coraux colorés, d'éponges, de nudibranches et d'anguilles.
• Tambisan Wall: Plongée verticale de 15 à 30 mètres, abritant des palourdes électriques, des tortues et une grande variété de poissons de récif.
• Larena Wreck: Un petit navire de débarquement japonais bombardé en 1945, reposant à 24-30 mètres à l'intérieur du port de Larena.
• Sunken Island (île engloutie) : Convient uniquement aux plongeurs expérimentés en raison des forts courants. Ce pinacle sous-marin commence à 10 mètres et plonge à environ 40 mètres.

Conclusion

Dumaguete est une destination de plongée vraiment complète, offrant des systèmes de récifs riches, des sites de boue étranges mais fascinants, et même le frisson de l'exploration d'épaves. Son ambiance calme et décontractée ouvre la voie à des aventures qui répondent au niveau de compétence et d'intérêt de chaque plongeur.

Cependant, comme pour tout trésor écologique, la conservation est essentielle. En choisissant des opérateurs de plongée responsables et en soutenant des initiatives communautaires, les visiteurs peuvent contribuer à protéger ce havre sous-marin pour les générations à venir. Alors, préparez vos palmes et votre curiosité. Dumaguete est prête à vous captiver avec une expérience de plongée sans pareille !